C grupė: Kroatija, Graikija ir likusi vidutiniokų kompanija

Kroatija

Tikslai. Laimėti bent medalį. Galbūt tai skamba kaip optimistinis scenarijus, tačiau puikus kroatų pasirengimas rodo, kad ši komanda jau yra subrendusi pergalėms. Iki Oliverio Lafayette'o traumos, atrodė, kad Kroatijos ekipa turi puikius žaidėjus visose pozicijose.

Iškritus pagrindiniam įžaidėjui bus sunkiau, tačiau solidi priekinė linija bei tokie taškų gamintojai kaip B.Bogdanovičius ir M.Hezonja leidžia kroatams tikėtis bent jau pusfinalio.

AFP/„Scanpix“ nuotr./Dario Šaričius

Sudėtis. Į rinktinę treneriui nusprendus nebekviesti Zorano Planiničiaus, didžiausias kroatų praradimas, žinoma, yra minėtas O.Lafayette'as. Jam iškritus, ekipai vėl teks remtis įžaidėjais-veteranais, o to gali ir nepakakti. Vis dėlto, visos kitos pozicijos kelią pavydą.

Šalie dviejų bokštų „centrų“ L.Žoričiaus ir A.Tomičiaus po krepšiu skraido D.Šaričius, o varžovų gynybą tiek tritaškiais, tiek prasiveržimais bet kada gali sudraskyti K.Simonas, B.Bogdanovičius ir naujasis Kroatijos supertalentas M.Hezonja. Grupę ši komanda įveiks lengvai, o tolimesnis kelias priklausys ir nuo varžovų. 

Norėtųsi, kad kroatams grupėje sektųsi, mat kitame etape jų laukia varžovas iš mūsų grupės D. Pažiūrėjus į šias komandas tampa aišku, kad Kroatija tikrai bus bent ketvirtfinalyje.

Pasirengimas. Kroatijos rinktinė šią vasarą laimėjo visas kontrolines rungtynes, o viena iš nugalėtųjų – ir Lietuvos rinktinė. Tiesa, aukščiausio rango komandų tarp kroatų varžovų buvo mažai.

FIBA nuotr./Giannis Antetokounmpo

Graikija

Tikslai. Čempionų titulas. Tokia komanda kitokio tikslo turėti negali. C grupė graikams bus gana lengvas kąsnelis, o bent jau aštuntfinalyje jiems didelės reikšmės užimta vieta tikrai neturės – nei 3, nei 4 vietą D grupėje pretenduojanti užimti ekipa nebus ta, kuri galėtų nukauti graikus.

Sudėtis. Puikiai sukomplektuota Graikijos rinktinė turi net kelis žaidėjus, galinčius būti komandos lyderiais. Be to, ekipoje yra visai Europai sunkiai sustabdomas V.Spanoulis, o G.Antetokounmpo blizga net ir NBA lygoje. Be tikrai stipraus startinio penketuko graikai turi ir puikių nuo suolo kylančių krepšininkų. Iš esmės, ši ekipa surinko viską, ką galėjo geriausia.

Pasirengimas. Pralaimėjimo Belgijai sureikšminti nereikėtų. Kita vertus, graikai nežaidė daug rungtynių su itin pajėgiomis rinktinėmis, bet vidutiniokus įveikė gana lengvai. Komanda visame pasirengimo cikle išbandė daug žaidimo būdų, o V.Spanoulis tik viename mače buvo tarp trijų rezultatyviausių ekipoje. „Eurobasket 2015“ tai sunkiai įsivaizduojama, tad galime teigti, kad graikai visų kortų dar tikrai neatvertė.

AFP/„Scanpix“ nuotr./Henkas Norelis turbūr daugiausiai krepšinyje pasiekęs olandas

Nyderlandai

Tikslai. Iškovoti bent vieną pergalę. Sunku tikėtis, kad olandai tokį uždavinį „Eurobasket 2015“ įvykdys, tačiau bent jau makedonai gal ir yra įveikiami. Nuo 1983 metų Europos čempionate nežaidusi Nyderlandų rinktinė gali tikėtis bent jau neužimti paskutinės vietos čempionate. To jiems ir palinkėkime.

Sudėtis. Olandai negali pasigirti nei giliomis krepšinio tradicijomis, nei stipriais krepšininkais. Ekipa surinkta iš niekam nežinomų žaidėjų, kurie bandys nustebinti Europą komandiniu žaidimu. 

Pasirengimas. Pora pergalių prieš silpnokas krepšinio rinktines ir įspūdinga dviejų pratęsimų kova su Turkijos rinktine. Pastarasis mačas įrodė, kad gerą dieną olandai gali sukelti galvos skausmą bet kam, tačiau mačas su Turkija tikrai negali būti tikras lakmuso popierėlis. 

