14 pergalių ir 17 pralaimėjimų turintis Valensijos klubas trečiadienį nusileido Belgrado „Crvena zvezda“ ekipai 73:92, o jų šansai patekti į ketvirtfinalį sumenko iki minimalių.
Pirmąsias rungtynes prieš „Žalgirį“ namuose 76:80 lapkričio pabaigoje pralaimėjusi „Valencia“ trečiąsias iš eilės rungtynes žais išvykoje, o šios komandos treneris Alexas Mumbru baiminasi atmosferos, kurią sukurs daugiau nei 15 tūkst. žaliai-baltų sirgalių.
„Atvykstame iš sudėtingos atmosferos ir žinome, kad ten irgi bus karšta, – prieš išvyką į Kauną sakė A.Mumbru. – Tai trečias mūsų išvykos mačas iš eilės. Turime pabandyti atsistatyti po kelionės ir išspręsti mažas fizines problemas, kurias patyrėme rungtynėse Belgrade.“
Kalbėdamas apie „Žalgirio“ stiprybes, specialistas, pirmą sezoną dirbantis Eurolygoje, išskyrė kauniečių priekinę liniją ir gynybą.
„Žinome, kad sutiksime gerą ir kietą komandą, turinčią gerą palaikymą. Turėsime žaisti intensyviai visas 40 minučių. Varžovai yra aukščiausio lygio komanda gynyboje, po krepšiu turi didelius ir stiprius Šmitą, Hayesą ir Birutį, kurie užkamšo visas skyles ir gali kovoti dėl kamuolių. Jie leidžia gynėjams jaustis laisviau ir būti agresyvesniems gynyboje. Žinome, kad laimėti Kaune yra sudėtinga. Ten laimėjo tik keturios komandos, o du kartus jie pralaimėjo, kai turėjo traumuotų žaidėjų. Turėsime sužaisti labai solidžias rungtynes“, – teigė A.Mumbru.
Apie būsimą atmosferą Nemuno salos arenoje prieš rungtynes kalbėjo ir „Valencia“ puolėjas Victoras Claveras.
„Šią savaitę būsime žaidę dvejose arenose su vienomis geriausių atmosferų Europoje, – sakė ispanas. – Turime tuo pasimėgauti, bandyti sužaisti geras rungtynes ir laimėti. Nors žinome, kad praktiškai nebeturime šansų patekti į atkrintamąsias, tačiau privalome bandyti laimėti kiekvienas rungtynes. Mūsų tikslas nuo pat sezono pradžios buvo kovoti ir varžytis, o tą ir turime daryti per likusias trejas rungtynes. Turime galvoti tik apie rytojų.“
„Žalgirio“ ir „Valencia“ rungtynės penktadienį prasidės 20 valandą.
