„Tai buvo lyg svajonės išsipildymas“, – apie žaidimą su Lietuvos rinktinės marškinėliais kalbėjo E.Bendžius.
„Deja, patyriau traumą... Kažką pajutau, bet nesupratau, ar tai rimta, ar ne“, – prisiminė „Dinamo“ legionierius, susižeidęs istorinėse rungtynėse su JAV rinktine, pasibaigusiose skambia Lietuvos pergale 110:104.
Snaiperis iškeliavo į rūbinę dar iki didžiosios pertraukos. Tiesa, vėliau bandė tęsti susitikimą.
„Medikai atliko gydymą ir aš pasijutau gerokai geriau. Viskas atrodė gerai. Tačiau pasibaigus rungtynėms, atvėsus ir išblėsus adrenalinui, pasijuto skausmas“, – tęsė E.Bendžius.
Kitą dieną nukeliavus į ligoninę, paaiškėjo traumos rimtumas.
„Išgirdau blogas žinias dėl ateities...“ – prisiminė puolėjas.
Jau sugrįžus iš pasaulio čempionato, Kaune, E.Bendžiui buvo atlikta sudėtinga Achilo sausgyslės operacija.
„Iš pradžių buvo sunku, bet vėliau nukreipiau visą savo mąstymą tik į reabilitaciją. Pasikalbėjau su draugais, kurie buvo patyrę panašiais traumas. Klausiau jų, kas yra svarbiausia? Galiu pasakyti, kad iš pradžių buvo tikrai sunku... Pirmą mėnesį praleidau Lietuvoje. Vėliau atvykau čia ir laikiausi griežto reabilitacijos grafiko“, – pasakojo E.Bendžius.
„Noriu sugrįžti ir būti pasirengęs ne 100, o 120 proc.“ – tęsė lietuvis.
„Tikiuosi, galėsiu žaisti atkrintamosiose varžybose“, – atskleidė E.Bendžius, neįvardindamas tikslios sugrįžimo datos, bet prisipažindamas, kad labiausiai pasivaržyti norėtų prieš Milano „Olimpia“ žvaigždę Nikola Mirotičių.
E.Bendžius neslėpė, kad vėl norėtų apsivilti ir rinktinės aprangą. Juolab, kad Lietuva šią vasarą kovos dėl patekimo į Paryžiaus olimpiadą, o atrankos varžybose Puerto Rike galbūt sutiks ir Italijos rinktinę.
„Tai – vienas iš mano tikslų. Pirmiausia, sugrįžti į „Dinamo“ rikiuotę, o tada – sulaukti kvietimo į rinktinę. Vykti į Puerto Riką ir (atrankos) finale, tikiuosi, žaisti su Italija“, – tęsė E.Bendžius.
Be jo pagalbos „Dinamo“ (8-11) klubas Italijos krepšinio čempionate kol kas užima tik 11 – 12 vietą vietas.
FIBA Čempionų lygoje Sasario ekipa, kaip ir Vilniaus „Rytas“, dramatiškai krito įkrintamųjų serijoje ir nepateko į „Top-16“ etapą.
Nuo 2020-ųjų Sardinijos saloje rungtyniaujantis E.Bendžius yra vienas svarbiausių „Dinamo“ žaidėjų. Praėjusiame sezone jo statistika Italijos lygoje siekė 13,5 taško, 4,5 sugriebto kamuolio ir 43,6 proc. pataikytų tritaškių.
