„Pirmoje rungtynių pusėje žaidėme puikiai, tačiau po ilgosios pertraukos nepataikėme savo metimų ir pridarėme klaidų, – po pralaimėjimo kalbėjo amerikietis. – Tuo metu „Olympiakos“ buvo labai fiziški. Tai yra augimo skausmai.“
Pirmoje pusėje žalgiriečiai nuostabiai atakavo iš tolimosios distancijos. Andrea Trinchieri auklėtiniai realizavo 11 tolimų metimų iš 17 (64,7 proc.). „Žalgirio“ lyderių duetas per pirmąsias dvidešimt žaidimo minučių kartu pelnė 31 tašką, tačiau po ilgosios pertraukos – vos 2.
Likus žaisti kiek daugiau nei 6 minutėms iki rungtynių pabaigos, L.Walkeris buvo pasodintas ant suolo. Tai buvo pirmosios rungtynės Eurolygoje, kai amerikietis visą rungtynių pabaigą buvo priverstas stebėti nuo atsarginių žaidėjų suolelio.
„Privalau pasitikėti treneriu ir sutelkti dėmesį į tai, ką galiu kontroliuoti, – kalbėjo žaidėjas. – Būdamas aikštėje stengiuosi žaisti maksimaliai, o už aikštės ribų – būti geru komandos draugu. Esu žaidėjas, o ne treneris, todėl mano darbas yra atiduoti visas jėgas, nesvarbu, ar žaidžiu dvi, ar tris minutes. Turiu pasitikėti treneriu ir jo sprendimais.“
Kauniečiai Eurolygoje išgyvena sudėtingą laikotarpį – per keturis mačus iškovojo tik vieną pergalę.
Išvykoje „Žalgiris“ nugalėjo Berlyno ALBA (86:66), tačiau vėliau sekė trys nesėkmės iš eilės: nusileista Vilerbano ASVEL (72:78), patirtas pralaimėjimas prieš Tel Avivo „Maccabi“ (78:95) ir galiausiai namuose nusileista Pirėjo „Olympiakos“ krepšininkams (85:92).
„Suprantame, kad trečiasis kėlinys yra itin svarbus. Po ilgosios pertraukos daugelis komandų suaktyvina gynybą ir pradeda žaisti agresyviau, ypač kai Sylvainas Francisco yra įsibėgėjęs arba kai visa komanda demonstruoja gerą žaidimą, – galimas priežastis dėl prastos atkarpos vardijo krepšininkas. – Turime neprarasti energijos ir fiziškumo, ypač kai prieš trečiąjį ketvirtį turime persvarą. Privalome būti maksimaliai susikoncentravę. Turime visus reikalingus įrankius ir žaidėjus tam pasiekti.“
Prieš kiek mažiau nei savaitę JAV žurnalistas Marcas Steinas skelbė, kad L.Walkerio paslaugomis domisi mažiausiai penki NBA klubai.
Tai – „Philadelphia 76ers“, „Minesotta Timberwolves“, „Miami Heat“, „Denver Nuggets“ ir „Boston Celtics“ ekipos.
Amerikietis spalio pabaigoje pasirašė kontraktą su „Žalgiriu“, į kurį įtraukta išvykimo į NBA galimybė sumokėjus 450 tūkst. JAV dolerių išpirką.
„Esu atsiribojęs nuo socialinių tinklų ir stengiuosi būti čia ir dabar. Dėviu „Žalgirio“ marškinėlius ir esu čia tam, kad žaisčiau „Žalgirio“ krepšinį, – į pasirodžiusius gandus reagavo žaidėjas. – Suprantu, kad yra nedaug dalykų, kuriuos galiu kontroliuoti, todėl visada stengiuosi žaisti maksimaliai. Noriu, kad mano komandos draugai žaistų gerai ir tobulėtų. Stengsiuosi atsiriboti nuo socialinių tinklų, įvairiausių kalbų ir gandų. Turiu kontroliuoti tai, ką galiu kontroliuoti, ir toliau dirbti sunkiai.“
Dėviu „Žalgirio“ marškinėlius ir esu čia tam, kad žaisčiau „Žalgirio“ krepšinį.
Daugiau nei du mėnesius jau Lietuvoje esantis amerikietis netruko tapti vienu iš Kauno komandos lyderių. Stipriausiame Senojo žemyno turnyre gynėjas fiksuoja 14,4 taško vidurkį, o kiekvienas „Žalgirio“ sirgalius sunkiai įsivaizduoja kauniečių sėkmingą žygį Eurolygoje be šio amerikiečio talento.
Vis dėlto pats krepšininkas nėra tikras, ar liks Kaune iki sezono pabaigos.
„Kalbant atvirai, neturiu atsakymo į šį klausimą, nors norėčiau jį turėti, – dėl savo ateities „Žalgirio“ klube amerikietis nebuvo užtikrintas. – Kaip jau minėjau, esu su komanda Kaune, ir tai man šiuo metu svarbiausia. Nesuku galvos dėl ateities ir nesvarstau, kas bus po dviejų ar trijų savaičių. Esu čia ir stengiuosi laimėti. Kasdien sunkiai dirbu, aukoju savo laiką, kad tapčiau geresniu žaidėju. Jei liksiu čia, sieksiu toliau tobulėti; jei ne, darysiu tai, ką ir anksčiau. Nesidairau į ateitį – esu maksimaliai susikoncentravęs į dabartį.“
-
Už meilę dėkojęs K.Evansas – apie „Žalgirį“, raudoną spalvą ir savo sugrįžimą
-
Kai pamatai, kas yra kas: „Žalgiris“ lemiamu metu užduso „Oly“ gniaužtuose
-
„Monaco“ ir D.Motiejūnas su vėjeliu prašvilpė pro Berlyną
-
„Dizaineriai“ ištrūko iš trijų pralaimėjimų labirinto ir pavijo „Žalgirį“
-
Baskai vos nenušvilpė serbų kišenėje gulėjusios pergalės
-
„Žalgirio“ metų startą sugadinęs G.Bartzokas: apie K.Evanso situaciją ir I.Brazdeikio potencialą
Artimiausias dvejas Eurolygos rungtynes žalgiriečiai ir vėl žais namuose. A.Trinchieri auklėtiniai Nemuno saloje susitiks su Madrido „Real“ ir Bolonijos „Virtus“ komandomis.
L.Walkeris akcentavo būtiną koncentraciją ir plakė save dėl prasto žaidimo antrose rungtynių pusėse.
„Turime būti maksimaliai susikoncentravę visas 40 minučių, žaisti kietai ir agresyviai gynyboje, – esminius akcentus prieš laukiančias kovas vardijo amerikietis. – Esu nusivylęs savo pasirodymais antrose rungtynių pusėse. Turiu būti geresnis. Suprantu, jog po ilgosios pertraukos komandos skiria man daugiau dėmesio, tačiau viskas yra apie psichologinę stiprybę. Toliau analizuosiu rungtynių įrašus ir sieksiu tobulėti.“
