Spalio mėnesio pabaigoje Kauno „Žalgiris“ sudrebino rinką, įsigydamas žinomą NBA žaidėją Lonnie Walkerį.
25-erių metų krepšininkas pasakojo apie jį sužavėjusį pokalbį su Andrea Trinchieri bei galimybes palikti Lietuvą iki vasario 18-osios dienos.
L.Walkeris greitai tapo didžiule jėga Senojo žemyno krepšinyje, o jo dėjimai į Eurolygos čempionės Atėnų „Panathinaikos“ krepšį bei tritaškių salvės ėmė skambėti per visą pasaulį.
Jei pirmąsias dvejas Eurolygos rungtynes su Miuncheno „Bayern“ ir „Paris“ ekipomis jis iš viso pelnė vos 8 taškus ir surinko -9 naudingumo balus, per kitus penkis mačus „Žalgirio“ lyderis fiksavo net 21,2 taško rezultatyvumą.
Vis dėlto per septynerias rungtynes Eurolygoje L.Walkeris laimėjo tik du kartus.
„Nesijaučiu geriausiu, dar ne, nes mes nelaimime tiek, kiek tikėjausi, kad laimėsime. Kol kas laimėjau dvejas Eurolygos rungtynes, pralaimėjimų yra daugiau. Kalbant apie pergales, turiu dar kai ką įrodyti, – tinklalaidėje „Triple Threat Show“ sakė L.Walkeris. – Man nerūpi statistika. Jei nėra pergalių, statistika nieko nereiškia. Nemanau, kad esu geriausias, man reikia dar daug ką įrodyti ir daugybės dalykų nusipelnyti, kad būčiau gerbiamas. Sužaidėme tik septynerias rungtynes, esu čia vos mėnesį. Jaučiu, kad tikrai esu vienas geriausių. Esu talentingas, kasdien rodau savo galimybes, nesvarbu, prieš ką žaidžiame, bet turiu dar daug ką įrodyti, dar turiu stipriai ūgtelėti ir išmokti. Tai – geriausias dalykas. Jūs kai kuriose rungtynėse matėte mano blykstelėjimus, bet geriausia dar yra ateityje. Aš tikrai galiu žaisti gerokai geriau, pasiekti visiškai kitą lygį. Aš pasiruošęs įjungti naują pavarą.“
-
Gražiausias Eurolygos mėnesio epizodas – L.Walkerio dėjimas į čempionų krepšį
-
Tyrimas: kurioje lygoje žaidžia daugiausiai legionierių ir kuo išsiskiria Kauno „Žalgiris“?
-
A.Trinchieri pažadą atskleidęs L.Walkeris pakomentavo galimybes grįžti į NBA
-
D.Giedraičio traumos rimtumą pristatęs A.Trinchieri: „Jis mums – lyg torto gabalėlis“
Rinkdamas geriausią Eurolygos krepšininką L.Walkeris įvardijo tris NBA patirties turinčius žaidėjus – Kendricką Nunną, Mike'ą Jamesą ir Sašą Vezenkovą.
Pirmąją vietą žalgirietis skyrė buvusiam savo komandos draugui „Los Angeles Lakers“ ekipoje.
„Neabejotinai turiu paminėti Kendricką Nunną. Tai – mano vyrukas. Karjeros Europoje pradžioje jis nežaidė pagal savo galimybes, prireikė šiek tiek laiko, jog prisitaikytų. Vis dėlto jau pirmajame sezone jis laimėjo titulą, o tai – didžiulis triumfas, – sakė L.Walkeris. – Man svarbu yra žaidėjo gebėjimai ir pasiekimai. Turime Mike‘ą Jamesą, kuris Eurolygoje žaidžia dešimt metų ir yra labai gerbiamas. Jam prireikė poros metų, kad susikurtų savo vardą. Čia yra daugybė žaidėjų, kuriuos ėmiau sekti ir kuriuos labai vertinu. Mano pasirinkimas – Kendrickas Nunnas. Mike‘as Jamesas keliskart buvo atvykęs į NBA, o kai kurie žaidėjai nerimavo, jog Mike‘as juos išrūkys. Žinoma, jis žaidė Eurolygoje, bet NBA jis nebuvo kažkoks pastumdėlis. Mike‘o vardas visur yra gerbiamas – NBA, Eurolygoje.
