Nors kauniečiai jau prieš šią dvikovą buvo praradę visas viltis įšokti į atkrintamųjų traukinį, sausakimšoje arenoje savo fanams padovanojo dramos kupiną reginį ir valingą pergalę.
Lauryno Biručio užkurtas „Žalgiris“ labai gera pradėjo dvikovą ir užtikrintai laikėsi priekyje iki 13-osios minutės, tačiau tada serbai gerokai kilstelėjo intensyvumo lygį abejose aikštės pusėse, pagerino gynybą ir pagaliau išlygino rezultatą – 31:31.
Maža to, Carlikas Jonesas inicijavo spurtą ir „Partizan“ pelnė dar aštuonis taškus be atsako. Ši 0:10 pralaimėta atkarpa stipriai sujaukė Andrea Trinchieri išankstinius planus (31:39).
Į pertrauką žalgiriečiai išėjo turėdami penkių taškų deficitą (35:40), bet trečią kėlinį pradėjo spurtu 8:0 ir vėl grąžino rungtynių svarstykles į savo pusę.
Prieš paskutinį ketvirtį arenos švieslentė rodė lygų rezultatą – 49:49. Viskas sprendėsi paskutinėmis minutėmis. Šešis tolimus metimus prametęs „Žalgirio“ lyderis Sylvainas Francisco likus trims minutėms galiausiai pataikė septintuoju bandymu ir keturių taškų persvarą įgiję šeimininkai savojo šanso jau nebepaleido.
Serbai dar bandė kabintis kelis kartus priartėdami per vieno metimo atstumą, bet S.Francisco ir Alenas Smailagičius lemiamomis sekundėmis turėjo savų argumentų.
S.Francisco buvo rezultatyviausias nugalėtojų gretose ir pelnė 15 taškų. Serbams 23 taškus surinko C.Jonesas, 16 iš jų įmetęs iki pertraukos.
Pastaruoju metu „Partizan“ žalgiriečiams buvo ypač neparankus priešininkas, kuriam kauniečiai buvo pralaimėję net šešis Eurolygos mačus iš eilės.
Pagaliau progą šypsotis turėjo ir Andrea Trinchieri. Jis pirmą kartą Eurolygos istorijoje įveikė Željko Obradovičių. Tam prireikė devynių bandymų.
Šis pralaimėjimas taip pat nubraukė paskutines „Partizan“ viltis patekti į dešimtuką ir pratęsti kovą atkrintamosiose.
Tai buvo septynioliktosios iš eilės šio sezono Eurolygos namų rungtynės Kaune, į kurias neliko bilietų.
Kartu tai ir pirmasis sezonas, kai į visus žalgiriečių Eurolygos mačus „Žalgirio“ arenoje buvo išpirkti visi bilietai.
Eurolygos sezoną „Žalgiris“ užbaigs kitą savaitę dvikova svečiuose su Stambulo „Anadolu Efes“.
„Žalgiris“: S.Francisco 15, A.Smailagičius 14, L.Birutis 9, I.Brazdeikis 6 (8 atk. kam., 5 rez. perd.), D.Sirvydis 6, I.Wongas 4, D.Giedraitis 4 (2 per. kam.), B.Dunstonas 4 (2 blk.), A.Butkevičius 3, M.Mitchellas 3, E.Ulanovas 2.
„Partizan“: C.Jonesas 23, B.Daviesas 10.
Rungtynių eiga:
IV kėlinys. „Žalgiris“ – „Partizan“ 70:66.
40 min. Serbai nesugeba užbaigti savo atakos metimu ir praranda kamuolį. Sylvainas Francisco įveikia Sterlingą Browną ir likus 13 sek. pataiko... Plius keturi taškai. 68:64. Isaacas Bonga sumeta baudas po apmaudžios Arno Butkevičiaus pražangos. 68:66. Alenas Smailagičius pataiko iš po krepšio, o serbų paskutinis metimas blokuojamas. Pergalė!
39 min. Carlikas Jonesas grąžina intrigą, o kauniečiai neužpuola. 66:64.
