Spalio pradžioje Rokas Jokubaitis treniruotės metu susilaužė nykštį ir buvo skelbta, kad nežais apie tris savaites.
Visgi praėjus kiek daugiau nei 10 dienų lietuvis pirmasis pasirodė ant „Žalgirio“ parketo ir be jokių papildomų įtvarų ant rankos dirbo su vienu iš „Maccabi“ trenerių. Vienu metu šmėstelėjo mintis – gal pamatysime ankstyvą Roko sugrįžimą?
Tačiau taip nenutiko. Likus pusantros valandos iki mačo R.Jokubaitis paliko „Žalgirio“ arenos parketą, nusifotografavo su keliais savo sirgaliais ir žingsniavo į rūbinę, kur persirengė bei mačą stebėjo iš šalies.
„Šeštadienį žaisime rungtynes vietinėje lygoje, tad bandysiu ten išbėgti, – 15min sakė R.Jokubaitis. – Norisi sužaisti rungtynes prieš Eurolygą. Žinome, kad laukia rimtas ir visus gerai išanalizuojantis varžovas „Fenerbahče“. Reikia būti pasiruošusiam, tad noriu save išsibandyti šeštadienį. Gerai jaučiuosi, bet rungtynėse būna kitoks ritmas. Matysime.“
Be R.Jokubaičio, Tamiro Blatto ir Wenyemo Gabrielio žaidęs Izraelio grandas neprilygo „Žalgiriui“, kuris rungtynes uždarė rezultatu 78:63.
Po mačo „Maccabi“ lietuvis pripažino, kad tokia rungtynių baigtis jam sukėlė dvejopus jausmus.
„Labai neliūdėjau. Gera atmosfera buvo „Žalgirio“ arenoje, patiko. Gražus spektaklis, kaip visada. Užplūdo geri prisiminimai, smagu, – sakė R.Jokubaitis. – Turbūt nelabai gražus krepšinis žmonėms, bet „Žalgiris“ laimėjo. Lietuva patenkinta, o mes… Aišku, ko tikėtis, kai sudėtis labai išretinta. Sunku, sunku. Daug kartu nesportuojame, visokių dalykų yra viduje. Sunkios rungtynės, kurias nuo šoninės linijos stebėti buvo labai sunku. Norisi greičiau grįžti į aikštelę.“
Prieš ketverius metus sparnus iš Nemuno salos pakėlusį Lietuvos rinktinės įžaidėją maloniai nustebino sirgalių jam adresuota skanduotė: „Rokas, mūsų Rokas!“.
Nustebino, labai nustebino. Labai jiems ačiū, tai man daug reiškia. Tikrai pagarba jiems. Didelis ačiū“, – sakė „Maccabi“ įžaidėjas.
Prieš sezoną duotame interviu 15min žurnalistui Rokui Pakėnui Lietuvos rinktinės įžaidėjas atskleidė, kad ilgai rinkosi tarp „Žalgirio“ ir „Maccabi“, bet galop pasirinko užsienį.
R.Jokubaitis taip pat atskleidė, kad jam numatytas pagrindinio įžaidėjo vaidmuo, tačiau nepaisant solidaus žaidimo pasirengime, lietuvis prieš traumą per dvejas Eurolygos rungtynes aikštelėje vidutiniškai praleido vos po 14 minučių ir abu kartus keitė T.Blattą.
„Galvojau gal kitaip, gal nesupratau, – sakė R.Jokubaitis. – Pirmos dvejos rungtynės… Girdėjau, kad treneris sezono metu mėgsti keisti rotacijas, tad per daug neišgyvenu. Dar tik spalio mėnuo, tad nereikia išgyventi. Faktas, kad dabar yra nesmagi situacija, nes nemažai traumų, aš irgi iškritau iš rikiuotės. Dabar gausiu daug minučių, o tai reikės gerai išnaudoti.“
– Kiek sudėtinga yra situacija Izraelyje?
– Nėra ji tokia sudėtinga, kaip yra nupiešta. Taip, nesmagu, bet man asmeniškai kažkokių jausmų tai nekelia. Situacija nėra tokia bloga, kaip ji yra piešiama žiniasklaidoje. Aš atvykau žaisti krepšinio. Tokia ir situacija.
– Kiek sujaukta yra šio sezono „Maccabi“ situacija?
– Šį sezoną „Maccabi“ turi labai daug trikdžių. Kaip sako treneris, negalime ieškoti pasiteisinimų, nes jų galime rasti labai daug. Nėra palanku, bet visi žinojome, į kokią situaciją ateiname. Visi psichologiškai esame stiprūs. Žinoma, dabar sezono pradžia, tikėkimės, kad trikdžių bus vis mažiau.
– Kodėl prieš porą savaičių likai Belgrade, o dabar nusprendei grįžti į Tel Avivą?
– Vietinės lygos rungtynių neatšaukė, o aš esu darbuotojas, tad reikia vykdyti kontrakto sąlygas. Jeigu klubas užtikrina saugumą, tuomet vykstu. Man ir pačiam gerai sužaisti tas rungtynes. Galvoju, kad situacija yra normali, jei lyga nesustabdyta.
– Kokį įspūdį palieka šio sezono „Žalgiris“?
– Rungtynės Milane visiems paliko didžiulį įspūdį. Jie žaidžia tikrai gerai, turi charakterį. Surinkti tikrai kovingi vyrai, o treneris išsireikalauja. Smagu juos stebėti, smagu matyti laimingus „Žalgirio“ sirgalius, o labiausiai smagu už Dovį Giedraitį. Jis visada būdavo vienas geriausių mūsų kartos žaidėjų, aš seniai žinojau, kad jis nusipelnė šlovės Eurolygoje. Jis turėjo visokių traumų. Mes esame labai artimi draugai. Džiugu dėl jo. Jei taip ir toliau, netrukus jį išvysime Eurolygos granduose.
– Ar stebina „Žalgirio“ komanda kažkuo?
– Kovingumu, savo dydžiu. Ne stebina, o toks išskirtinumas. Treneris išsireikalauja, ko nori. Jie tvarkingai žaidžia, tai nėra stabilu, bet užtikrinta. Man tai labai patinka.
– Ar „Žalgiris“ nekontaktavo su jumis po Tyrone'o Wallace'o išvykimo?
– Truputį buvo, šiek tiek pasikalbėjome per agentą. Kalba buvo labiau apie karą, nes Jordanas Loydas paliko komandą. Klausė, ar aš neplanuoju palikti. Žinote, pas mane nėra šeimos ir vaikų, tad situacija yra truputį kitokia. Šeima yra aukščiau krepšinio, o aš gerbiu Jordano sprendimą. Aš pavojaus nejaučiu. Viskas čia gerai, tad daugiau ir nesiplėtojome. Jeigu kažkas nutiktų labai blogo, tuomet matytume, bet dabar viskas yra ramu ir lieku „Maccabi“ komandoje.
– Ką manote apie naujuosius rinktinės generolus ir ar planuojate žaisti komandoje, jei ši pateks į Europos pirmenybes?
– Labai įdomu, nes nėra tekę dirbti su Kurtinaičiu ir Pačėsu. Su Šerniumi teko dirbti U16 komandoje ir „Žalgirio“ dubleriuose. Įdomūs pokyčiai, laukiu ir tikrai vyksiu į rinktinę. Bus įdomu, bus įdomu su tokiu nauju kolektyvu. Tai – nauji vėjai. Matysime. Labai slogi dabar yra rinktinių atkarpa, norisi vėl lietuvių akyse įžiebti viltį. Bus įdomu, nekantrauju pradėti.