Daug stebėjau Sashos Vezenkovo žaidimą. Jis – žudikas. Jam nereikia sumušti kamuolio, kad surinktų 30 taškų. Eurolygoje yra puikių žaidėjų, bet mano balsas keliauja už K.Nunną dėl jo pernykščių pasiekimų ir žaidimo šįmet, o artimiausias persekiotojas – M.Jamesas. Žmonės jį mato kaip taškų rinkėją, bet jis lengvai gali duoti ir 10 rezultatyvių perdavimų. Jis rinkti asistus gali taip pat lengvai, kaip ir pelnyti taškus.“
L.Walkeris atskleidė, jog iki dramatiško pralaimėjimo sausakimšoje „Štark“ arenoje prieš Belgrado „Partizan“ ekipą jis stebėjo labai daug Eurolygos rungtynių.
„Žiūriu tiek Eurolygos rungtynių, kiek tik leidžia galimybės. Mažiau rungtynių stebėjau pastaruoju metu, nes koncentravausi į mūsų video medžiagą. Po rungtynių su „Partizan“ negalėjau užmigti iki 6 ar 7 ryto. Šios rungtynės man labai skaudėjo, nes pergalės troškau labai stipriai. Ar mes nusipelnėme pralaimėjimo, kur galėjau sužaisti geriau? Man skaudėjo. Nemeluosiu – truputį ašarojau, nes aš mėgstu laimėti, – kalbėjo L.Walkeris. – Man nerūpi statistika, aš tiesiog noriu laimėti. Po pralaimėjimo norėjau kuo greičiau atsitiesti, patobulėti, norėjau žiūrėti video ir analizuoti. Tai – priežastys, kodėl pastaruoju metu pernelyg daug kitų rungtynių nemačiau, bet lygoje turime „Paris“, kurie žaidžia tiesiog nuostabų krepšinį.“
Rungtynėse su Vilniaus „Rytu“ iššovusį Igną Brazdeikį gyręs L.Walkeris tiki „Žalgirio“ galimybėmis pasiekti Eurolygos finalo ketvertą, jei jis Kaune iki sezono pabaigos.
„Mano sąraše tikrai yra „Panathinaikos“. Dar turiu „Real“. Dar svarstau tarp „Partizan“ ir „Paris“, bet renkuosi „Partizan“. Jie pradėjo lėtai, bet galiausiai įsibėgėjo. Tai – tikrai gera komanda, jei kalbėtume apie bendrą intensyvumą. Mano akimis, popieriaus lape ši komanda atrodo kaip finalo ketverto dalyvė. Jie turi daug gynėjų, kuriems visiems išdalinti minutes yra sudėtinga. Rasti tinkamą sistemą visiems žaidėjams yra sudėtingiausia dalis. Ir dar turiu pasirinkti savąją komandą, – kalbėjo L.Walkeris. – Mes turime tikrai gerų žaidėjų. Man dar neteko daug žaisti su Iggy, bet jis gali pakeisti žaidimą. Jis – puikus taškų rinkėjas, bebaimis. Reikia tokių žaidėjų. Jis nesidrovi imtis iniciatyvos. Iggy nori rinkti taškus, nori žaisti teisingai, nori būti svarbiausiuose momentuose. Mes sekmadienį žaidėm prieš pagrindinį varžovą Lietuvoje, o Iggy buvo labai susikaupęs. Jis buvo bebaimis, atliko teisingus metimus, gerai skaitė žaidimą. Nors iki tol keleriose rungtynėse praktiškai nežaidė, bet Iggy buvo pasiruošęs.
Manau, kad turime tinkamą komandą. Jei aš liksiu čia, o mes su S.Francisco susižaisime kaip gynėjų duetas, tuomet daugybė žaidėjų ir komandų bus bėdoje. Jeigu mes stabiliai žaisime kartu.“
Ketvirtadienį 21.45 valandą Lietuvos laiku Ispanijos sostinėje „Žalgiris“ susitiks su Madrido „Real“.
