Ne vienas nustebo, kaip tokio kalibro žaidėjas nutūpė Kaune, nes kaip sakė Andrea Trinchieri, tai – rimtą vaidmenį NBA turėjęs krepšininkas, kuriuo domėjosi ir Madrido „Real“. Eurolygos kontekste tai yra įspūdingas pasirašymas.
Žinoma, vienas iš faktorių, kodėl L.Walkeris sutiko atvykti į Kauną, yra išėjimo į NBA sąlyga sutartyje. Tai krepšininkas galės padaryti iki vasario 18 dienos. Bet jokiu būdu negalima nurašyti „Žalgirio“ vadovų ir Andrea Trinchieri darbo. Atvyksta žaidėjas su rimtu CV, o jį prisiviliojo kauniečiai, toli gražu neturintys didžiausio pinigų kapšo Eurolygoje. Priedu, rinkoje dabar sausra.
Prieš pasirašydamas sutartį su „Žalgiriu“, L.Walkeris šešerius metus praleido NBA ir turėjo net tris sezonus paeiliui, kuomet rinko po 10 ir daugiau taškų. Sėkmingiausias 25-erių 196 cm ūgio atletui buvo 2021-2022 m. sezonas, kuomet atstovaudamas „San Antonio Spurs“ ekipai jis fiksavo 12,1 taško (31 proc. trit.), 2,6 atkovoto kamuolio ir 2,1 rezultatyvaus perdavimo statistiką.
Prieš pasirašant sutartį su Lietuvos klubu amerikietis kabinosi į „Boston Celtics“ sudėtį ir, ko gero, būtų gavęs garantuotą sutartį, tačiau algų kepurėje vietos neturėjęs klubas nenorėjo mokėti 10 milijonų siekiančio prabangos mokesčio. Panašioje situacijoje buvo ne viena komanda, todėl į traukinį pavėlavusiam L.Walkeriui NBA vietos nebeliko. Bet tada atsirado „Žalgiris“, kuris pasiūlė palankias sąlygas amerikiečiui ir galbūt jau kitą savaitę išvysime jo debiutą su žaliai-balta apranga.
Tačiau prieš tai portalas 15min kviečia pasigilinti į L.Walkerį, apžvelgti jo įsimintiniausius gyvenimo įvykius, jo privalumus, trūkumus ir didžiausias grėsmes, kurių yra ne viena.
Priekabiavimas ir sąmokslo teorijos apie A.Hitlerį
Lonnie nuo mažumos žaidė krepšinį, nes tėtis buvo krepšininkas, bet gimus sūnui nusprendė baigti karjerą ir koncentruotis į atžalos išlaikymą.
Jaunojo L.Walkerio žingsniai krepšinyje buvo itin sėkmingi, jis dominavo savo vidurinėje mokykloje, spindėjo NCAA ir 2018-ųjų NBA naujokų biržoje savo pavardę išgirdo aštuonioliktas.
Ilgus plaukus auginęs Lonnie greitai pritapo NBA, o 2020-aisiais išlindo netikėta istorija, kuomet krepšininkas nusikirpo plikai. Už to slypėjo žiaurūs dalykai.
Pasirodo, kad vaikystėje „Žalgirio“ naujokas buvo seksualiai išnaudojamas.
„Plaukai buvo tarsi mano skydas, – sakė Lonnie. – Buvo priekabiavimas, buvau prievartaujamas. Net pripratau. Tokio amžiaus nežinai, kas yra kas. Buvau patiklus, smalsus vaikas, kuris nežinojo, kas yra tikrasis pasaulis. Maniau, kad mano plaukai yra kažkas, ką galiu kontroliuoti. Jie suteikė man pasitikėjimo.“
Dar prieš NBA naujokų biržą L.Walkeris pasižymėjo dar vienu išstojimu, kilstelėjusiu žmonių antakį. Viename interviu krepšininkas atskleidė, kad su draugu turi sąmokslo teoriją, jog visi žmonės anksčiau buvo milžinai.
Bet viena labiausiai L.Walkerį dominančių sąmokslo teorijų yra ta, kad Adolfas Hitleris inscenizavo savo mirtį.
„Viena mano mėgstamiausių – apie A.Hitlerį ir tai, kad jis neva su savo žmona mirė. Visi tie gandai. Aš galvoju, kad toks įtakingas ir galingas lyderis buvo vienas namuose, kur mirė... Nėra logikos“, – svarstė krepšininkas.
Stilius ir privalumai
Pereikime prie analizės. „Žalgirio“ sirgaliai iškart turi suprasti, kad Tyrone'ą Wallace'ą keičiantis L.Walkeris yra labai skirtingas nei jo pirmtakas. Jei T.Wallace'as galėjo kurti tiek sau, tiek kitiems, L.Walkeris komandos draugams nekuria – koncentruojasi į save.
Žinoma, pagal savo kalibrą ir talentą L.Walkeris lenkia T.Wallace'ą. Vienas NBA turėjo ne vieną solidų sezoną, kitas trumpai blykstelėjo ir prapuolė. Vienam 30-imt, kitam – 25-eri. Bet faktas, kad pozicija yra kita. Sunkiai įsivaizduojama, kad „Žalgiryje“ L.Walkeris žais įžaidėju. Tai yra 2-3 pozicijos krepšininkas.
Jo stiprybės yra kitur. Vis geresnis L.Walkeris yra žaidžiant vienas prieš vieną, kai pasiėmęs kamuolį gali vienas pasidaryti taškus be komandos draugų pagalbos. Metimas atšokus į šoną, metimas po driblingo, ar aštrus prasiveržimas link krepšio. Įgūdžių paketas ganėtinai platus.
O geriausias Lonnie –
