„Ačiū, kad ištraukėte mane iš archyvų”, – nuo scenos dėkojo V.Garastas.
Buvęs Kauno „Žalgirio” ir Lietuvos rinktinės treneris bėgant metams juda lėčiau nei jaunystėje, bet nėra praradęs formos juokauti ir dalyti patarimus.
„Kai kovojate iki paskutinių metrų ir jums būna sunku, atminkite – varžovams irgi sunku“, – sportininkams priminė V.Garastas.
Tik jis ir Mindaugas Kuzminskas buvo krepšinio atstovai, laimėję prizus tradicinėje geriausių šalies atletų apdovanojimų ceremonijoje.
Kitoje Atlanto pusėje pasiūlymų iš NBA klubų tebelaukiantis M.Kuzminskas išrinktas populiariausiu Lietuvos sportininku. Tarp pretendenčių į metų komandos titulą dar buvo Lietuvos krepšinio studentų rinktinė, vasarą laimėjusi universiados turnyrą Taipėjuje. Tuo ir baigėsi krepšinis „LTteam” šventėje.
„Manau, kad tai teisinga – krepšininkai nieko nelaimėjo šiemet, – nesiskundė V.Garastas. – Negali ant rankų visada nešioti, reikia kažką pasiekti, kad tave gerbtų.“
Lietuvos krepšinį šiemet puošė „Žalgiris”
Kauno „Žalgiris” net nebuvo nominuotas geriausių komandų rinkimuose, nors šiemet keliauja per sėkmingiausią sezoną Eurolygoje per pastarąjį dešimtmetį.
Lietuvos čempionai užkopė aukštai ir įsiterpė į penktąją vietą tarp šešiolikos stipriausių Europos klubų, iš keturiolikos rungtynių laimėję devynerias.
„Krepšinį šiemet puošė „Žalgiris”, – pritarė V.Garastas, pripažinęs, kad Kauno krepšininkų startas Eurolygoje nestebino ir jį.
Tačiau ne viskas „Žalgiryje“ patinka 1979–1989 metais šiai Kauno komandai vadovavusiam treneriui.
„Man gaila tik dėl vieno – klubiniame krepšinyje yra mažai lietuvių. Nesu nacionalistas, bet kuo daugiau užsieniečių, tuo silpnesnė Lietuvos rinktinė. Mūsų žaidėjai patirtį turi įgauti stipriausiose šalies komandose, – įsitikinęs V.Garastas. – Mano laikais visi žalgiriečiai buvo lietuviai, o dabar šeši yra atvykę iš svetur.
Visi džiaugiasi sustiprėjusia lyga, bet aš ja džiaugiuosi pro sukąstus dantis
Važiuojant su taksi man vairuotojai iki šiol kalba, koks tada buvo „Žalgiris”. Aš suprantu, kad kartais mums atrodo, jog pergalių laikais žolė buvo žalesnė. Tačiau, manau, kad ir šiais laikais norisi matyti savus.
Man pačiam legionieriai nekelia daug emocijų. Man norisi, kad žaistų savi. Išgyvenu dėl to. Lietuvos krepšinio lygoje žaidžia apie 50 legionierių, o tai sudaro beveik penkias komandas. Visi džiaugiasi sustiprėjusia lyga, bet aš ja džiaugiuosi pro sukąstus dantis.“
Treniruojant „Žalgirį“ V.Garastui Kauno klubas pirmą kartą buvo pasiekęs aukščiausią tarptautinį lygmenį, kai 1986 metais iškopė į Čempionų taurės turnyro (tuometinės Eurolygos) finalą ir tais pačiais metais laimėjo Tarpžemyninę Williamo Joneso taurę.
Pirmiausia dėl tautinės komandos tapatybės V.Garastas nenori šių laikų „Žalgirio“ lyginti su prieš tris dešimtmečius žaidusia komanda, kuriai atstovavo Arvydas Sabonis, Rimas Kurtinaitis, Valdemaras Chomičius, Sergejus Jovaiša, Gintaras Krapikas, Algirdas Brazys, Raimundas Čivilis ir kiti.
Po V.Garasto eros „Žalgiris“ vėl buvo pakilęs į viršūnę 1999 metais, kai treniruojamas Jono Kazlausko triumfavo Eurolygoje su talentingais legionieriais Tyusu Edney, Anthony Bowie ir Jirži Zideku priešakyje bei darbščiais lietuviais Sauliumi Štombergu, Eurelijumi Žukausku, Dainiumi Adomaičiu, Tomu Masiuliu, Mindaugu Žukausku, Dariumi Maskoliūnu ir kitais.
