Antrajame kėlinyje susikūrę apčiuopiamą persvarą „mėlynieji“ jos iš savo rankų nebepaleido – sugebėjo atlaikyti visus oponentų šturmus, o antroje mačo dalyje pradėjo mėgautis krepšiniu ir plėšyti tituluotų „Fenerbahče“ krepšininkų tinklelį.
Jei iš visą sezoną stabilų žaidimą demonstruojančio serbo Vasilijes Micičiaus dar vieno gero pasirodymo (25 pelnyti taškai) buvo galima tikėtis, tai net tris dešimtis taškų varžovams atseikėjęs Shane'as Larkinas tapo didžiausiu Željko Obradovičiaus kariaunos galvos skausmu.
„Geltonųjų“ gynėjų grandį į neviltį varęs nedidukas 182 cm ūgio gynėjas per 30 žaidimo minučių pelnė 30 taškų fantastiškai atakuodamas krepšį (4/5 dvitaškiai, 5/9 tritaškiai, 7/8 baudos), taip pat pridėjo 7 atkovotus kamuolius bei 7 rezultatyvius perdavimus, iš viso užfiksuodamas net 43 naudingumo balų rodiklį.
Beje, 43 naudingumo balai – naujasis Eurolygos finalo ketverto rekordas. „Anadolu Efes“ mažylis nesunkiai permušė buvusio Maskvos „CSKA“ gynėjo Trajano Langdono užfiksuotą rezultatą (37) 2010-ų metų dvikovoje dėl trečiosios vietos.
„Jausmas – tiesiog nepakartojamas. Sezonas buvo labai ilgas, tačiau mes uoliai dirbome kaip komanda. Pasiekti tokį rezultatą Europoje žaidžiant vos antrą sezoną man yra didžiulis pasiekimas. Tikiuosi, kad pavyks žengti paskutinį žingsnį ir pakeisti savo komandos istoriją“, – ambicijų neslėpė gynėjas.
NBA lygoje įsitvirtinti taip ir nesugebėjęs S.Larkinas 2016-17 metų sezoną praleido Vitorijos „Baskonia“ klube, o praėjusią liepą pasirašė vienerių metų kontraktą su ambicinguoju Stambulo „Anadolu Efes“.
Jei pirmoje sezono pradžioje 26-erių amerikietis dar stokojo stabilumo ir kartais ant parketo praleisdavo vos po 10 minučių, tai nuo 22-ojo turo solidaus pasirodymo prieš Gran Kanarijos „Herbalife“ (18 tšk.) gynėjas tapo nebesustabdomas.
14-a iš paskutinių 15-os rungtynių S.Larkinas renka dviženklį taškų skaičių, o 25-ojo turo mače prieš „Barcelona“ pelnė net 37 taškus. Apsukų įžaidėjas nemažino ir ketvirtfinalio serijoje – ten prieš tuos pačius katalonus vidutiniškai rinko net po 19,6 taško.
„Tokio tipo rungtynėse reikia daryti viską, kas yra mano galiose. Žinai, kad iki išsvajoto trofėjaus liko du susitikimai, todėl aukojiesi visur – kovoji kamuolius, skirstai perdavimus ar krenti dėl kiekvieno kamuolio. Viskas slypi detalėse“, – teigė rezultatyviausias mačo žaidėjas.
„Trūksta žodžių. Fantastika, tačiau ne siurprizas. Taip jis žaidė pastaruosius du, tris mėnesius. Jis nėra vien metikas – jis turi puikų aikštės matymą ir labai gerai dirba gynyboje. Šiandien jis žaidė komandai“, – paklaustas apie S.Larkino pasirodymą teigė „Anadolu Efes“ vyriausiasis treneris Erginas Atamanas.
„Viskas prasidėjo nuo mūsų darbo gynyboje, o puolime reikalus tvarkė Shane'as ir Vasilije. Kuomet komandoje turi krepšininkus, kurie jaučia žaidimo ritmą taip, kaip jie, mus sustabdyti yra beveik neįmanoma“, – savo nuomonę išsakę kroatas Krunoslavas Simonas.
Blogiausios „Fenerbahče“ rungtynės
Reguliariajame sezone „Feneris“ suklupo vos penkis kartus. Dar vienas pralaimėjimas ketvirtfinalio serijoje buvo patirtas Kauno „Žalgiriui“. Užtikrintai ir labai drausmingai visą sezoną atrodę „Fenerbahče“ krepšininkai subliuško svarbiausiu momentu.
Nors Turkijos čempionai savo gretose neturėjo Luigi Datome ar Joffrey Lauvergne'o, tačiau ir be jų pusfinalio favoritais laikyta ekipa turėjo begalę ginklų, kurie šįkart tūnojo savo paties šešėlyje.
Kostas Sloukas ir Marko Guduričius pelnė po aštuonis taškus, Nicolo Melli – devynis, o „Žalgirį“ ketvirtosiose ketvirtfinalio rungtynėse skriaudęs Ali Muhammedas vos keturis.
Čia nebepadėjo ir griežta Ž.Obradovičiaus ranka – jo auklėtiniai gynėsi tragiškai, o tai pažymėjo ir ekipos krepšininkai.
„Gynyba... Mes gynėmės siaubingai. Aš net nesurandu tinkamų žodžių ją apibūdinti. Žinoma, tai didelis nusivylimas. Iki finalo ketverto kovų turėjome puikų sezoną, reguliariajame čempionate finišavome pirmi. Apmaudu“, – kalbėjo 14 taškų surinkęs Janas Vesely.
„Tai didelė gėda. Mes užėmėme pirmą vietą ne be pagrindo, tačiau to šiandien visiškai neįrodėme. Mes varžovams leidome daryti, ką tik nori. Jie parodė didesnį norą ir pranoko mus visur – tiek fiziškoje kovoje, tiek ir psichologiniame nusiteikime“, – nedaugžodžiavo Nikola Kaliničius.
Įdomu ir tai, kad kol kas šiame sezone Erginas Atamanas niekuo nenusileidžia savo didžiai gerbiamam kolegai Željko Obradovičiui. „Anadolu Efes“ šiame sezone „Fenerbahčę“ nugalėjo keturis kartus iš septynių.
„Noriu pasveikinti varžovus sužaidus tobulas rungtynes. Stengiausi suprasti, kas įvyko su mano žaidėjais, tačiau tai nėra lengva. Pagrindinė problema buvo mūsų gynyba vienas prieš vieną. Visą sezoną žaidėme puikų krepšinį, todėl pralaimėjimas šioje stadijoje yra be galo skaudus“, – nusivylęs buvo ir Željko.
Eurolygos finalas tarp Maskvos „CSKA“ ir Stambulo „Anadolu Efes“ komandų sekmadienį prasidės 21.30 mūsų šalies laiku.
Prieš tai (18.30) dėl trečios vietos rungtyniaus „Fenerbahče“ ir Madrido „Real“.
