„Išskyrus A grupę, kuri turi ryškią favoritę – JAV rinktinę, visos kitos komandos daugmaž apylygės, – sakė trumpai 2013-2014 metų sezoną Vilniaus “Lietuvos ryto„ vairą laikęs A.Petrovičius. – Galbūt tik ispanai galėtų vadintis nežymiais B grupės favoritais. Aišku, negalima nuvertinti ir tos pačios Nigerijos, kuri yra neįtikėtinai atletiška komanda. Bet su visais galime kautis“.
Panašiai žinią apie patekimą į B grupę sutiko ir visa Kroatijos žiniasklaida. Kroatai skaičiuoja, kad norint patekti į ketvirtfinalį reikia užimti ketvirtąją vietą. Bet ir ji neguos, nes tuomet ketvirtfinalyje greičiausiai teks susitikti su nenugalimaisiais amerikiečiais.
Kautynės B grupėje bus labai nuožmios. Kai A grupė turi ryškius favoritus ir už borto prognozuojama palikti Kiniją su Venesuela, B grupėje tik Nigerija lieka šešėlyje.
Kroatijos rinktinę į priekį veda Bojano Bogdanovičiaus, Dario Šaričiaus ir Krunoslavo Simono trijulė.
D.Šaričius, kuris kitą sezoną planuoja žaisti „Philadelphia 76ers“, Rio atrankoje rinko vidutiniškai po dvigubą dublį – 14 taškų ir 10 atkovotų kamuolių.
Į „Sacramento Kings“ patekęs B.Bogdanovičius demonstravo fantastišką puolimą – atrankoje pelnė vid. net 24,2 taško, atrankos finale dar iki pertraukos į italų krepšį įsūdęs 17 taškų. 31-erių Krunoslavas Simonas, kartu su Mantu Kalniečiu žaidęs Milano „Emporio Armani“, pridurdavo 10,2 taško.
Kroatų treneris A.Petrovičius pareiškė, kad į Rio vešis tą patį dvyliktuką.
„Pagalvojau, kad galėtume šiek tiek pakeisti ir sustiprinti komandą, bet vieną akimirką susimąsčiau, jog neturiu teisės palikti už olimpinių žaidynių borto žaidėjo, kuris iškovojo teisę žaisti Rio. Gal tai ir ne pats protingiausias sprendimas, bet vešiuosi į olimpiadą tuos, kurie laimėjo tą vietą“, – sakė A.Petrovičius.
Rio de Žaneiro olimpinės žaidynės vyks rugpjūčio 5-21 dienomis. Lietuviai pirmąsias rungtynes žais rugpjūčio 7-ąją su Brazilija.
„Pasimėgaukime olimpiada, – į Rio žvilgtelėjo A.Petrovičius. – Su šypsena veide ir peiliu burnoje, kausimės su bet kuria komanda iki paskutinės akimirkos“.
