Praėjusio sezono favoritė Stambulo „Anadolu Efes“ šį sezoną kenčia nuo traumų ir koronaviruso, o per pirmąsias aštuonerias rungtynes iškovojo keturias pergales.
Erginui Atamanui labai trūksta pernykščio Shane'o Larkino, demonstravusio istoriškai gerą žaidimą.
Sutartį su Turkijos klubu pratęsęs 28-erių gynėjas vėlavo prisijungti prie komandos, o vėliau kortas sumaišė ir trauma. „Anadolu Efes“ lyderis spėjo sužaisti dvejas rungtynes, kuriose per beveik 26 minutes rinko po 14 taškų (33,3 proc. dvit., 28,6 proc. trit., 66,7 proc. baud.), atkovojo po 3,5 kamuolio, atliko po 4 rezultatyvius perdavimus ir fiksavo po 11,5 naudingumo balo.
Palyginimui, praėjusį sezoną žaižaravęs Sh.Larkinas rinko po 22,2 taško ir 25,8 naudingumo balo.
„Kaip ir mes, „Anadolu Efes“ turėjo šiokių tokių sunkumų, – prieš rungtynes sakė Rimas Kurtinaitis. – Shane'as Larkinas sugrįžo ir labai stengiasi, bet jis dar nerenka sau įprasto taškų kiekio. Bet visi žino, koks tai yra žaidėjas. Nėra aišku, kiek užtruks laiko jam pasiekti geriausią sportinę formą, su kuria jis pernai žudė visas komandas turnyre.“
Itin išretėjusia sudėtimi startavusi Maskvos srities „Chimki“ sezoną pradėjo penkiais pralaimėjimais, tačiau su sugrįžusiais žaidėjais grįžo ir pergalės.
Antradienį Pamaskvės krepšininkai Sankt Peterburge 88:83 pranoko Artūro Gudaičio atstovaujamą „Zenit“, kuriai tai buvo vos antrasis pralaimėjimas šį sezoną.
„Kaip bebūtų, „Anadolu Efes“ yra daugiau žaidėjų, galinčių vesti komandą į priekį ir be Sh.Larkino. Turiu galvoje Micičių, Pleissą ir Singletoną, kuris turi puikų įgūdžių paketą. Mes pamename, kaip jie žaidė pernai. Šįmet jų problemos panašios į mūsų: traumos ir koronavirusas. Abi komandos žaidė antradienį, o kai rungtynės žaidžiamos kasdien, sunku kažką nuspėti. Suku galvą ne dėl varžovų, o dėl savos komandos, kaip atgaivinti žaidėjus po sunkios dvikovos su „Zenit“. Ir emociškai, ir fiziškai. Tai priklausys, kiek energijos turėsime prieš „Anadolu Efes“ krepšininkus“, – aiškino Kurtis.
Rungtynės startuos 19 val., o treneris iš Lietuvos viliasi, kad emocinis užtaisas stumtels auklėtinius į priekį.
„Kaip bebūtų, mes žaisime namuose, o po pergalės prieš „Zenit“ esame geroje emocinėje būsenoje, – teigė Pamaskvės klubo treneris. – Bet tai ne visada suveikia siekiant kitos pergalės. Faktas tas, kad mūsų laukia rimtas varžovas, vienas Eurolygos favoritų, net jei jie šiuo metu nedominuoja taip, kaip tą darė pernai.“
