Nuo pat šalies nepriklausomybės atkūrimo, Lietuvos krepšinio rinktinė iki šiol dalyvavo visose olimpinėse žaidynėse. Pasak naujojo LKF prezidento Arvydo Sabonio, nesinorėtų sulaužyti šios tradicijos.
„Turint tokias arenas ir matant, kaip mūsų sirgaliai reagavo į čia vykusį Europos čempionatą, manau, kad mums reikėtų rimtai pakovoti dėl teisės rengti olimpinį atrankos turnyrą“, – kalbėjo legendinis šalies krepšininkas.
Netikėta konkurentė
Iki pat šio pirmadienio vakaro vienintelėmis Lietuvos konkurentėmis buvo Venesuelos ir Angolos šalių federacijos, kurių šansai daugelio buvo vertinami skeptiškai. Tačiau iki paraiškų pridavimo galutinio termino likus dviems valandos, norą rengti turnyrą netikėtai pareiškė ir Makedonija.
Anksčiau žadėję, jog nestos Lietuvai skersai kelio, šios šalies federacijos vadovai buvo priversti raudonuoti prieš lietuvius. Kaip paaiškėjo vėliau, iniciatyvos ėmėsi Makedonijos Vyriausybės vadovai, pasižadėję iš šalies biudžeto finansuoti visas turnyro rengimo išlaidas.
„Vertinant mūsų ir jų galimybes, galėčiau pasakyti kad šansai yra lygūs. Blogai yra tai, kad mes turime konkuruoti ne su federacija, o su valstybe, kurios finansiniai ištekliai yra ženkliai didesni (...). FIBA dabar rinksis arba svajonę ir daugiau pinigų arba garantuotą renginį ir garantuotą sėkmę“, – tvirtino M.Balčiūnas.
Be Vyriausybės pagalbos – sunku
Turnyrą norinčios rengti šalys iki gruodžio 5 dienos į FIBA sąskaitą turi pervesti 3 mln. eurų. LKF generalinis sekretorius puse lūpų užsiminė, jog Makedonijos Vyriausybė gali ryžtis dar kelis milijonus paaukoti krepšinio vystymo fondui, kas galėtų stipriai padidinti šios šalies šansus.
„3 mln. eurų yra maksimali suma už turnyrą, kuri galėtų atsipirkti. Daugiau mokėti nėra prasmės“, – teigė M.Balčiūnas.
„Ten kur Vyriausybė parodo iniciatyvą, ten žymiai lengviau viską išspręsti“, – buvusiam pavadliniui antrino LKF garbės prezidentas Vladas Garastas.
Pagrindinės pajamos – už parduotus bilietus
Reikiamus 3 mln. eurų LKF pažadėjo paskolinti verslininko Tautvydo Barščio valdoma „Kauno grūdų“ įmonių grupė. Teigiama, jog pinigai verslininkui būtų grąžinti pardavus bilietus į rungtynes.
„Norint surinkti šią sumą, reikėtų parduoti tris kartus mažiau bilietų nei buvo parduota Europos čempionato metu“, – patikino M.Balčiūnas.
Pasak jo, bilietų kainos turėtų būti panašios kaip ir Lietuvoje vykusio čempionato metu. M.Balčiūno teigimu, tokį turnyras galėtų būti rengiamas tik Vilniuje arba Kaune. Tačiau kadangi „Žalgirio“ arenoje telpa trečdaliu daugiau žiūrovų nei „Siemens“ arenoje, olimpinį atrankos turnyrą ketinama rengti Kaune. Kitą savaitę paramos LKF klausimas turėtų būti svarstomas Kauno miesto taryboje.
„Tokiam turnyrui užtenka vienos arenos. Kaunas yra pajėgus priimti 12 komandų“, – tikino M.Balčiūnas, pridūręs, jog kitą savaitę į Kauną atvyks FIBA inspektoriai.
12 kandidatų, 3 laimingi bilietai
Turnyro organizatorių FIBA paskelbs šių metų gruodžio 12 dieną. Neskaitant 10 mln. Lt įnašo į FIBA biudžetą, dar maždaug 3 mln. Lt atsieis turnyro organizavimas.
Olimpinis krepšinio atrankos turnyras vyks 2012 metų liepos 2–8 dienomis. Jame dalyvaus Lietuvos, Rusijos, Makedonijos, Graikijos, Puerto Riko, Venesuelos, Pietų Korėjos, Naujosios Zelandijos, Jordanijos, Nigerijos, Angolos ir Dominikos Respublikos rinktinės. Kelialapius į olimpiadą iškovos trijų šalių rinktinės. Londono olimpiadoje krepšinio varžybos vyks liepos 28 – rugpjūčio 12 dienomis.
