R.Šmitas rungtyniavo Ispanijoje jau tada, kai ten dar po aikštę lakstė ir jo dabartinis treneris Šarūnas Jasikevičius.
Latvijos krepšininkui tada tebuvo 16 metų, kai jis iškeliavo į Fuenlabrados komandą, kurios jaunimo sistemose 207 cm ūgio žaidėjas ir augo.
„Tą sezoną, kai jis dar žaidė „Barca“ (2012-2013 m.), man buvo 17 metų ir aš daugiau žaidžiau už antrąją Fuenlabrados komandą. Pamenu gerai jį kaip žaidėją, bet galiu pasakyti, kad jis dominuoja ir kaip treneris.
Šaukia, ekspresyvus, daug emocijų – tai nelabai būdinga tiems, kurie atkeliauja iš Baltijos šalių, – kalbėdamas su gazzetta.gr nusijuokė 25 metų latvis. – Bet tuo pačiu labai reiklus ir griežtas.“
R.Šmitas teigė, kad likęs žaidėjų branduolys nuo praėjusio sezono ir naujas treneris padėjo užlipti į Eurolygos turnyro pirmąją vietą, kurią Barselonos komanda dabar dalinasi su Maskvos CSKA (abu klubai laimėję po 9 mačus, pralaimėję po 3).
„Turime gerą komandą, nuostabų trenerį, tad nusipelnėme būti viršūnėje“, – sakė latvis.
Jo pats dėl likimo komandoje nebuvo labai tvirtas praėjusią vasarą, nes žvaigždžių pilname klube aukštaūgis iš Latvijos pagal statistiką laikėsi kukliai.
Kai po etapo „Fuenlabrada“ klube jis sudarė sutartį su „Barcelona“, buvo naudojamas tik per pusę Eurolygos mačų. Jo rezultatyvumas buvo 4,4 taško užpraėjusį sezoną ir 3,1 taško praėjusį – labai panašiai ir Ispanijos pirmenybėse.
„Kai treneris keičiasi, visada būna neaiškumų dėl to, kas liks sudėtyje pagal jo planą. Mano atveju, klubas turėjo galimybę pratęsti sutartį su manimi, o tai, kad likau komandoje, akivaizdžiai parodė, kad treneris pasakė savo nuomonę“, – kalbėjo latvis.
Šį sezoną jis jau sužaidė beveik tiek pat rungtynių, kiek žaisdavo vidutiniškai per sezoną Eurolygoje pastaruosius dvejus metus, o rodikliai paaugo daugiau nei dukart.
R.Šmitas renka po 7,1 taško ir atkovoja po 3,6 kamuolio Eurolygoje, o naudingumo balų vidurkis yra 8,6. Latvio pataikymas tiesiog įspūdingas – 73 proc. dvitaškių ir 53 proc. tritaškių.
„Man jis suteikė daug pasitikėjimo. Jam vadovaujant gaunu daugiausiai žaidimo laiko per trejus savo metus komandoje ir tai labai vertinu, – Š.Jasikevičiui buvo dėkingas R.Šmitas. – Komandai jis skiepija nugalėtojų mentalitetą, kuris būdingas jam pačiam, ir įtikino mus, kad esame pajėgūs būti viršūnėje. Be to, jis puikiai paskirstė vaidmenis žaidėjams ir atrado teisingą balansą tarp gynybos ir puolimo. Manau, kad tai yra dalis „Barcelona“ sėkmės.“
Šiuo metu keturi R.Šmito tautiečiai – Kristapas Porzingis, Davis Bertanis, Rodionas Kuručas ir Andžejus Pasečnikas rengiasi NBA sezonui.
R.Šmitas neslėpė, kad žaisti NBA yra kiekvieno vaiko svajonė, bet ne dabar: „Mano mintyse dabar tik „Barcelona“ ir troškimas su ja laimėti titulų šį sezoną.“
