Iki reguliaraus sezono pabaigos likus aštuoniems susitikimams „Thunder“ nuo pirmoje vietoje Vakaruose žengiančio „Spurs“ dabar atsilieka trimis pergalėmis. Abi ekipos jau anksčiau yra užsitikrinusios vietą atkrintamosiose varžybose.
„Thunder“ antrojo ketvirčio pabaigoje atsiliko 43:51, tačiau dar iki pertraukos R.Westbrooko tritaškis ir dvitaškis sumažino atsilikimą iki vieno metimo – 48:51.
Po pertraukos trečiajame ketvirtyje „Thunder“ žaidė geriau ir buvo susikrovusi dviženklę persvarą (75:65), vėliau skirtumas pasiekė ir 16 taškų ribą, tačiau tada spurtą 8:0 surengė „Spurs“ – 83:91. Tai San Antonijaus krepšininkams nepadėjo, nes lyderio vaidmens ėmėsi K.Durantas, kurio puikus žaidimas atstatė dviženklę persvarą (95:83) likus žaisti tik 5 min.
„Thunder“ krepšininkams tai buvo trečioji pergalė iš eilės. Tuo tarpu K.Durantas jau 39-ose rungtynėse iš eilės įmetė 25 ir daugiau taškų. Krepšininkas taikosi į M.Jordanui nuo 1987 metų priklausantį rekordą, kai NBA legenda tai padarė 40 rungtynių iš eilės.
„Thunder“: K.Durantas (11/22 dvit., 0/4 trit., 6/6 baud., 7 atk. kam.) 28, R.Westbrookas (9/16 dvit., 1/4 trit., 6/6 baud., 6 rez. perd.) 27, R.Jacksonas 14, S.Ibakas (12 atk. kam.) 11.
„Spurs“: P.Millsas (5/7 trit.) 21, K.Leonardas ir T.Duncanas (8 atk. kam.) po 17, D.Greenas 11.
Kitose rungtynėse „Dallas Mavericks“ (45/31) sustiprino savo šansus patekti į atkrintamąsias varžybas, kai išvykoje 113:107 (32:26, 26:30, 28:25, 27:36) įveikė „Los Angeles Clippers“ (54/23), kuri vietą kitame etape jau yra užsitikrinusi.
Dalaso ekipos pergalė padėjo ir „Thunder“, siekiančiai išlaikyti antrą vietą Vakarų konferencijoje. „Mavericks“ šiuo metu rikiuojasi 7-oje pozicijoje, bet nuo jų tik vienu laimėjimu atsilieka žemiau esantys „Memphis Grizzlies“ ir „Pheonix Suns“ klubai.
„Mavericks“: D.Nowitzkis (4/7 trit., 11 tk. kam.) 26, J.Calderonas (5/8 dvit., 3/5 trit.) 19, V.Carteris (4/7 trit.) 16, M.Ellisas (9 rez. perd.) ir S.Dalembertas po 12.
„Clippers“: B.Griffinas (9/23 dvit., 7/7 baud., 11 atk. kam.) 25, D.Collisonas 22, D.Jordanas (9/12 dvit., 3/8 baud., 15 atk. kam.) 21, Ch.Paulas (1/7 trit., 9 rez. perd.) 17, J.Redickas 12.
