Į Majamį Ž.Ilgauskas persikėlė kartu su bene didžiausia lygos žvaigžde LeBronu Jamesu. Būtent išsiskyrimas su pastaruoju žaidėju tiek „Cavaliers“ komandai, tiek jos sirgaliams buvo itin skausmingas. Tuo tarpu su lietuviu išsiskirta gražiai, nes aistruoliai suprato vidurio puolėjo atsisveikinimo priežastis.
Nenuostabu, kad Ž.Ilgausko jausmai Klivlandui išliko labai šilti ir jam sudėtinga stebėti tokį prastą buvusių komandos draugų žaidimą: „Man gaila kelių vyrukų, kurie vis dar ten žaidžia. Psichologiškai toks kritimas nuo viršūnės į dugną turėtų būti neapsakomai sunkus. Visgi „Cavaliers“ turi puikių, aistringų sirgalių, o „Cavaliers“ organizacijoje dirba geri žmonės, todėl reikia tikėtis, kad komanda sugebės išsikapstyti.“
Tuo tarpu padėtis „Heat“ klube – visai kitokia. Majamio krepšininkai žygiuoja Rytų konferencijos viršuje, o Ž.Ilgauskas rungtynes dažniausiai pradeda starto penkete, nors jo rezultatai yra prasčiausi per visą karjerą (vid. 5,2 tšk. ir 4,8 atk. kam.).
„Tai puiku. Mūsų gretose nėra silpnų žaidėjų ir mes saugome vieni kitus. Turime keletą veteranų, kurie žino, kaip žaisti, ko čia atvyko ir kaip reikia atlikti savo darbą. Mano nuomone, visa į mus nukreipta neapykanta padėjo komandai susivienyti, nes negalime atsigręžti į nieką kitą, tik į save“, – kalbėjo Ž.Ilgauskas.
„Nejaučiu aplinkinių spaudimo. Su L.Jamesu Klivlande kartu žaidėme septynerius metus, todėl pripratau prie tokių dalykų. Tiesa, keista, kad tokio dėmesio sulaukiame dar reguliariajame sezone, bet smagu lankytis tose vietose, kur visi mūsų nekenčia. Sakau nuoširdžiai: puikiai leidžiu laiką“, – pridūrė lietuvis.
Aukštaūgiui bus dar smagiau, jei šiemet laimės išsvajotą čempionų žiedą. Ir nesvarbu, kad tai jis padarytų su „Heat“ ekipa, kuri jau vadinama sporto juoduliu. Vis dėlto šios piktadarystės veidas visada bus L.Jamesas, o Ž.Ilgauskas dirbs sau įprastą darbą – kiek galėdamas padės savo komandai. Štai kodėl „Cavaliers“ gerbėjai jį mėgsta ir visada mėgs.
