LKF prezidentas priminė, kad skaudžių pavyzdžių, kai skubotas sugrįžimas sugriovė karjerą, būta ir Lietuvos krepšinio padangėje.
„Asmeniškai netikiu, kad L.Kleiza galės žaisti rinktinėje. Jei paskubėsi, gali sportininką pražudyti. Šarūnas Marčiulionis yra puikus pavyzdys, – sau įprastą monologą penktadienio vidurdienį surengtoje spaudos konferencijoje rėžė V.Garastas. – 1996 metais jam buvo atlikta antra kelio operacija, o mes turėjome stovyklą Ispanijoje. Šarūnas tik pasportuodavo ir kelis iškart ištindavo, 2–3 dienas kojos negalėdavo sulenkti. Gydytojai ištraukdavo skysčius ir tai leido jam žaisti olimpiadoje, bet tik 50 proc. galimybių. Laimėjome bronzą, bet kuo viskas baigėsi pačiam Marčiulioniui? Netrukus baigė karjerą, nors jam tada buvo tik 32 metai. Dabar Kleizai – tik 26-eri, jo laukia dar didelė karjera ir griauti jos negalima. Manau, dabar svarbiausia, kad jis galėtų rinktinei padėti 2012 metų olimpinėse žaidynėse. Agituoti žaisti Europos čempionate, raginti neva parodyti patriotizmą ir taip sugadinti jam gyvenimą būtų daugiau nei nepadoru.
Nesiverčia liežuvis agituoti. Žodį turi tarti medikai, kurie į L.Kleizą turi žiūrėti kaip į eilinį pacientą, o ne kažkokį kovotoją ar Lietuvos krepšinio gelbėtoją. 1988 m. buvo paskubėta ir su Arvydu Saboniu. Taip, jis žaidė Seule, tačiau, kaip mes sakome, buvo suviliotas tarsi jauna mergaitė. Manau, kad mūsų rinktinė, jei suvažiuos kiti geriausi žaidėjai ir bus puikiai sudėliotas treniruočių procesas, bus pajėgi.
Treneris tikrai talentingas. Be to, kūrybiškas. Tai jis įrodė praėjusių metų pasaulio čempionate. Galbūt jam pavyks suburti tokią rinktinę, kuri sugebės įvykdyti uždavinius, kuriuos mes keliame. Pagrindinis uždavinys – patekti į ketvertuką. Aišku, didžiausias noras – žaisti finale ir iškovoti kelialapį į olimpines žaidynes.
Žaidžiame namuose, todėl turime šeštą žaidėją. Treneriui tereikia rasti žaidėjus, kurie kompensuotų dvidešimt L.Kleizos taškų per kiekvienas rungtynes. Aišku, tai unikalus žaidėjas ir kitas toks neatsiras rinktinėje, tačiau jo netektį galima kompensuoti komandiniu žaidimu ir taktinėmis gudrybėmis.“
