Maskvos CSKA (11-5) – Atėnų „Panathinaikos“ (9-7)
Sunku įsivaizduoti ilgesnę komandų priešpriešą Eurolygoje. Šiame tūkstantmetyje CSKA su „Panathinaikos“ susitiko 33 kartus, o Rusijos klubas iškovojo 18 pergalių. Pernai Graikijos ekipa laimėjo abejas tarpusavio rungtynes, tad treneris Rickas Pitino dar nėra pralaimėjęs prieš CSKA.
Pagrindinė mikrodvikova: Jei reikėtų išsirinkti įdomiausią įžaidėjų dvikovą, tai veikiausiai būtų Mike‘as Jamesas prieš Nicką Calathesą. Tai lyg Naujųjų metų dovana Eurolygos fanams. Amerikietis renka po 20 taškų ir 4,5 rezultatyvaus perdavimo. Jis tarp trijų turnyro krepšininkų, fiksuojančių bent 20 taškų vidurkį. „Panathinaikos“ įžaidėjas renka po 13,8 taško ir 8,6 rezultatyvaus perdavimo. Tikėkitės fejerverkų!
„Žinome, kad bus sunkios rungtynės. CSKA yra talentinga komanda, kuri pastaruoju metu žaidžia puikiai. Namų pranašumas visada yra svarbus dalykas. Turime kautis ir žaisti savo žaidimą visas 40 minučių. Laukiame šių rungtynių ir norime pasinaudoti proga iškovoti pergalę“, – prieš dvikovą kalbėjo „Panathinaikos“ gynėjas Jimmeris Fredette‘as.
Stambulo „Anadolu Efes“ (13-3) – Maskvos srities „Chimki“ (8-8)
Ligų po Naujųjų metų iškamuota Rimo Kurtinaičio kariauna vyksta į Stambulą testuoti turnyre pirmaujančios „Anadolu Efes“. „Chimki“ praėjusią savaitę krito Vilerbane, o tai buvo šeštoji nesėkmė per pastarąsias aštuonerias rungtynes.
Pagrindinė mikrodvikova: Elitinių taškų rinkėjų, Shane‘o Larkino ir Aleksejaus Švedo akistata neįvyks, nes rusas mačo išvakarėse susirgo. „Anadolu Efes“ lyderis šįmet renka po 20,2 taško, „Chimki“ – po 20,9 taško.
„Daugybė žaidėjų mūsų komandoje turi sveikatos problemų, – prieš mačą kalbėjo R.Kurtinaitis. – Tiek žaidėjai, tiek treneriai susirgo gripu, todėl nusprendėme A.Švedą palikti Maskvoje. Jis neatsigavo ir šią savaitę nesitreniravo. Jonas Jerebko irgi savaitę laiko sirgo. Auklėtiniams davėme kelias poilsio dienas, kurių jie neturėjo per šešias savaites išvis. Žinome, kaip žaidžia „Anadolu Efes“, ypatingai namuose. Puiki komanda, kartu žaidžia antrą sezoną paeiliui, žaidėjai geroje formoje. Laukiame labai sunkaus mačo.“
Vilerbano ASVEL (8-8) – Madrido „Real“ (13-3)
Po solidaus sezono starto ASVEL išgyveno sunkų laikotarpį bei laimėjo pastarąsias trejas rungtynes namuose. „Real“ iškovojo 11 pergalių iš eilės, o tai yra ilgiausia atkarpa naujojo formato Eurolygoje.
„Real“ treneris Pablo Laso po 34-erių metų grįžta į Vilerbaną žaisti oficialių rungtynių. Tuomet 18-metis „Baskonia“ gynėjas Koračo taurėje žaidė prieš ASVEL bei pelnė 8 taškus.
Pagrindinė mikrodvikova: Tonye Jekiri prieš Walterį Tavaresą. ASVEL centras atkovoja po 8,7 kamuolio, gerai naudojasi savo atletiškumu, dydžiu ir jėga baudos aikštelėje. Jis turės rasti naujų būdų pelnyti taškus, nes jo laukia blokų mašina W.Tavaresas.
