NBA komisaras Adamas Silveris ir FIBA generalinis sekretorius Andreas Zagklis pristatė lygos savininkams projektą dėl naujos lygos Europoje sukūrimo.
Pagal NBA preliminarų sumanymą, naujoje lygoje žaistų 16 klubų, iš kurių 12 turėtų nuolatines vietas, o 4 komandos keistųsi pagal sportinį principą.
„The Athletic“ rašė, kad NBA į savo projektą nori įtraukti ir Eurolygos klubus, tarp jų Madrido „Real“, Stambulo „Fenerbahče“, „Barcelona“, Vilerbano ASVEL.
Apie susidomėjimą projektu žino ir tam pritaria „Paris Saint Germain“ futbolo klubas, galintis sukurti krepšinio komandą. Dar buvo kalbų, kad į NBA projektą bus įtraukti Londonas, Miunchenas, Berlynas.
NBA projektas gali būti labai pavojingas Eurolygai, kurios pagrindiniame turnyre varžosi 18 klubų, tarp jų ir Kauno „Žalgiris“.
Prancūzijos „L'Equipe“ paklaustas, ar Niujorke nuaidėję NBA ir FIBA pareiškimai apie potencialą sukurti Europoje naują nepriklausomą lygą 2026 metais, yra karo deklaracija, Eurolygai vadovaujantis Paulius Motiejūnas sakė:
„Ne. Nemanau, kad tai deklaracija karui. Geros žinios, kai paklausiau, kas buvo pasakyta, kad visi sutiko, jog Europos krepšinis laikosi gerai, stabiliai auga, potencialas dar niekada nebuvo toks aukštas. Mes labai pozityviai žiūrime į faktą, kad NBA nori ištirti rinką su FIBA pagalba.
Mes žinome šią teritoriją puikiai, turime geriausią sirgalių bazė, geriausias komandas, tvirčiausiai įsitvirtinusią kultūrą. Esame stiprūs, augame kasmet ir esame užtikrinti dėl savo produkto.
Pažiūrėsime, kas slypi po pareiškimų apie „tyrinėjimą“ spaudos konferencijoje. Šiuo metu nėra aiškių pranešimų apie tai, ką jie nori sukurti per ilgą laikotarpį.“
P.Motiejūnas gyrė Eurolygą ir teigė, kad klubai neketina keisti stovyklų.
„Nė vienas nėra pareiškęs apie norą išeiti, ar ketinimus palikti Eurolygą, – tikino Eurolygai vadovaujantis kaunietis. – Žinoma, kad kuomet ateina NBA, visi nori išklausyti, ką jie sako, mes irgi norime. Gerbiame juos – jie yra sukūrę geriausią lygą pasaulyje. Bet mes pratęsėme sutartį su IMG ir klubai įsipareigojo.“
Tačiau perklaustas „L'Equipe“, P.Motiejūnas pripažino, kad ne visi klubai yra pratęsę sutartis su IMG.
Jis taip pat nusistebėjo, kad per NBA ir FIBA spaudos konferenciją Niujorke nė karto nebuvo užsiminta apie Eurolygą.
„Jie gali veikti, kaip nori, bet kas man užkliuvo klausantis konferencijos, tai žodžio „Eurolyga“ nebuvimas, nepaminėjimas jos sirgalių, jos komandų“, – sakė P.Motiejūnas.
Pats jis netiki, kad NBA projektu Europoje ir pusiau atviru lygos modeliu.
„Ar tai būtų naudinga ekonomiškai? Mano 18-os metų patirtis kaip klubo („Žalgirio“) savininko, sako, kad ne. Bet galbūt aš kažko nežinau. Pristatyti verslo planą popieriuje yra lengva. Paversti realybe yra kita istorija“, – pažymėjo P.Motiejūnas.
Jis teigė, kad 2015 metais FIBA jau bandė nukonkuruoti Eurolygą.
„2015 metais kažkas panašaus nutiko su Čempionų lyga. Buvo šiek tiek bangų, bet mes likome geriausiu turnyru. Prasčiausias scenarijus įneštų sumaišties sirgaliams, – sakė P.Motiejūnas. – Geriausias scenarijus būtų, jei įkurtume aiškią piramidę, apgindami Europos žaidėjus ir sustiprinę krepšinio šaknis, leisdami visiems augti ir vystyti Europos krepšinį.“
