V. Zelenskis susitiko su L. Austinu „Šangri La dialogo“ saugumo forumo, kuriame dalyvauja gynybos ministrai iš viso pasaulio, metu.
Susitikimas įvyko po to, kai Vašingtonas nusprendė iš dalies panaikinti apribojimus Ukrainai naudoti Jungtinių Valstijų tiekiamus ginklus prieš taikinius Rusijos teritorijoje, o tai V. Zelenskis pavadino „žingsniu į priekį“.
Ukrainos prezidentas žurnalistams sakė, kad susitikimas buvo „labai geras“. L. Austinas nieko nekomentavo.
Kartu su L. Austinu keliaujantis JAV pareigūnas agentūrai AFP sakė, kad jie susitiks „aptarti dabartinę padėtį mūšio lauke Ukrainoje ir pabrėžti JAV įsipareigojimą užtikrinti, kad Ukraina turėtų viską, ko jai reikia apsiginti nuo besitęsiančios Rusijos agresijos“.
V. Zelenskis prašo daugiau karinės pagalbos Ukrainos kariuomenei, kuri patiria nesiliaujančias Rusijos atakas.
V. Zelenskis ir L. Austinas paskutinį kartą akis į akį buvo susitikę gruodį Vašingtone, kur Ukrainos prezidentas prašė didesnės JAV finansinės paramos jo šaliai.
Balandį, po kelis mėnesius trukusių ginčų Kongrese, JAV įstatymų leidėjai priėmė ilgai atidėliotą 61 mlrd. dolerių (56,2 mlrd. eurų) karinės pagalbos Kyjivui paketą, Ukrainos pajėgoms susiduriant su sunkumais mūšio lauke dėl amunicijos, karių ir lėšų trūkumo.
