Treneris iš Graikijos praeityje ilgus metus dirbo Atėnų „Panathinaikos“ klube ir asistavo Željko Obradovičiui, kur triskart laimėjo Eurolygą, o 2009-aisias – su Šarūnu Jasikevičiumi.
2013-aisiais D.Itoudis grįžo į vyr. trenerio postą, o 2014-aisiais perėmė Maskvos CSKA vairą, kur praleido aštuonerius metus ir dar dukart triumfavo Eurolygoje.
2022-aisiais treneris atsisėdo į Graikijos rinktinės ir Stambulo „Fenerbahče“ vyr. trenerio kėdes. Tačiau etapas nebuvo sėkmingas. Europos čempionate graikai liko penkti, pasaulio pirmenybėse – 15-ti. Su „Fenerbahče“ taip pat nepavyko nuveikti skambaus bei 2023 m. gruodį jis buvo atleistas.
Dabar – naujas etapas. D.Itoudis pasirašė trejų metų sutartį su „Hapoel“. Žiniasklaida disponavo skirtinga atlyginimo infomacija: vieni rašė, kad graiko kontrakto vertė siekia 3 mln. eurų, kiti nurodė 4,6 mln. eur.
Trečiadienį ir taip banduojantis „Hapoel“ žvaigždynas patyrė dar vieną niuksą – galingai ketvirtojo kėlinio pradžią sužaidę „Wolves“ pasidėjo pamatus pergalei. Tel Avivo ekipa dar sugebėjo sugrįžti, tačiau Anthony Cowanas išplėšė kamuolį iš Yamo Madaro rankų, sumetė baudas ir pergalė buvo „vilkų“ kišenėje.
„Sveikinimai „Wolves“. Jie buvo geresni ir nusipelnė laimėti, – po mačo sakė D.Itoudis. – Mes sugebėjome gerai pradėti ir galėjome susikurti didesnį pranašumą, bet nebuvome pastovūs gynyboje ir ties atkovotais kamuoliais. Tai buvo pagrindinė priežastis, kodėl pralaimėjome. Aišku, varžovai pataikė 19 tritaškių turėdami daugiau nei 50 procentų taiklumą. To aukštame lygyje dažnai nepamatysi, beveik jokioje lygoje. Bet apibendrinant, labai kentėjome dėl gynybos.“
Į D.Itoudžio CV, jo nepuošia vienas faktas – 2022 m. vasario 24-ąją Rusijai užpuolus Ukrainą, dauguma Maskvos CSKA legionierių, tarp jų ir Marius Grigonis, paliko teroristinę valstybę, tačiau D.Itoudis liko stovėti prie rusų klubo vairo. Negana to, treneris 2024-aisiais sugrįžo į Rusiją stebėti VTB Supertaurės finalo Maskvoje.
Spaudos konferencijoje 15min žurnalistas uždavė klausimą, kaip treneris jaučiasi dėl to, jog karo metu dirbo Rusijoje, kol tūkstančiai ukrainiečių bėgo iš siaubiamos šalies.
Klausimo metu D.Itoudis pertraukė žurnalistą ir atšovė – „Tu rimtai?“
„Aš tiesiog užduodu klausimą, – atsakė žurnalistas.
„Gerai, klausk ko nors kito. Aš nesu politikas, aš esu krepšinio treneris. Sportas vienija. Tu dabar rimtai to klausi? Kaip tu drįsti? Sportas vienija!“ – pakėlęs toną sakė treneris.
Žurnalistas bandė įsiterpti, tačiau D.Itoudis vėl pertraukė.
„Sportas vienija!“ Turiu daug žaidėjų, kurie atvyksta su skirtingais pasais, pilietybėmis. Sportas vienija! Sportas vienija! Tai yra tai, ką turėtum pristatyti.
Įsiterpti buvo mėginta dar kartą, bet D.Itoudis toliau kartojo frazę.
„Sportas vienija!“ – pasakė treneris ir „Wolves“ atstovas spaudai užbaigė konferenciją.
Prieš tai konferencijoje D.Itoudis atsakė ir į kitus žurnalistų klausimus.
– Kas labiausiai neveikė gynyboje?
– Nebuvome bjaurūs. Turime būti bjaurūs ir parodyti kietumą. Pradėjome gerai, dideliu penketu, pabėgome ir pagalvojome, kad viskas bus lengva. Dienos pabaigoje jie pradėjo pataikyti įspūdingus metimus. Pirmoje pusėje jie išsimetė 17 metimų, tačiau puolime atkovojo 8 kamuolius.
– Turite tris pajėgius aukštaūgius – Johnathaną Motley, Bruno Caboclo ir Marcusą Binghamą...
