Kauno „Žalgiris“ šį sezoną beveik nesustabdomas. Apmaudžiai pralaimėję dvi rungtynes išvykoje, penktadienį kauniečiai 37 taškų skirtumu (82:45) Eurolygos C grupės rungtynėse sutriuškino Vitorijos „Caja Laboral“.
Kaip jau įprasta, žalgiriečių trenerio Joano Plazos veide šypsena po įspūdingo laimėjimo neatsirado: „Tai – tik pradžia. Negalime sustoti“. Ispano teigimu, šešios iškovotos pergalės ir kelialapis į „Top 16“ šį sezoną „Žalgirio“ netenkina.
„Noriu visus pasveikinti, ir ne tik gerbėjus, nes jaučiau didelį dėmesį ir palaikymą iš visų. Po šių rungtynių savo kabinete radau daug sveikinimo žinučių iš savo draugų, keliose jų sveikintojai pastebėjo kokia nuostabi atmosfera ir garsas „Žalgirio“ arenoje buvo, kokie puikūs sirgaliai čia“, – spaudos konferencijoje džiaugėsi „Žalgirio“ strategas.
J.Plaza negailėjo daug pagiriamųjų žodžių ir visas jėgas, nepaisant traumų ir skausmų, atiduodantiems savo žaidėjams: „Didžiuojuosi žaidėjais. Gal nežinote, bet Rimantas Kaukėnas praėjusį penktadienį turėjo operaciją (buvo įaugęs kojos piršto nagas, – red. past.). Tai ne šiaip smulki trauma, o operacija. Zagrebe jis žaidė kęsdamas didelį skausmą, net ir sušvirkštus nuskausminamųjų, tačiau vis tik atidavė visas jėgas.
Žaidėjams gali skaudėti, gali būti juoda diena, gali nekristi, bet jie visi kovoja iš visų jėgų, todėl jais didžiuojuosi. Rimas paskutinę minutę dar kovojo dėl kamuolio. Darjušas praleido penkias dienas dėl nugaros skausmų, tačiau šiandien irgi krito, kovojo“.
J.Plaza pabrėžė, kad patekimas į „Top 16“ etapą yra tik pradžia: „Mums to neužtenka. Mes patenkinti, kad iškovojome šešias pergales ir patekome į „Top 16“, tačiau to negana, nors ir turime daugiau pergalių nei praėjusias metais „Žalgiris“ apskritai iškovojo Eurolygoje.
Esame pirmoje grupės vietoje nuo pat pradžių. To nusipelnėme, tačiau negalime sustoti. Laukia labai svarbios rungtynės su Pirėjo „Olympiakos“, kurios galbūt lems grupės nugalėtoją“.
