| Eurolyga | „Žalgiris“ – „Barcelona“ | 20:00 | „Žalgirio“ arena |
„Turėjome daug problemų šį sezoną. Mūsų rezultatai nėra tokie geri, kokių mes tikėjomės sezono pradžioje. Tiesa, visų vilčių patekti į atkrintamąsias dar nepraradome, todėl toliau stengsimės tai įvykdyti“, – teigė A.Tomičius.
Kroato žodžiai išryškino didžiausią šio sezono „Barcelona“ ekipos problemą – nuolatines krepšininkų traumas. Šį sezoną nebegalės rungtyniauti Pau Ribas. Traumuoti buvo P.Koponenas, J.C.Navarro, B.Olesonas, V.Claveras. Apskritai tik trys žaidėjai – T.Rice‘as, A.Tomičius ir A.Vezenkovas nepraleido nė vienerių Eurolygos rungtynių. Tiesa, į komandos žaidimą sėkmingai įsiliejo komandos naujokas brazilas Vitoras Faverani (3 rungt. 13 tšk. vidurkis).
„Kol kas turime beprotišką sezoną, – apie traumų prakeiksmą kalbėjo P.Koponenas. – Vienu metu atrodė, kad kiekvieną savaitę kuris nors iš krepšininkų patiria traumą. Mums visada trūksta žaidėjų. Net ir dabar mums trūksta dalies komandos. Aišku, turime prisijungusį V.Faveranį, jo energija ir kietas žaidimas mums labai padeda. Tai puikus žaidėjas. Būtent dėl traumų sezonas mums buvo labai sunkus, tačiau traumuotų žaidėjų spragą turi užpildyti kiti žaidėjai pasitempdami.“
Nepaisant kamuojamų traumų, „Barcelona“ šiame sezone žalgiriečius kartą jau įveikė. Tiesa, tąsyk rungtynėse Barselonoje šeimininkai tik po atkaklios kovos palaužė svečius 92:86. Giorgos Bartzoko auklėtiniams pergalės pamatus paklojo sėkmingas gynėjų – T.Rice‘as (20 tšk.), P.Koponenas (16 tšk.) žaidimas.
„Pamenu, kad pirmojoje tarpusavio dvikovoje „Žalgiris“ žaidė labai gerai, – pirmąją sezono dvikovą prisiminė A.Tomičius. – Žalgiriečiai žaidžia agresyvų krepšinį. Agresyviai kovoja dėl kamuolių puolime, todėl žaisti prieš tokią ekipą yra sunku. Ypač čia, Kaune. Mūsų tikslas laimėti, nes tik tokiu būdu galime patekti į atkrintamąsias varžybas.“
Suomis P.Koponenas antrino komandos draugui ir gyrė kauniečius, išskirdamas komandinį „Žalgirio“ žaidimo faktorių.
„Pastaruoju metu „Žalgiris“ žaidžia labai gerai. Ši ekipa turi puikų trenerį. Žalgiriečiai demonstruoja komandinį krepšinį ir visada žino, ką daro aikštėje. Tai pavojinga ekipa, turinti daug ginklų, žaidžianti visada kartu ir niekada nepasiduodanti. Šįvakar mūsų laukia labai sunkios rungtynės“, – tvirtino P.Koponenas.