– Noriu pamatyti tai, ką ką tik pasakei. Noriu pamatyti tas galimybes aikštelėje. Ant popieriaus viskas puiku, bet svarbiausia, kaip viskas atrodo ant parketo. Johnathanas dar nepasiruošęs savo lygiu, bet šiandien išprovokavo 7 pražangas, triskart suklydo. Akivaizdu, kad jis dar nepasiruošęs.
– Žaidėjas, kuriuo labiausiai pasitikėjote, buvo Marcusas Fosteris. Jis šiandien žaidė su prieš savo buvusios komandos varžovą – „Wolves“. Ar matėte iš jo papildomą motyvaciją?
– Tai nėra pirmas mačas, kuomet jis žaidžia didžiules minutes. Jis jų nusipelno ir žaidžia ne dėl to, kad jis man patinka labiau nei kiti. Jis padeda, duoda daug komandai. Jam trūksta kai kurių dalykų, kurių mums reikia tiek gynyboje, tiek puolime. Bet jo konkurencingas mentalitetas – jis padeda. Vienas dalykas, kurį jis turi patobulinti, yra jo atkovoti kamuoliai.
– Patrickas Beverley yra vienas didžiausių vardų, kurie atvyko į Europą šią vasarą. Kaip sekasi dirbti su tokia spalvinga asmenybe?
– Mums trūksta Pato ir trūks ilgą laiką. Neturėjau didesnės galimybės su juo padirbėti, nes nuolat žaidžiame ir keliaujame. Tai dar vienas svarbus faktorius mums, nes beveik kiekvieną mačą žaidžiame išvykoje. Tikimės, kad jis sugrįš sveikas. Gera dirbti su juo, dirbau su daug puikių žaidėjų per savo karjerą. Žaidėjai yra kuklūs, tai puiki grupė. Svarbiausia – būti lyderiu rodant pavyzdį.
– Patrickas Beverley pasakė, kad liks Tel Avive iki sezono pabaigos. Ar nėra jokių abejonių dėl to?
– Tai taip pat mus žeidžia. Vienas pasakė tą, kitas pasakė kitą. Nežinau, ką jis pasakė. Neseku to. Nežinau, ką jis pasakė man. Kažkas išeina, kažkas atvyksta. Kaip mes tapsime komanda? Mums trūksta koncentracijos. Turime būti bjaurūs.
– Treniruojate komandą iš Vidurio Rytų? Ka manote apie Eurolygos finalo ketvertą Abu Dabyje?
– Geras ar blogas sprendimas, jie turėjo teisę tai pasirinkti, taip? Balsavo balsavo ir pasirinko. Aš esu atkrintamųjų fanas, esu plėtros fanas, Eurolyga turi būti plėtojama. Daugiau komandų, daugiau komandų su finansiniu stabilumu ir vizija. Tai leistų prisišlieti prie Eurolygos. Jeigu paskaitytumėte mano interviu, mano istoriją, tada suprastumėte, kodėl kalbu apie žaidėjus ir atkrintamąsias. Kuomet buvau Eurolygoje, mano komandos žaidė šešiuose finalo ketvertuose iš eilės. Ir visada pasisakiau plėtros klausimu. Ten vyksta kitoks krepšinis. Kodėl? Nes pradedame nuo rato sistemos, visi sužaidžia su visais. Visuose sportuose turime tokią sistemą, ar ne? Namai arba išvyka. Tada yra NBA sistema – atkrintamosios. Ir yra NCAA sistema – finalo ketvertas. Turime 3 skirtingus būdus žaisti krepšinį. Kas tai? Nenoriu kalbėti apie skirtingų taisyklių traktavimą. Mes sakome savo sirgaliams, kad turime 3 skirtingus sportus. Skirtingos taisyklės NCAA, Eurolygoje ir NBA. Eurolyga ir FIBA eina skirtingais keliais. Nacionaliniai čempionatai. O Futbolas žaidžiamas vidurio Rytuose, Azijoje, JAV. Bet viskas visur yra taip pat.
– Ką manote apie Europos taurės ateitį? Kalbama, kad Eurolygai tai finansiškai prasta investicija.
– Nežinau. Mano tikslas yra jungtinis krepšinis. Žmonės mylį krepšinį. Komandų savininkai, įskaitant ir mano komandos savininką, „Wolves“ savininką, visus kitus. Norėdami juos išlaikyti, turime duoti planą, kaip krepšinis dar labiau atsipirktų, kaip labiau trauktų žiūrovus. Nesakau, kad krepšinis jų netraukia, bet reikia daugiau. Eurolygos rungtynėse arenos sausąkimšos, nacionaliniame čempionate apytuštės. Nesame politikai, partijos ir neprašome balsuoti už mus. Atsakymas yra iš fanų. Eurolygoje sirgaliai veržiasi į areną, nori daugiau rungtynių. Esame tam, kad padarytume šį žaidimą patrauklesniu. Turime žiūrėti, kurie dalykai turi būti gerinami ir dėti juos ant stalo.