„Beveik niekas nelaimi Vilerbane, – sakė „Real“ gynėjas Fabianas Causeur. – Bus įtemptos ir sunkios rungtynės. Tai didžiausia šio sezono staigmena. Jie labai fiziški, tad bus sunku. Manau, kad mes dar galime tobulinti žaidimą. Turime būti stabilesni. Esame geroje atkarpoje Eurolygoje, bet neseniai pralaimėjome Ispanijoje, tad turime atsitiesti.“
Milano „Olimpia“ (8-8) – Sankt Peterburgo „Zenit“ (4-12)
Po galingo starto „Olimpia“ pateko ant prastos bangos bei šiuo metu žengia aštuntoje turnyro vietoje. „Zenit“ pasirodymas debiutiniame sezone Eurolygoje yra dar prastesnis, tačiau rusai iškovojo dvi pergales per pastarąsias penkerias rungtynes.
Abu strategai praeityje dirbo Madride. Joanas Plaza „Real“ komandoje darbavosi nuo 2006 iki 2009 metų, o jį pakeitė E.Messina, kuris ketverius metus paeiliui CSKA komandoje bei iškovojo du Eurolygos titulus.
Pagrindinė mikrodvikova: Centrų akistata. Kalebas Tarčevskis prieš Gustavo Ayoną. „Olimpia“ centras pastaruosiuose dviejuose mačuose rinko dvigubą dublį, tuo metu nuo suolo kylantis „Zenit“ aukštaūgis yra komandos lyderis pagal taškus (vid. 12,6) ir atkovotus kamuolius (vid. 5,5). Jis prideda dar po 2,2 rezultatyvaus perdavimo bei 1,3 perimto kamuolio. Abu žaidėjai žaidžia fiziškai, tad kuris laimės šią mikrodvikovą, tas gali nulemti mačo nugalėtoją.
„Milano komanda yra labai talentinga, kuriai vadovauja vienas iš trijų geriausių Europos strategų per pastaruosius 20 metų. Turime būti pasiruošę, nes jie turi daugybę taktinių pasirinkimų, ypatingai gynyboje. Mes treniruojamės, jog galėtume išspręsti šiuos klausimus“, – prieš mačą sakė Joanas Plaza.
„Valencia“ (7-9) – Berlyno ALBA (5-11)
Europos taurės finalo atkartojimas, kuriame praėjusį pavasarį triumfavo „Valencia“. Ispanai rungtynes pasitinka laimėję tris iš paskutinių keturių mačų, tuo metu ALBA nutraukė keturių pralaimėjimų atkarpą dvikovoje su „Baskonia“.
Šios ekipos Eurolygos istorijoje yra susikibusios du kartus, bet tai nutiko prieš 16 metų. Jos dukart susitiko ir Europos taurės finale – 2010-aisiais bei 2019-aisiais. „Valencia“ laimėjo abu kartus.
Pagrindinė mikrodvikova: Alberto Abalde prieš Luke‘ą Sikmą. Jaunasis „Valencia“ puolėjas šį sezoną renka po 7 taškus, 4 atkovotus kamuolius bei 1,4 rezultatyvaus perdavimo. Jis gali žudyti varžovus iš toli bei puikiai darbuojasi gynyboje. Tuo metu L.Sikma grįžta į miestą, kuris buvo jo namais 2015-2017 metais, prieš jam išvykstant į Berlyną. Šį sezoną ALBA puolėjas fiksuoja 10,2 taško, 6,1 atkovoto kamuolio bei 4,1 rezultatyvaus perdavimo vidurkius.
„Pernai „Valencia“ komandai nusileidome Europos taurės finale, bet apie tai daug negalvoju. Pamenu tik tiek, kad „Valencia“ buvo daug stipresnė namuose, nei Berlyne. Esame naujame sezone, kitame turnyre, tad laukia nauja istorija. Turime savo rungtynių planą, ką turime padaryti, jog pasiektume pergalę. Matysime, ar tai pasiteisins“, – sakė Rokas Giedraitis.
Penktadienio Eurolygos rungtynių tvarkaraštis:
| Maskvos CSKA | Atėnų „Panathinaikos“ | 19:00 |
| Stambulo „Anadolu Efes“ | Maskvos srities „Chimki“ | 19:30 |
| Vilerbano ASVEL | Madrido „Real“ | 21:45 |
| Milano „Olimpia“ | Sankt Peterburgo „Zenit“ | 21:45 |
| „Valencia“ | Berlyno ALBA | 22:00 |
