A.Bogutas NBA praleido 11 sezonų, o savo karjerą pradėjo „Milwaukee Bucks“ komandoje. Jį nuolat persekiojo įvairios traumos, o 2012-aisiais jis buvo išmainytas į „Golden State Warriors“. Su Ouklando „kariais“ jis laimėjo NBA titulą, tačiau šią vasarą ir vėl buvo išmainytas. Į Kaliforniją atvyko lygos superžvaigždė Kevinas Durantas, todėl australui komandoje nebeliko vietos.
NBA finale jis patyrė kelio traumą, dėl kurios turėjo praleisti olimpiadą, tačiau A.Bogutas nusprendė rungtyniauti. 2016-2017 m. sezone australo laukia „kontrakto metai“, nes kitą vasarą baigsis žaidėjo sutartis su „Dallas Mavericks“.
Žaidėjo neišgąsdino tikimybė dar labiau susižeisti ir taip galbūt prarasti ne vieną milijoną JAV dolerių derybose dėl naujos sutarties 2017-ųjų liepą.
„Jo pastangos bei noras žaisti rinktinėje yra neįtikėtinas, – teigė australų treneris Andrejus Lemanis. – Andrew įdėjo visas pastangas, kad atstovautų savo šaliai šioje olimpiadoje.
Praeityje jis yra patyręs ne vieną kraupią traumą, todėl rizika susižeisti itin didelė. Negaliu pakęsti žmonių, kurie dvejoja jo meile savo šaliai bei rinktinei. Patikėkite, jis įdėjo viską, kad čia rungtyniautų. Andrew yra milžiniška šios komandos dalis.“
A.Bogutas NBA finale susižeidė kelį ir buvo skelbiama, kad dėl traumos jis turės praleisti 6-8 savaites. Reabilitacija nesiklostė taip, kaip tikėtasi, o net trys skirtingi gydytojai liepė australui nerungtyniauti Rio de Žaneire.
Tuomet „centras“ visus nustebino ir išbėgo į aikštę jau pirmame olimpiniame mače su Kinija. A.Bogutas pelnė 18 taškų ir pataikė 9 metimus iš 10.
„Jis pasiryžęs aukotis, nes nori būti istorijos dalis, – teigė Australijos krepšinio legenda Andrew Gaze'as. – Andrew didžiuojasi savo kilme. Dažnai būna sudėtinga įkalbėti savo žvaigždes rungtyniauti vasarą, tačiau A.Bogutas pats trokšta žaisti rinktinėje.“
Kentėdamas itin stiprius nugaros skausmus jis rungtyniavo ir praėjusiais metais. Australas gulėjo lovoje ir negalėjo pajudėti, o praėjus 48 valandoms padėjo savo komandai nugalėti Naująją Zelandiją ir iškovoti kelialapį į olimpines žaidynes.
„Savo karjeroje uždirbau krūvą pinigų ir laimėjau NBA titulą, tačiau man labai svarbu žaisti už rinktinę, – teigė A.Bogutas. – 2015-aisiais žaidžiau su nugaros skausmais, tačiau nenorėjau praleisti tokios geros progos rungtyniauti olimpinėse žaidynėse.“
Tai trečioji olimpiada A.Bogutui, o su Australija jam dar nė karto nepavyko perlipti ketvirtfinalio barjero. Šiame etape jis jau rungtyniavo 2008-aisiais Pekine, tačiau atsitrenkė į galingai žaidusios JAV ekipos sieną.
A.Bogutui ir visai Australijos komandai tai yra milžiniškas šansas priartėti prie olimpinių medalių, nes jie yra laikomi poros favoritais.
