Iškovoję trečiąją pergalę per dvi dienas lietuviai triumfavo bendrame mače (3:0) ir trečiajame Daviso taurės Europos-Afrikos zonos II grupės rate dėl teisės kitais metais žaisti I grupėje rugsėjo 17-19 dienomis susikaus su Slovėnija arba Bulgarija. Šiame mače po pirmosios dienos užtikrintai pirmavo slovėnai – 2:0.
Sekmadienį vyksiantys vienetų mačai tarp Lietuvos ir Airijos rinktinių bus tik formalumas, todėl kovos vyks ne iki trijų, bet iki dviejų laimėtų setų.
Mačo eiga
Paskutiniu metu į Lietuvos rinktinės dvejetų sudėtį įtrauktas R.Berankis pakeitė 18-metį Dovydą Šakinį.
Airijos rinktinė permainų dvejetų sudėtyje nedarė – airių garbę kaip ir planuota gins pirmąją dieną nežaidę 25 metų Barry Kingas ir 23 metų Jamesas Cluskey.
Burtus laimėjo airiai, kurie nusprendė teisę padavinėti pirmiems suteikti lietuviams.
Pirmas setas
Pirmasis padavinėti stojo L.Grigelis. Airiams pavyko išsiveržti į priekį (0:15), tačiau lietuviai netrukus užtikrintai pelnė keturis taškus iš eilės ir laimėjo pirmąjį geimą (1:0). Tiesa, tuo pačiu atsakė ir airiai, kurie padavinėjant B.Kingui, išlygino rezultatą (1:1).
Galingi R.Berankio padavimai ir gražus Lietuvos rinktinės žaidimas padėjo svečiams vėl išsiveržti į priekį (2:1). Padavinėti kamuoliuką stojus J.Cluskey - lietuviai šovė į priekį (0:40). Nors airiams pavyko laimėti dar vieną tašką (15:40), tačiau lietuviai nepaleido galimybės laimėti varžovų padavimo (3:1).
L.Grigelio padavimus Lietuvos rinktinė taip pat laimėjo ir susikrovė užtikrintą persvarą pirmajame sete (4:1). Airiai nepasidavė (4:2), tačiau R.Berankio padavimus lietuviai vėl užtikrintai laimėjo (5:2). Antrąjį kartą J.Cluskey padavimas sekėsi kur kas geriau (5:3), tačiau L.Grigelis padavinėdamas varžovams nesuteikė jokių vilčių ir lietuviai užtikrintai laimėjo pirmąjį setą - 6:3.
Antras setas
Antrąjį setą padavimu pradėjo B.Kingas. Sunkiai, tačiau airiai išsiveržė į priekį (0:1). L.Grigelio padavimą lietuviai laimėjo kur kas lengviau (1:1).
Padavinėti kamuoliuką stojus J.Cluskey, lietuviams vėl pavyko laimėti varžovų padavimą (2:1). Per R.Berankio padavimus lietuviai airiams net neleido pagalvoti apie pergalę (3:1).
Užsitęsusio B.Kingo padavimo metu lietuviai turėjo galimybę laimėti varžovų padavimą, tačiau airiai išsisuko iš sudėtingos situacijos (3:2). L.Grigelio padavimus lietuviai vėl nesunkiai laimėjo (4:2). J.Cluskey padavimus vėl laimėjo lietuviai (5:2).
Airiai nepasidavė - 8-ajame geime B.Kingo ir J.Cluskey duetas išnaudojo penktąją galimybę laimėti R.Berankio padavimą (5:3). Laimei, lietuviai iš karto atsakė tuo pačiu ir laimėjo antrąjį setą analogišku pirmajam rezultatu - 6:3.
Trečias setas
Trečiojo seto pradžioje, per L.Grigelio padavimus, airiai šovė į priekį (15:40). Lietuviai stengėsi nepralaimėti savo padavimo, tačiau šeimininkai šį kartą pasirodė stipresni (0:1). Laimei, R.Berankis ir L.Grigelis netrukus atsitiesė ir laimėjo airių padavimą, taip išlygindami seto rezultatą (1:1).
R.Berankio padavimą lietuviai laimėjo nesunkiai ir išsiveržė į priekį (2:1). Savo padavimą (B.Kingo) laimėjo ir airiai (2:2). Po L.Grigelio padavimo mūsiškiai vėl nesunkiai išsivežė į priekį (3:2). Deja, tuo pačiu atsakė iš mačo šeimininkai - J.Cluskey šį kartą neklydo (3:3).
R.Berankio padavimus lietuviai laimėjo „sausai“ (4:3). Padavinėjant B.Kingui lietuviai turėjo net keturias galimybes laimėti varžovų padavimą, tačiau airiai sugebėjo išsisukti (4:4). Kitame geime, per L.Grigelio padavimus, jau airiai turėjo dvi galimybes laimėti lietuvių padavimą, tačiau jų taip pat neišnaudojo (5:4).
10-ajame geime lietuviai išsiveržė į priekį 0:40, tačiau airiai susikaupė ir išlygino rezultatą (40:40). Visgi R.Berankis ir L.Grigelis šeštadienį buvo stipresni - lietuviai pelnė du taškus iš eilės ir, laimėję trečiąjį setą (6:4), laimėjo dvejetų mačą (3:0) bei visą mačą (3:0).
Prieš susitikimą
Po pirmosios dienos dvi pergales iškovojusiems lietuviams iki triumfo Daviso taurės Europos-Afrikos zonos II grupės mače su Airija trūksta vos vieno taško.
Pirmojoje dvikovoje penktadienį R.Berankis (ATP 132) po keturių setų kovos 6:7 (2:7), 6:4, 6:4, 6:3 įrodė savo pranašumą prieš antrąją Airijos rinktinės raketę 23 metų Jamesą McGee (ATP 508).
Antrąją kovą penktadienį taip pat laimėjo Lietuva – L.Grigelis (ATP 429) negailestingai 6:2, 6:3, 6:1 sumušė airių lyderį 28 metų Conorą Nilandą (ATP 162).
Tuo tarpu B.Kingas ir tik paskutiniu metu prie Airijos rinktinės prisijungęs, kai pakeitė traumuotą 25 metų Louką Sorenseną (ATP 238), J.Cluskey penktadienį ilsėjosi.
Vienetų reitinge R.Berankis (ATP 132) ir L.Grigelis (ATP 429) būsimuosius savo varžovus gerokai pranoksta: B.Kingas pasaulyje yra 716-as, o J.Cluskey – vos 1614-as.
Tačiau dvejetų klasifikacijoje akivaizdų pranašumą jau turi airiai: B.Kingas yra 448-as, J.Cluskey – 618-as, tuo tarpu L.Grigelis – 675-as, o R.Berankis – 1053-ias. Tiesa, R.Berankis šiais metais yra žaidęs tik vienose dvejetų varžybose. L.Grigelis dvejetus šiemet žaidė 10 kartų, B.Kingas – 11-a, o J.Cluskey – 7-is.
Lietuvos ir Airijos tenisininkų dvikovos nugalėtojas trečiajame Daviso taurės Europos-Afrikos zonos II grupės rate dėl teisės kitais metais žaisti I grupėje susikaus su Slovėnija arba Bulgarija. Po pirmosios dienos šioje poroje užtikrintai 2:0 pirmauja slovėnai.
