Antrą sezoną iš eilės Kauno „Žalgiris“ pateko į Eurolygos atkrintamąsias, apstumdęs finansiškai pajėgesnius varžovus.
Eurolygos elite įsitvirtinančio „Žalgirio“ vadovas prieš savaitę galėjo džiaugtis ir asmeniniu pasiekimu – P.Motiejūnas tapo pirmuoju Eurolygos klubo vadovu, dvejus metus iš eilės pripažintu geriausiu.
Dešimt metų Kauno klube triūsiantis P.Motiejūnas tradiciškai šią vasarą sprendė komandos komplektacijos klausimus.
Kauno „Žalgiris“ atsisveikino su Brandonu Daviesu, Aaronu White'u, Nate'u Woltersu, Leo Westermannu, Deonu Thompsonu ir Antanu Kavaliausku.
Tačiau juos pakeitė naujos Šarūno Jasikevičiaus sustyguotos dėlionės dalys. Vieno geriausių Europoje trenerių išsaugojimas buvo stiprus postūmis „Žalgirio“ klubui.
P.Motiejūnas pripažino, kad „Memphis Grizzlies“ pasirinkus Taylorą Jenkinsą, „Žalgirio“ administracija lengviau atsiduso.
Paskutiniu naujoku „Žalgirio“ ekipoje tapo Zachas LeDay. Nors žaidėjas dar nebuvo oficialiai pristatytas klubo „Žalgirio“ vadovas patvirtino, kad liko sutvarkyti tik formalumus.
P.Motiejūnas pakomentavo ir žiniasklaidoje jau kurį laiką aptarinėjamą projektą su Prienų klubu.
LKL valdyba pirmadienį nusprendė įvesti apribojimą, kad konkreti komanda kitai ekipai negalėtų paskolinti daugiau nei trijų žaidėjų. Taip buvo uždėtas savotiškas apynasris „Žalgirio“ klubui, kuris siekia savo jaunuosius žaidėjus ugdyti kitame LKL klube.
Tačiau „Žalgirio“ vadovas teigė, kad toks LKL žingsnis niekaip neatsilieps jų planams.
„Daug kalbama apie tą Prienų variantą. Tai aš sakau paprastai – skolindavome visiems, tai dabar skolinsime vienam klubui. Tris ar ne tris žaidėjus – čia problemos nematau“, – nukirto P.Motiejūnas.
| „Žalgirio“ sudėtis | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Pozicija | Žaidėjas | Amžius | Ūgis | |||
| PG | Rokas Jokubaitis | 18 m. | 192 cm | |||
| PG | Lukas Lekavičius | 25 m. | 181 cm | |||
| PG | Alexas Perezas | 26 m. | 191 cm | |||
| SG | Artūras Milaknis | 32 m. | 195 cm | |||
| SG | Thomasas Walkupas | 26 m. | 193 cm | |||
| SG | Marius Grigonis | 25 m. | 198 cm | |||
| SG/SF | Lukas Uleckas | 19 m. | 199 cm | |||
| SF | Edgaras Ulanovas | 27 m. | 198 cm | |||
| PF | Paulius Jankūnas | 35 m. | 205 cm | |||
| PF | Erikas Venskus | 19 m. | 205 cm | |||
| PF | Nigelis Hayesas | 24 m. | 203 cm | |||
| PF/C | Zachas LeDay | 25 m. | 202 cm | |||
| C | Laurynas Birutis | 21 m. | 213 cm | |||
| C | Martinas Gebenas | 24 m. | 208 cm | |||
| C | Jockas Landale'as | 23 m. | 211 cm | |||
| Treneris | Šarūnas Jasikevičius | |||||
– NBA vasaros lygoje save demonstravo net du žalgiriečiai Jockas Landale'as ir Nigelis Hayesas. Ar buvo realaus pavojaus, kad jie pasirašytų kontraktą su NBA klubais?
– Matote, kai mes buvome kažkada pasirašę su Aaronu White'u ir jis tada išvažiavo į NBA vasaros lygą, tai nuo to laiko visada ta baimė buvo. O J.Landale'as tikrai gerai žaidė ir susidomėjimas buvo, bet kažkokio rimtesnio kontakto – ne.
– Ar su Zachu LeDay jau pasiektas susitarimas? Ar tai tas žaidėjas, kurio šioje pozicijoje norėjo trenerių štabas?
– Šio žaidėjo dar oficialiai nepaskelbėme. Tai sakau, kad komplektacija baigta su mintimi, kad su juo viską sutvarkysime. Jis buvo tame sąraše žaidėjų, su kuriais derinome galimą prisijungimą. Nenorėčiau komentuoti, ar jis toje pozicijoje buvo pirmas, ar trečias variantas.
– Šarūnas Jasikevičius nepasinaudojo kontrakte nurodyta galimybe ir liko klube. Ar po to, kai „Memphis Grizzlies“ pasirinko trenerį, dar buvo didesnių dvejonių, kad Šarūnas Jasikevičius gali išvykti?
– Galima sakyti, kad po to jau buvo ramiau. Mes visą laiką dirbome kartu ir komplektavome komandą. Todėl tikėjome, kad jis liks.
– Edgaras Ulanovas buvo viliojamas palikti komandą ir prisijungti prie kitų Eurolygos klubų. Kiek buvo to neramumo, kad žaidėjas gali išvykti paskutinėmis dienomis?
– Šituos dalykus tegul komentuoja agentai. Mums tai nesijautė. Žinojome, kad yra keli variantai. Bet pas mus nėra kaip NBA, kur klubai skambina kitiems klubams ir renka informaciją apie žaidėją. Mes su tais minėtais klubais nekontaktavome ir derybų nevedėme. Mes žinojome, kokiomis sąlygomis jis galėjo išeiti, bet neišėjo.
– Ar jus nustebino Antano Kavaliausko sprendimas baigti karjerą?
– Šiek tiek nustebino. Tikrai galvojau, kad dar žais. Bet jis sakė, kad viską apgalvojo, buvo trauma... Linkime jam sėkmės tolesniuose darbuose.
– LKL paskelbė apie pokyčius kitą sezoną. Ką manote apie prailgintą iki trejų rungtynių pusfinalio seriją?
– Mes už tai balsavome, tai palaikome šį sprendimą.
– Ir vėl išvyko Leo Westermannas, kuris karjerą pratęs Stambule. Ar tai jums buvo netikėta?
– Taip, tai buvo netikėta. Bet mes turėjome sąrašą žaidėjų, kuriuos svarstėme. Esame patenkinti Alexu Perezu ir tikime, kad viskas bus gerai.
– Kaip apskritai vertinate visą komplektaciją – jūsų akimis, komanda sustiprėjo ar susilpnėjo?
– Nenorėčiau vertinti, ar sustiprėjome, ar susilpnėjome. Tai parodys sezonas. Esame patenkinti komplektacija, patenkinti žaidėjais. Dirbsime toliau ir vertinsime kito sezono pabaigoje.