V.Garastas mano, kad šių laikų „Žalgiriui“ Eurolygoje yra lengviau kautis, nes konkurencija kiek mažesnė dėl į NBA nukeliavusių europiečių krepšininkų didesnio srauto – ten žaidžia apie pusšimtis geriausių žemyno žaidėjų.
Iš dabartinių „Žalgirio“ krepšininkų V.Garastas daugiausia simpatijų jaučia Pauliui Jankūnui – rezultatyviausiam ir naudingiausiam „Žalgirio“ krepšininkui Eurolygoje.
„P.Jankūnas visada pakovos. Kuo sunkesnės rungtynės, tuo jis geriau atrodo. Šiuo klausimu jis yra Nr.1“, – „Žalgirio“ kapitoną gyrė V.Garastas, bet ir jam turėjo pastabų.
Lietuvos rinktinę 1992–1996 metais treniravęs V.Garastas nepamiršo, jog P.Jankūnas neatvyko į Lietuvos rinktinę praėjusią vasarą.
Po pergalės pasidžiauk, išgerk vyno, o kitą dieną vėl pirmyn.
„Dabar trūksta patriotiškumo, kad bet kuria kaina žaistų už rinktinę. Nenoriu aiškinti, kaip reikia gyventi, bet nuo pamokslo susilaikyti man sunku: kai kūrėsi Lietuva 4 tūkst. žmonių prarado gyvybes, o dabar kažkas skundžiasi, kad kūnas pavargo. Nuo ko pavargo? – garsiai svarstė V.Garastas. – Aš manau, kad krepšininkas neturėtų ilsėtis per metus ilgiau nei dvi savaites. Po pergalės pasidžiauk, išgerk vyno, o kitą dieną vėl pirmyn. Viską turi įrodyti iš naujo.“
V.Garastas dažniausiai namie Kaune per televizorių seka dabartinio „Žalgirio“ kovas ir svajoja, kad Kauno klubas pirmą kartą nuo 1999 metų prasimuštų į atkrintamąsias varžybas.
„Labai norėčiau, kad „Žalgiris” patektų į pirmąjį aštuonetą, – sakė buvęs treneris. – Kiti pradeda kalbėti apie finalo ketvertą, bet turbūt tai nelabai realu – yra ir geresnių komandų.“
Kiti pradeda kalbėti apie finalo ketvertą, bet turbūt tai nelabai realu
V.Garastas labiau patikėtų „Žalgirio“ galimybėmis po 19 metų sugrįžti į finalo ketverto turnyrą, jei Kauno klubas dar susistiprintų.
Nors „Žalgiris“ prieš pat Kalėdas sudarė sutartį su 13 sezonų NBA rungtyniavusiu slovėnu Beno Udrihu, V.Garasto nuomone, klubui labiau praverstų kitos pozicijos žaidėjas.
„Labiau sustiprintų geras vidurio puolėjas. Jo „Žalgiris” šiuo metu neturi, –Brandono Davieso ir Antano Kavaliausko rimtai nevertino V.Garastas. – Manau, kad aukščiausiems tikslams reikalingas geras vidurio puolėjas. Šiuo metu tokio nėra.“
Lietuvos krepšinio federacijai 2003–2011 metais vadovavęs V.Garastas mėgsta atvirai sakyti tai, ką galvoja, ir yra ne kartą apsišaudęs replikomis su Š.Jasikevičiumi, kai šis dar žaidė Lietuvos rinktinėje.
Tačiau dabartinė „Žalgirio“ sėkmę V.Garastas sieja su Š.Jasikevičiumi.
„Bendras Eurolygos lygis gal kiek kritęs, bet negalima atimti nuopelnų. Aš manau, kad duoklę reikia atiduoti treneriui. Jis savo darbą atlieka labai gerai, moka uždegti komandą“, – apie Kauno komandos sėkmės formulę sakė V.Garastas.
Jis turi patarimų ir Šarui. „Gal jam vertėtų pakeisti kai kuriuos dalykus – pirmiausia, baigti ginčytis su teisėjais. Jis kartais per daug būna sirgalius”, – nerimavo V.Garastas.
Nelabai įsivaizduoju, kas kitas galėtų būti „Žalgirio“ treneriu
Galbūt Š.Jasikevičius tyčia taip spaudžia arbitrus, balansuodamas ant techninės pražangos ribos?
„Jis primena Željko Obradovičių, – kalbėjo V.Garastas. – Panašus į jį, ne veltui serbas buvo jo mokytojas. Taip ir turi būti. Gerai, kad „Žalgiris“ turi Š.Jasikevičių. Tiesą sakant, nelabai įsivaizduoju, kas kitas galėtų būti „Žalgirio“ treneriu.“
