,,Pirmoje pusėje nežaidėme pakankamai agresyviai, o taškus rinkome labai sunkiai – antrame kėlinyje pelnėme vos 5 taškus. Antroje rungtynių pusėje jau kovėmės geriau, – po rungtynių kalbėjo L.Walkeris. – Asmeniškai turiu priimti geresnius sprendimus ir labiau įtraukti komandos draugus į puolimą. Privalau žaisti efektyviau. Likus minutei iki rungtynių pabaigos, mečiau tritaškį, tačiau galėjau būti agresyvesnis ir veržtis arčiau krepšio. Apskritai, turiu pagerinti gynybą. Įsiveržęs į baudos aikštelę, turiu ieškoti galimybių atiduoti kamuolį komandos draugams, ne tik pats atlikti metimą.“
Prieš kiek daugiau nei dvi savaites Kauno „Žalgirį“ papildęs ir, pasak Andrea Trincheri, iš kitos galaktikos atvykęs gynėjas susidūrė su tikėtais Europinio krepšinio sunkumais.
Iš karto į ugnį mestas amerikietis pirmose Eurolygos rungtynėse prieš Miuncheno „Bayern“ taškais nepasižymėjo. Tuo tarpu Paryžiuje, prieš turnyro debiutantę „Paris“, pelnė 8 taškus.
Geriausią pasirodymą L.Walkeris surengė jau trečiose Eurolygos rungtynėse – griausmingai savų sirgalių palaikomoje „Žalgirio“ arenoje.
Rungtynes starto penkete pradėjęs savo dydžiu aikštėje išsiskiriantis 196 cm ūgio atletas netruko atsidaryti taškų sąskaitos. Nuo pat pirmųjų minučių aikštėje siautėjęs naujausias „Žalgirio“ pirkinys kėlė galvos skausmą antrą kartą šį sezoną į Lietuvą atvykusiam Šarūnui Jasikevičiui.
Amerikietis per pirmąsias penkias rungtynių minutes suvertė net 9 taškus, pataikęs dvitaškį su varžovo pražanga ir pasižymėjęs dviem taikliais tritaškiais metimais.
Nuo antrojo kėlinio pradžios apsukas puolime apmažinęs ir lėčiau taškų kraitį pildęs gynėjas susitikimą baigė pelnęs 19 taškų (3/9 dvit., 3/5 trit., 4/5 baud.), atkovojęs 3 kamuolius, perėmęs 4 kamuolius ir viso užfiksavęs 21 naudingumo balų statistiką.
„Pagaliau pavyko pajusti rungtynių ritmą, – džiaugėsi amerikietis. – Jaučiu pasitikėjimą tiek iš trenerių, tiek iš komandos draugų. Kaip ir minėjau, antrajame kėlinyje žaidėme labai prastai. Analizuosime rungtynes ir stengsimės būti geresni.“
– Šio vakaro rungtynėse perėmėte 4 kamuolius. Kaip galėtumėte įvertinti savo pasirodymą gynyboje?
– Perėmiau 4 kamuolius, tačiau kai kuriose situacijose prastai užsiėmiau pozicijas arčiau krepšio – turiu geriau laikytis žaidybinio plano. Mano energija gynyboje taip pat turi būti aukštesnio lygio. Nors pavyko padaryti ir gerų dalykų, tačiau buvo ir daug prastų momentų. Kiekvienas taškas, kiekvienas puolimas ir kiekviena gynybos situacija yra labai svarbūs. Turiu būti geresnis ir žaisti komandinį krepšinį.
– Tai buvo jūsų ketvirtos rungtynės Kauno „Žalgirio“ komandoje. Kaip sekasi integruotis naujoje sistemoje?
– Kiekviena ataka yra itin svarbi. Negali pralaimėti rungtynių nepadaręs visko. Padariau klaidų ir turiu geriau susitvarkyti su įtampa tam tikrose situacijose aikštėje. Kiekvienos rungtynės – tarsi atkrintamosios. Nėra kada švaistyti laiko ir akimirkų. Turi žaistu su tikslu. Kiekvienas žingsnis turi būti tikslingas.
– Tai buvo jūsų pirmosios rungtynės namų arenoje. Kaip galėtumėte įvertinti atmosferą?
– Tai buvo puiku. Miestas ir sirgaliai yra tiesiog nuostabūs. Nuo pat atvykimo čia jaučiu didžiulį palaikymą ir meilę. Esu dėkingas, kad turime tokius puikius sirgalius. Nors pradėjau ne itin sėkmingai, sirgaliai vis tiek manimi tikėjo.
– Antrasis kėlinys komandai buvo labai prastas. Po pertraukos į aikštę žengėte su didesne energija. Ką treneris akcentavo ilgosios pertraukos metu?
– Tiesiog turime daryti tai, ką privalome. Buvo momentų puolime, kai maniau, kad prieš mane prasižengė, tačiau švilpuko nesulaukiau. Treneris pabrėžė, kad buvau per minkštas. Turiu būti kietesnis – arba užbaigti ataką dėjimu, arba sukurti galimybes komandos draugams, įtraukiant juos į puolimą. Esu alkanas. Privalau būti geriausia savo versija.
– Lietuvoje jau esate kiek daugiau nei dvi savaites. Kaip sekasi įsilieti į komandą?
– Kiekvieną dieną išmokstu kažko naujo. Miestas ir maistas yra tiesiog puikūs. Anksčiau niekada nepradėdavau dienos valgydamas salotas, tačiau dabar mano rytas prasideda salotomis ir vištiena (juokiasi). Mano komandos draugai – geriausi, kokius esu turėjęs. Jie visada padeda, nesvarbu, kokia situacija. Visi yra labai draugiški, ir aš džiaugiuosi būdamas čia.
Miestas ir maistas yra tiesiog puikūs.
– Kitą savaitę į Kauną atvyksta Atėnų „Panathinaikos“, o jūs dažnai lyginamas su Kendricku Nunnu. Ar laukiate šios akistatos?
– Tikrai nesikoncentruoju į akistatą su jais. Mes žaidžiame savo krepšinį, todėl pernelyg daug dėmesio jiems neskiriu. Man patinka Kendrickas Nunnas, tačiau tai nėra mano pagrindinis rūpestis. Galvoju apie save, savo komandą ir tai, kaip galime tobulėti. Sieksime iškovoti pergalę ir nuo jos atsispirti.
