Per pirmąjį ketvirtį graikams leidę atkovoti net 6 kamuolius puolime, per antrą ketvirtį leido kartoti ataką tik vieną, trečią - keturis kartus.
Tuo tarpu žalgiriečiai žaidė iš antrojo aukšto. 20 minučių atkarpą kovodami dėl kamuolių puolime jie laimėjo net 13-5.
Puolime „Žalgirio“ žaidėjai neleido kamuoliui dvejoti ir šokinėti ant lanko – sugrūsdavo jį iš viršaus. O kai ant savojo krepšio lanko riedėjo graikų mesti kamuoliai, šeimininkai pūtė juos lauk lyg gimtadienio torto žvakutes.
Vienas tų žmonių buvo Edgaras Ulanovas, po PAO krepšiu sugriebęs net 5 kamuolius. Tai jo karjeros rekordas.
Karjeros rekordu – 11-uoju iš viso atkovotu, tapo kamuolys, kurį E.Ulanovas saugodamas lyg vaiką nuo piktadarių pačiupo po „Žalgirio“ krepšiu priešpaskutinę minutę.
Tai buvo momentas, kai „Žalgiris“ atlaikė paskutinį „Panathinaikos“ bandymą atsilaikyti.
„Žinote, kai tave muša, baudžia per tą skaudančią vietą, turi kažkaip sureaguoti. Susiėmėme ir viskas pasikeitė“, – šyptelėjo Edgaras Ulanovas.
„Labai akcentavome atkovotus kamuolius. Tai buvo viena svarbiausių statistikos grafų, kuri gali nulemti rungtynių baigtį.
Pradžioje nedavėme jiems kontakto. Jie atletiški. Jei neatsitversi, gali turėti daug problemų.
Bet kai jie dažnai keisdavosi gynyboje, mes pasinaudojome galimybe atkovoti kamuolius puolime. Tą treneriai labai akcentavo.
Ne kiek taktika, o pati kova buvo svarbesnė. Ir kova dėl kamuolių buvo vienas svarbiausių faktorių“, – pasakojo E.Ulanovas.
„Žalgiris“ kovą dėl atšokusių kamuolių laimėjo 37:24 ir puolime nusigriebė 16 kamuolių. Žalgiriečiai triumfavo 80:74.
„Smagi pergalė prieš rimtą stiprią komandą, kuri viena iš geriausiai besiginančių Eurolygoje. Labai smagu laimėti prie savų sirgalių. Namie dažnai strigdavome pirmoje pusėje. Pradėjome ne kaip, bet svarbiausia, kad kovingumo dėka grįžome į rungtynes ir su sirgalių pagalba nuėję laimėjome“, – mačą apibendrino E.Ulanovas.
„Žalgiris“ nutraukė „Panathinaikos“ 5 pergalių iš eilės seriją. Graikai laikomi vienais favoritų patekti į finalo ketvertą.
Bet tokios pergalės neužmigdys E.Ulanovo ir „Žalgirio“.
„Žinote, šiemet Eurolyga labai sunkiai nuspėjama. Manau, kad kažkuo stebėtis nereikėtų. Tikrai neblogai žaidžiame, o šiandien didžiąją mačo dalį kovojome tikrai stipriai. Bet, žinote, vienądien gali sužaisti gerai, kitą – blogai. Niekas vėliau neprisimins tų pergalių, jei gale jų trūks. Džiaugiamės labai, bet sezonas laukia ilgas su daug sunkių rungtynių.“
