Atėnų „Panathinaikos“ pataupė. Į rungtynes su „Žalgiriu“ jie iš Graikijos pakilo ne užsakomuoju, o reguliariuoju reisu.
Trečiadienį maždaug 13–14 val. susirinkę į Atėnų oro uostą, jie per Kijevą nutūpė Vilniuje tik apie 22 val. ir dar per lietų riedėjo autobusu į Kauną.
Planavo valanda anksčiau, tačiau Kijeve skrydis buvo užlaikytas valandai – tiek, kiek beveik užtrunka nuskristi iš Kijevo į Vilnių. Išvargę graikai pasiekė viešbutį Kaune tik apie vidurnaktį.
Esame juo patenkinti. Lekavičius kasdien tobulėja ir mums labai padės.
Dar sunkesnė kelionė jų laukė iškart po rungtynių su „Žalgiriu“. „Panathinaikos“ namo vėl skrido per Kijevą. Iš Vilniaus oro uosto lėktuvas turėjo pakilti apie 7 val. ryto. Vadinasi, maždaug 4–5 val. ryto jie turėjo pajudėti autobusu iš viešbučio Kaune.
Po pralaimėjimo „Žalgiriui“ graikai tik apie 23 val. skirstėsi iš rūbinių. Užmigti po tokio emocingo mačo L.Lekavičiui turėjo būti be galo sunku. Ne tik dėl ankstyvo skrydžio penktadienio rytą, bet ir adrenalino, kurį sukėlė 12 501 aistruolio palaikymas „Žalgirio“ arenoje.
„Žalgirio“ sirgaliai, net atsistoję iš savo vietų, plojo 183 cm ūgio mažyliui, kai ant parketo jam ranką spaudė klubo direktorius Robertas Javtokas, įteikęs atminimo dovaną. Aistruoliai plojo ir tada, kai L.Lekavičius pirmą kartą po keitimo pasirodė aikštėje.
L.Lekavičius rungtyniavo 15 min 33. sek. – daugiausia per 5 pastarąsias rungtynes ir, nors pasižymėjo 2 taškeliais, bet išdalijo 5 rezultatyvius perdavimus – daugiausia šį sezoną.
„Jis tobulėja. Šiandien Lukas padėjo komandai, ypač puolime. Gynyboje jis padarė keletą klaidelių. Bet jis jaunas vyrukas. Esame juo patenkinti. Lekavičius kasdien tobulėja ir mums labai padės“, – L.Lekavičiaus sezono pradžią įvertino „Panathinaikos“ treneris Xavi Pascualis.
23 metų lietuvis šį sezoną Eurolygoje kol kas per 12 minučių renka 4,2 taško ir atlieka 1,5 rezultatyvaus perdavimo.
Bet Kaune „Panathinaikos“ labai trūko kitų žaidėjų energijos. Atėnų klubas leido „žalgiriečiams“ net 16 sykių kartoti atakas.
Į daugelį Eurolygos išvykų „Panathinaikos“ vyksta užsakomuoju reisu, tačiau graikų biudžetas nėra beribis, tad jie nusprendė sutaupyti per kelionę į Kauną. Bet šie varginantys skrydžiai galėjo smarkiai atsiliepti aikštėje.
„Sveikinimai „Žalgiriui“ su pergale. Kontroliavome rungtynes pirmąsias 13–14 minučių, bet po to nebegalėjome pelnyti taškų.
Trečiajame ketvirtyje visai nesigynėme. „Žalgiris“ žaidė kur kas geriau ir todėl susikrovė persvarą. Kovojome, bandėme sugrįžti, bet buvo nebeįmanoma“, – rungtynes apibendrino X.Pascualis.
Įdomu, kad, katalonui vadovaujant Atėnų ekipai, Š.Jasikevičius su „Žalgiriu“ abu kartus nugalėjo „Panathinaikos“ identišku 6 taškų skirtumu.
Bet „Žalgiris“ dar nėra rungtyniavęs prieš X.Pascualio „Panathinaikos“ Atėnuose. Ten šį sezoną graikų klubas kol kas nėra pralaimėjęs.
L.Lekavičius naujuosiuose savo namuose lauks „žalgiriečių“ sausio 25-ąją. Geriau pasiruošęs ir labiau pailsėjęs – nebe po 12 valandų kelionės į Kauną.
