Notingemo universiteto lietuvių studentų bendruomenės organizuojamo turnyro tikslas – suburti kuo daugiau Jungtinėje Karalystėje studijuojančių lietuvių ir suteikti jiems progą užmegzti smagius, įdomius bei naudingus tarpusavio ryšius, kartu puoselėti lietuvišką kultūrą ir gerai praleisti laiką šaunioje kompanijoje. Ir visa tai – pasitelkiant krepšinį, antrąją lietuvių religiją. Šių metų turnyras iš dalies buvo finansuojamas Lietuvos Respublikos užsienio reikalų ministerijos lėšomis.
Šiemet dėl nugalėtojų taurės kovojo aštuonios studentų komandos. Be turnyro šeimininkų Notingemo studentų, ekipas suburti pavyko Bradfordo, Hadersfildo, Kembridžo, Niukaslio, Mančesterio, ir ištikimiausiems šių lietuviškų turnyrų dalyviams, Šefildo lietuviams. Įvairių žaidėjų rinktinėje komandoje varžėsi net keturių universitetų atstovai – Derbio, Jorko, Lidso ir Sautamptono.
Po įtemptų kovų krepšinio aikštelėje visų dalyvių laukė ir staigmena – ekipos buvo aprūpintos cepelinais, prarastoms jėgoms atstatyti.
Po grupių ir įtemptų atkrintamųjų varžybų paaiškėjo, kad per plauką nuo medalio liko Hadersfildo komanda, o trečiąją vietą užėmė Bradfordo vaikinai. Po šios lygiaverčių komandų akistatos, pasižymėjusios efektyvia abiejų pusių gynyba, švieslentėje degė rezultatas 18:16. Finale, kaip ir pernai, žaidė Notingemo ir Mančesterio lietuviai. Turnyro šeimininkams antrus metus iš eilės teko tenkintis antrąja vieta – turnyro taurę į viršų kėlė be pralaimėjimų žengusi Mančesterio komanda, finale nugalėjusi rezultatu 35:22.
Pusfinlalyje ekipos sužaidė taip: Notingemo ekipa 32:23 nurungė Bradfordą, o Mančesterio krepšininkai itin nerezultatyviose rungtynėse 9:4 palaužė Hadersfildo atstovus.
Savaitgalio veikla neapsiribojo vien tik krepšinio varžybomis – šiemet turnyro programa truko visas tris dienas. Renginio svečių laukė bufetas su lietuviškais akcentais, proto mūšiai, filmo “Kita svajonių komanda” peržiūra, o po įtemptų kovų krepšinio aikštelėje visų dalyvių laukė ir staigmena – ekipos buvo aprūpintos cepelinais, prarastoms jėgoms atstatyti.
Notingemo universiteto lietuvių bendruomenės generalinė sekretorė Monika Miniotaitė džiaugėsi, kad turnyras skatina užsienio lietuvių vienybę: „Suformuoti savo universiteto lietuvių krepšinio komandą nėra tokia lengva užduotis, kokia gali pasirodyti. Reikia tuos lietuvius surasti, su jais susipažinti ir įrodyti, kad žaisti krepšinį kartu – ne tik smagu, bet ir labai svarbu.
Juk būtent per tokią veiklą palaikomas užsienyje studijuojančių lietuvių bendravimas ir tai padeda išlaikyti mūsų tradicijas. Taip vadinamoje rinktinėje – „Mix komandoje“ – žaidė studentai iš net keturių universitetų – tai juk neįtikėtina! Jie susirado vienas kitą dar prieš turnyrą, komunikavo iki jo ir, tikiuosi, palaikys bendravimą ateityje. Man asmeniškai turnyras padėjo susipažinti su lietuviais iš įvairių Didžiosios Britanijos miestų, jau planuojame bendrus mūsų bendruomenių renginius ateityje. Džiaugiuosi, kad galiu jausti lietuvišką dvasią net būdama toli nuo namų“.
Krepšinio turnyras šiais metais sulaukė rekordinio dalyvių skaičiaus. Rengti krepšinio turnyrą buvo išties sunku, galvojant, jog teko pasirūpinti daugiau nei šimtu svečių, juolab, kad organizatoriai – trečiakursiai studentai, rašantys baigiamuosius bakalaurinius darbus.
Apie vykusį pasirengimą turnyrui papasakojo ir Notingemo universiteto lietuvių studentų bendruomenės prezidentė Gintarė Jančytė.
„Krepšinio turnyras šiais metais sulaukė rekordinio dalyvių skaičiaus. Rengti krepšinio turnyrą buvo išties sunku, galvojant, jog teko pasirūpinti daugiau nei šimtu svečių, juolab, kad organizatoriai – trečiakursiai studentai, rašantys baigiamuosius bakalaurinius darbus.
Turėjom nemažai problemų dėl krepšinio aikštelės nuomos, tačiau po truputį, kantriai dirbdami, susitvarkėme. Nepaisant to, buvo labai smagu girdėti puikius atsiliepimus iš dalyvavusių, tad padėka atpirko visą vargą. Asmeniškai labai džiaugiuosi turnyru, kuris davė daug naudingos patirties, o aš sutikau daugybę įdomių lietuvių iš įvairių Anglijos kampelių“ – pasakojo Notingemo universiteto lietuvių studentų bendruomenės prezidentė G.Jančytė.
Jai antrino ir Aistė Rutkauskaitė, bendruomenės atstovė, atsakinga už renginių organizavimą: „Labai džiaugiamės taip puikiai pavykusiu turnyru, kuris šiais metais buvo dar didesnis nei anksčiau. Tai buvo tikras iššūkis mūsų organizaciniams sugebėjimams, bet viską atpirko tas nuostabus jausmas, kai dalyviai prieidavo ir asmeniškai padėkoti už renginį ar pagirdavo už efektyvų darbą bei planavimą”.
