Į trečiąją vietą penkiolikos ekipų Rytų konferencijoje nukritęs lietuvio atstovaujamas „Raptors“ (24 pergalės ir 10 pralaimėjimų) klubas sekmadienį svečiuose 17,1 tūkst. žiūrovų akivaizdoje 109:125 (19:27, 34:43, 23:28, 33:27) turėjo pripažinti antrą pergalę iš eilės iškovojusios bei aštuntojoje pozicijoje Vakarų konferencijoje esančios „Phoenix Suns“ (20 pergalių ir 16 pralaimėjimų) komandos pranašumą.
„Suns“ sužaidė rezultatyviausias sezono rungtynes, kuriose nereikėjo pratęsimo.„Raptors“ komanda pirmoje mačo dalyje atsilikinėjo 19 taškų, o antroje mačo pusėje nesėkmingai bandė panaikinti 27 taškų deficitą.
Kanados klubas prarado 21 kamuolį ir tuo pasinaudoję šeimininkai surinko 30 taškų.
Starto penkete žaidęs Lietuvos krepšininkas tapo rezultatyviausiu mačo žaidėju. Be 21 taško bei 10 sugriebtų kamuolių po krepšiais, jis atliko rezultatyvų perdavimą, triskart suklydo bei sykį prasižengė. Per nepilnas 33 žaidimo minutes (32:47) J.Valančiūnas pataikė 9 dvitaškius iš 14 ir realizavo 3 baudų metimus iš 4.
19 taškų į nugalėtojų krepšį įmetė Kyle'as Lowry, po 17 – Jamesas Johnsonas bei Louisas Williamsas, 12 -Terrence'as Rossas, 6 – Patrickas Pattersonas.
20 taškų prie rezultatyviausios šiame sezone arenos šeimininkų pergalės prisidėjo Ericas Bledsoe'as, po 18 – Goranas Dragičius ir Isaiahas Thomas, 12 – Archie'is Goodwinas, 11 – Geraldas Greenas, po 10 – Alexas Lenas bei Marcusas Morrisas, po 9 – P.J. Tuckeris ir Milesas Plumlee'as.
Maču Finikse sekmadienį Toronto ekipa užbaigė šešių rungtynių išvykoje ciklą, o trečią pralaimėjimą iš eilės reguliariajame NBA sezone paskutinį kartą buvo patyrusi daugiau nei prieš metus – 2013 metų lapkričio 26 – gruodžio 6 dienomis.
„Suns“ krepšininkams tai buvo aštuntoji pergalė per dešimt paskutiniųjų mačų.
Vienuoliktą nesėkmę iš eilės sekmadienį patyrė keturioliktąją vietą penkiolikos ekipų Rytų konferencijoje užimantis „New York Knicks“ (5 pergalės ir 31 pralaimėjimas) klubas.
Sekmadienį namuose 19,8 tūkst. žiūrovų akivaizdoje „Knicks“ krepšininkai 82:95 (21:22, 17:23, 26:31, 18:19) turėjo pripažinti šeštojoje pozicijoje Rytų konferencijoje esančios „Milwaukee Bucks“ (18 pergalių ir 17 pralaimėjimų) komandos pranašumą.
Tai buvo dešimtoji iš eilės Niujorko krepšininkų nesėkmę savo arenoje.
17 taškų į nugalėtojų krepšį įmetė Timas Hardaway'us, 15 – J.R. Smithas, 12 – Cole'as Aldrichas, 10 – Jasonas Smithas, 9 – Quincy Acy'is, 7 – Jose Calderonas.
Svečių gretose rezultatyviu žaidimu pasižymėjo Brandonas Knightas (17 tšk.), Zaza Pachulia (16 tšk. ir 14 atk. kam.), Giannis Antetokounmpo (16 tšk. bei 12 atk. kamuolių), Kendallas Marshallas (15 tšk.), Johny O'Bryantas (10 tšk.) ir Chrisas Middletonas (8 taškai).
Absoliutus „Knicks“ antirekordas klubo istorijoje – 11 pralaimėjimų iš eilės – NBA čempionate buvo užfiksuotas 1985 metais.
Kitų sekmadienio NBA lygos reguliariojo sezono rungtynių rezultatai:
„Cleveland Cavaliers“ – „Dallas Mavericks“ 90:109
„Detroit Pistons“ – „Sacramento Kings“ 114:95
„Miami Heat“ – „Brooklyn Nets“ 88:84
„Los Angeles Lakers“ – „Indiana Pacers“ 88:87
