| NBA Rytų pusfinalis | „Toronto Raptors“ – „Miami Heat“ 116:89 | Serija 4-3 |
Paklaustas, kada galima tikėtis čiurnos traumą serijos su „Miami Heat“ pradžioje patyrusio lietuvio sugrįžimo, amerikietis buvo nekalbus: „Pamatysime. Nežinau. Jis vis dar šlubuoja.“
Gavęs klausimą, ar J.Valančiūnas išliktų toks pat efektyvus prieš žemą „Cavaliers“ penketą, D.Casey taip pat nedaugžodžiavo.
„Pamatysime“, – žurnalistui akį mirktelėjo strategas.
Prieš savaitę, trečiajame susitikime su „Heat“ susižeidęs J.Valančiūnas jau nebenešioja įtvaro, tačiau čiurna vis dar ištinusi. „Raptors“ nepateikia išsamios informacijos, bet NBA virtuvėje kalbama, kad JV į aikštę sugrįš geriausiu atveju Rytų konferencijos finalo įkarštyje.
Tačiau dabar tai – antraeilis rūpestis. D.Casey spindėjo spaudos konferencijoje, nes jo auklėtiniai idealiai atliko namų darbus ir „Heat“ komandai nepaliko vilčių 116:89.
„Pastangos, susikaupimas ir intensyvumas parodė mūsų veidą. Iš pradžių strigome gynyboje, bet vėliau įsibėgėjome ir gynėmės geriau. Manau, tai buvo raktas į pergalę“, – kalbėjo D.Casey.
– Ką jums asmeniškai reiškia šis „Raptors“ triumfas?
– Šiai organizacijai tai yra labai svarbu. Pasiekėme tikslus, tačiau dar nebaigėme savo darbo. Žinau, ką reiškia laimėti NBA (2011 m. D.Casey dirbo „Dallas Mavericks“ asistentu ir triumfavo NBA). Nesakau, kad galime tai padaryti, bet ši komanda alkana. Niekada nesakyk niekada.
Lenkiu galvą prieš „Heat“. Tai klasiška komanda. Patas Riley yra vienas kiečiausių direktorių NBA. Tai buvo sunki kova. Viena geriausių serijų šiemet visoje NBA.
– Kaip jums Kyle'o Lowry žaidimas lemiamose rungtynėse – 35 taškai?
– Žinau, kad tai jau tampa kliše, bet mes niekada neabejojome dėl Lowry ar DeRozano. Jie yra superžvaigždės ir tiesiog negalėjo pamiršti, kaip rinkti taškus. Tai visai kaip važiuoti dviračiu.
Per naktį čempionais netampama. Tačiau mes dar nebaigtas produktas.
Gera matyti juos sugrįžtančius. Tikiuosi, kad jie tokie išliks ir kitame etape.
Abu jie pasitempė. Bet svarbiausia, kad Biyombo davė 17 taškų, prisidėjo Carrollas, Pattersonas. Tai buvo esminis skirtumas – visi kiti žaidėjai gerokai pasitempė.
O Lowry su DeRozanu žengė į priekį pačiu svarbiausiu metu. Be to, svarbus buvo ne tik Kyle'o puolimas. Lowry labai gerai gynėsi du prieš du.
– Ši serija buvo labai banguota: vieną dieną jūs – genijus, kitą – neišmanėlis. Kas buvo svarbiausia važiuojant tokiais amerikietiškais kalneliais?
– Svarbiausia buvo laikytis plano ir mūsų filosofijos. Aš tikėjau žaidėjais.
Neįtikėtinas buvo ir pačių krepšininkų atsidavimas. Jie niekada neprarado pasitikėjimo vienas kitu, mūsų filosofija. Buvo lengva kaltinti Lowry ir DeRozaną, bet žaidėjai išliko vieningi. Kaip treneris žinau, kad tai svarbiausia.
Per naktį čempionais netampama. Tačiau mes dar nebaigtas produktas.
