Žaibiškas Tyrese'o Rice'o greitis jau pačioje mačo pradžioje tapo tikra mįsle „Cibonos“ gynybai. Amerikietis ne tik sėkmingai rinko taškus bei dalino rezultatyvius perdavimus, bet per penkias minutes uždirbo ir tris asmenines pražangas svečių lyderiui Brianui Chase'ui (17:8).
Šeimininkų situacija atrodė puiki, tačiau „Cibona“ nepasidavė. Svečiai suaktyvino gynybą, o „Lietuvos rytas“ įklimpo į klaidų liūną (per du kėlinius pametė net 13 kamuolių). Lyderio vaidmens Kroatijos ekipoje ėmėsi kitas amerikietis Demonte Harperis ir „Cibona“ spurtavo 15:3, perimdama iniciatyvą (27:32).
Vėl susigrąžinti persvarą A.Džikičiaus auklėtiniams pavyko trečiajame kėlinyje. Šeimininkai įjungė aukštesnę pavarą ir greitomis atakomis nubloškė svečius (65:54). Taiklūs „Lietuvos ryto“ metimai tęsėsi, o kelių prie šeimininkų krepšio neberadę „Cibonos“ krepšininkai staiga atsidūrė toli už varžovų nugarų (76:58).
Nors svečiai dar bandė atsitiesti (76:65), šaltakraujiškai sužaidę „Lietuvos ryto“ krepšininkai įtvirtino svarbią pergalę.
Į pergalę vedė T.Rice'as
Vilniaus klubas fantastiškai laimėjo kovą dėl atšokusių kamuolių – 44 prieš 19. Vien po varžovų krepšiu „Lietuvos rytas“ sugriebė 19 kamuolių, o „Cibona“ po varžovų – vos 5-is. Šeimininkai padarė daugiau klaidų (17 prieš 11), bet atliko daugiau rezultatyvių perdavimų (17 prieš 5).
„Lietuvos rytas“: Tyrese‘as Rice‘as 19 (7 rez. perd.), Renaldas Seibutis (7 atk. kam.) ir Mindaugas Katelynas (6 atk. kam.) – po 13, Artūras Jomantas 9, Predragas Samardžiski 8, Steponas Babrauskas, Jonas Valančiūnas ir Lawrence‘as Robertsas (9 atk. kam.) – po 5, Vilmantas Dilys ir Goranas Jeretinas po 4, Bradas Newley 3. Paulius Dambrauskas vienintelis nežaidė.
„Cibona“: Demonte‘as Harperis 14, Goranas Sutonas 13, Damjanas Rudežas 11, Brianas Chase'as 9.
Dėl vietos Eurolygoje mūšis su „Galatasaray“ arba „Asvel“
„Lietuvos rytas“ dėl vietos Eurolygoje sekmadienį kovos su Dariaus Songailos Stambulo „Galatasaray“ (Turkija) arba Vilerbano „Asvel“ (Prancūzija). Šios poros mačas taip pat „Siemens“ arenoje vyks vėliau šeštadienį.
Kelialapį į stipriausią Europos krepšinio klubų turnyrą lems tiks trys pergalės iš eilės. Vienintelis pralaimėjimas Eurolygos atrankoje reiškia turnyro pabaigą. Nesėkmes patyrusios ekipos kitą sezoną žais antrajame pagal pajėgumą Senojo žemyno turnyre – Europos taurėje.
Kova dėl antrojo kelialapio į Eurolygą vyksta ir Šarlerua mieste (Belgija). Ten taip pat liko keturios komandos – Rimo Kurtinaičio treniruojama Maskvos srities „Chimki“ (Rusija) ir Nymburko ČEZ (Čekija) bei Berlyno ALBA (Vokietija) ir šeimininkė Šarlerua „Spirou“.