38 min. Sylvainas Francisco septintuoju bandymu pagaliau pataiko pirmą tritaškį – 66:62.
37 min. Alenas Smailagičius iš po krepšio išveda kauniečius į priekį – 63:62.
37 min. Serbai trukteli į priekį. Ignas Brazdeikis ir Sylvainas Francisco prameta po šeštą savo tritaškį. 59:62.
36 min. Isaacas Bonga pataiko iš toli, Ignas Brazdeikis atsako dvitaškiu – 59:59.
35 min. Sylvainas Francisco žaidžia vienas prieš vieną. Viskas baigiasi gerai. „Žalgiris“ vėl priekyje – 57:56.
34 min. Bryantas Dunstonas lygina rezultatą – 55:55.
33 min. Carlikas Jonesas pataiko tritaškį visiškai laisvas. 53:54.
32 min. Isaiah Wongas išprovokuoja Mario Nakičiaus pražangą mesdamas iš toli.
31 min. Dovydas Giedraitis lemiamą ketvirtį pradeda taikliu metimu. 51:49.
III kėlinys. „Žalgiris“ – „Partizan“ 49:49.
29 min. Deividas Sirvydis išprovokuoja Aleksejaus Pokuševskio techninę pražangą, mesdamas iš toli. Serbas užšoko ant lietuvio pėdos. Visgi po Željko Obradovičiaus protesto teisėjai pakeičia sprendimą. Fiksuojama paprasta pražanga ne metimo metimu. Dabar įsiutęs jau Andrea Trinchieri. Deividas sumeta abi baudas – 49:47.
26 min. Aleksejus Pokuševskis tritaškiu veda serbus į priekį. 43:45.
25 min. Nemaloniai čiurną sukteli Sylvainas Francisco, bet prancūzas tęsia dvikovą. „Partizan“ pirmus taškus trečiajame kėlinyje įmeta baudomis. 43:42.
24 min. Alenas Smailagičius smeigia tritaškį. „Žalgiris“ antrą mačo pusę pradeda spurtu 8:0 ir vėl yra priekyje – 43:40.
23 min. Po užsitęsusios atakos Sylvainas Francisco atkovoja kamuolį po varžovų krepšiu ir lygina rezultatą – 40:40.
22 min. Laurynas Birutis atidaro antrą rungtynių pusę. 37:40.
21 min. Andrea Trinchieri antrąją mačo pusę pradeda su aukštu penketu.
II kėlinys. „Žalgiris“ – „Partizan“ 35:40.
17 min. Andrea Trinchieri vyrams kiek pavyksta atsitiesti. Dvi sėkmingos atakos ir 35:39.
15 min. Šeimininkai puola į skaudžią duobę. Niekaip apsiginti nesugebantis „Žalgiris“ paleidžia varžovus. „Partizan“ renka dar aštuonis taškus iš eilės. Atsiliekame 31:39. Serbai spurtavo 10:0.
14 min. „Žalgiris“ apmaudžiai stabteli. „Partizan“ lygina rezultatą – 31:31.
12 min. Mattas Mitchellas pataiko tritaškį. Retas reiškinys – 27:23.
I kėlinys. „Žalgiris“ – „Partizan“ 24:21.
10 min. Kėlinį puikiu prasiveržimu per visą aikštę ir taikliu metimu užbaigia Sylvainas Francisco.
9 min. Kauniečiai vėl trukteli į priekį – 22:16.
8 min. „Žalgiris“ kuriam laikui praranda Edgarą Ulanovą. Komandos kapitonas sugeria varžovo smūgį ir susiėmęs už veido palieka aikštę. 15:13.
5 min. Serbus timpteli Carlikas Jonesas. Lieka tik taškas. Dar pirmaujame 10:9.
3 min. Laurynas Birutis sumeta baudas – 8:3.
2 min. Alenas Smailagičius nugara pataiko puskablį – 6:0.
1 min. Kauniečiai rungtynes atidaro Lauryno Biručio dėjimu, o kitoje aikštės pusėje blokuoja varžovą. Laurynas prideda ir dar vieną metimą – 4:0.
