„Be abejonės, prisiminimai apie Lietuvą – labai geri. Ši šalis – Europos krepšinio sostinė. Šį sezoną mačiau keletą „Žalgirio“ ir „Lietuvos ryto“ rungtynių, arenos buvo užpildytos, sirgaliai serga už savo komandas. Tikėkimės, kad taip bus ir antradienį“, – paklaustas, kokie prisiminimai užplūdo atvykus į šalį, kurioje buvo užfiksuotas nepaprastas įvykis Makedonijos krepšinio istorijoje, išskirtiniame interviu portalui krepsinis.net teigė V.Ilievskis.
– Ar vienas Lietuvos nacionalinės komandos žudikų nebijos vaikščioti Vilniaus gatvėmis?
– „Ne, nemanau, – juokėsi „Lokomotiv-Kuban“ gynėjas. – Manau, kad lietuviai vėliau mus palaikė net ir po mums pralaimėto Europos čempionato ketvirtfinalio. Lietuvos aistruoliai buvo puikūs. Aš nelaikau jokios nuoskaudos ir tikiuosi, kad jie taip pat nejaučia pykčio.“
Bendraudamas su tinklalapiu krepsinis.net V.Ilievskis dalijosi mintimis apie puikiai pažįstamus Vilniaus „Lietuvos ryto“ žaidėją ir trenerį Predragą Samardžiskį bei Aleksandrą Džikičių, pripažino, kad Makedonija toli gražu nėra krepšinio šalis, gyrė Lietuvos talentą Joną Valančiūną, kalbėjo apie būsimas dvikovas ir atskleidė, kas pirmoje sezono pusėje išreiškė nepagarbą jo karjerai Stambulo „Anadolu Efes“ komandoje.
– Kitas makedonas Predragas Samardžiskis atstovauja „Lietuvos rytui“. Ar viešnagės Vilniuje metu ketinate susitikti ne tik aikštėje?
– Žinoma. Vilniuje viešėsime 5-6 dienas, todėl susitikę turėsime apie daug ką pakalbėti. Taip pat ir su treneriu Aleksandru Džikičiumi, kuris mane treniravo Belgrado „Partizan“ ir Liublianos „Union Olimpija“ komandose. Seniai jį pažįstu, o smagu bus susitikti su jais abiem.
– Ar sezono metu tenka pabendrauti su Predragu? Gal prisimenate Europos čempionatą?
– Nedaug, bet tenka. Europos čempionatas tikrai nėra pagrindinė tema. Dabar tokia – olimpiados atranka. Susitikę pabendrausime daugiau.
– Kaip vertinate olimpinės atrankos burtus?
– Burtus vertinu neblogai. Manau, kad turime labai gerus šansus patekti į kitą etapą. Tikiuosi, kad ketvirtfinalyje neteks susitikti su Rusija. Viliamės patekti į pusfinalį, o kaip viskas ten susiklostys, pamatysime.
– Ką galite pasakyti tiems, kurie mano, jog sėkmė Europos čempionate buvo visiškas atsitiktinumas?
– Pažiūrėsime. Tikrai nesakysiu, kad esame viena didžiausių krepšinio šalių Europos žemėlapyje. Tokie nesame. Be abejonės. Užsienyje iš viso rungtyniauja tik keturi makedonai. Visgi viena, kuo galime pasigirti, yra širdis. Bet kuriame turnyre mes stengiamės padaryti viską, ką tik galime.
– Kalbant apie būsimas rungtynes, kokios „Lietuvos ryto“ stiprybės?
– Manau, kad tai gera komanda, turinti labai gerą trenerį ir žaidžianti itin intensyvų krepšinį. Bus labai sunku juos sustabdyti. Pažįstu A.Džikičių, kuris praėjusį sezoną įveikė mane Slovėnijos čempionato finale. Tikiuosi, kad antradienį jam atsirevanšuosiu.
– Jei pralaimėsite antradienį, prarasite šansus patekti į kitą Europos taurės etapą. Jaučiate didelį spaudimą?
– Manau, kad jį jaučia abi komandos. Vis dėlto žaidėjai yra pratę prie tokių rungtynių, todėl žiūrėsime, kaip viskas susiklostys.
– Joną Valančiūną matėte Europos čempionate Lietuvoje ir su juo taip pat teko susidurti aikštėje. Ar jis nuo to laiko patobulėjo?
– Visi kalba, kad jis labai patobulėjo. Ir neabejotinai žinau, kad viena iš priežasčių – treneris A.Džikičius. Jis kiekvieną dieną duoda J.Valančiūnui dirbti individualiai. Manau, kad Jonas taps puikiu žaidėju. Jis vis dar jaunas, jau spėjo padaryti labai daug įsimintinų dalykų ir atskleisti savo talentą. Žaisti Europoje ir žaisti NBA yra dvi skirtingos istorijos, bet manau, kad abejuose frontuose jis gali pasiekti sėkmę. Taip pat tikiuosi, kad P.Samardžiskis treniruotėse jam padės patobulėti. Jis turi patirties, kurią gali perduoti.
– „Lokomotiv-Kuban“ klubas turi žinomus įžaidėjus Lionelį Chalmersą ir Rodericką Blakney. Koks jūsų vaidmuo komandoje?
– Į ekipą atvykau prieš keletą savaičių ir vis dar bandau prisitaikyti. Dar neradau savęs šioje komandoje, bet ateitis parodys.
– Pirmoje sezono dalyje „Anadolu Efes“ klube buvote tik atsarginis, o iš Eurolygos persikėlęs į Europos taurę negriežiate pirmaisiais smuikais. Ar nesate nusivylęs, kad po tokios sėkmės Europos čempionate ir gero individualaus pasirodymo šis klubinis sezonas jums kol kas blankus?
– Taip jau būna. Kartais, kai nerandi tinkamo ryšio su treneriu, visko nutinka. Vis dėlto tai profesionalų sportas. Bandai persikelti ten, kur atrodo, kad bus geriau. Bet, žinoma, man tai yra didelis nusivylimas. Ypač tai, ką padarė „Anadolu Efes“ treneris Ufukas Sarica, yra nepagarba mano karjerai. Tačiau yra kaip yra, negali nieko padaryti.