AFP/„Scanpix“ nuotr./Zoranas Dragičius

Slovėnija

Tikslai. Patekti į olimpinę atranką. Be pagrindinio rinktinės ginklo – Gorano Dragičiaus – čempionate dayvaujanti Slovėnija daugiau tikėtis tikrai negali. Ši komanda tikrai pajėgi įveikti grupės varžybų etapą, o vėliau aštuntfinalyje tikrai gali susitvarkyti su D grupės 2 ar 3 komanda (jei tai nebus Lietuva), tačiau rimtesnės komandos slovėnams neturėtų būti įveikiamos. Ketvirtfinalis, greičiausiai, yra Slovėnijos lubos.

Sudėtis. Goranas Dragičius nežaidžia rinktinėje – to pakanka, kad slovėnų ekipa iš stiprių vidutiniokių arba silpnesnių lyderių kristų prie žemiau vertinamų komandų. Juolab, kad jis nėra vienintelis praradimas – rinktinėje nebus ir Erazemo Lorbeko, Gašpero Vidmaro, Beno Udriho, Boštjano Nachbaro bei dar kelių senbuvių.

Pasirengimas. Kontrolinės varžybos parodė, kad naujasis komandos lyderis yra Z.Dragičius. Pergalė prieš Italiją sirgalius ir ekipą turėjo nuteikti optimistiškai, juolab, kad ir prieš serbus pralaimėta ne beviltiškai. 

AFP/„Scanpix“ nuotr./Richardas Hendrixas

Makedonija

Tikslai. „Pasiekti kitą varžybų etapą šiai komandai būtų puikus rezultatas“, – Kaune viešėdamas sakė Makedonijos rinktinės lyderis Vlado Ilievskis. Tai įvykdyti nebus lengva. Makedonai su olandais greičiausiai kausis savo mini čempionate dėl penktosios C grupės vietos. Gruzijos ir Slovėnijos sudėtys tikrai atrodo kokybiškiau.

Sudėtis. Į pensiją išėjo nemažai veteranų, o turbūt geriausias šių dienų šalies krepšininkas Pero Antičius žaisti rinktinėje atsisakė. Komandoje liko keli „Eurobasket 2011“ stebuklo autoriai, tačiau nėra svarbiausio – Bo McCalebbo.

Taip, „ant popieriaus“, šių metų ekipoje aukštaūgių linijoje pastiprinimo iš natūralizuotų žaidėjų kategorijos gal reikia daugiau nei įžaidėjo. Vis dėlto, Richardas Hendrixas nėra taškų darymo mašina, kokia buvo B.McCalebbas.

Pasirengimas. Be stebuklų. Makedonai pirmenybėms rengėsi su stipriais varžovais, kuriems pralaimėjo visus mačus. Iškovotos keturios pergalės prieš panašaus lygio komandas. Džiugina nebent tai, kad pasirengimo pabaigoje pagaliau įsižaidė R.Hendrixas.

„Reuters“/„Scanpix“ nuotr./Zaza Pachulia

Gruzija

Tikslai. Įveikti grupės varžybų etapą. Gerą dieną gruzinai laisvai gali kabintis į atlapus slovėnams ir šių ekipų kova gali lemti trečiąją grupės vietą. Graikai ir kroatai greičiausiai šiai ekipai, kaip ir likusioms grupėje, bus neįveikiami, tad gruzinų, olandų, slovėnų ir makedonų grumtynės gali būti įdomesnės nei lyderių. Vertinant tik sudėtį, šiandien statyčiau už Gruziją.

Sudėtis. Gruzinai ir vėl surinko stipriausią įmanomą sudėtį, komandai padėti sutiko ir šalies NBA žvaigždė, tad gruzinų jėga bus gerai vieni kitus pažįstantys komandos nariai.

Ekipoje šiemet vėl bus natūralizuotas amerikietis J.Pullenas, tačiau jis tikrai nėra nuolatinė taškų darymo mašina. Nors žaisdamas „Barcelona“ jis buvo pagerinęs Ispanijos čempionato tritaškių rekordą, tačiau J.Pullenas negali nuolat žaisti vienodai gerai. Komandos pagrindiniais varikliais ir vėl bus Z.Pachulia, T.Šengelia bei V.Sanikidzė.

Pasirengimas. Tragiškas pralaimėjimas Prancūzijai, tačau lygi kova su Italija. Vos vos įveikti studentai iš Mičigano, tačiau sulamdyta Estija. Gruzijos rinktinė gali nustebinti abiem prasmėmis – tiek sensacingomis pergalėmis, tiek netikėtais pralaimėjimais.