Šeštadienį lietuvaičiai namuose priėmė svečius iš Niukaslo, o sekmadienį kovėsi su „Hemel Storms“ krepšininkais, kuriems pirmose sezono rungtynėse skaudžiai nusileido paskutinėmis rungtynių sekundėmis.
Abi šios ekipos prieš šias rungtynes užėmė aukštesnę vietą turnyrinėje lentelėje, o tai reiškė, kad laukia dvejos labai sunkios rungtynės.
Rezultatas neatspindėjo vykusios kovos
Saulėtąjį šeštadienį į Londoną atvykę svečiai iš „Newcastle“ rungtynes pradėjo susikaustę ir lietuvaičiai po pirmojo kėlinio sugebėjo susikrauti dviženklę persvarą – 22:12.
Antrajame kėlinyje vaizdas pasikeitė ir svečiai, vedami savo lyderio L.Championo, sugebėjo likviduoti atsilikimą ir įpusėjus kėliniui rezultatas buvo lygus – 24:24. Verta pažymėti, kad „Lituanica“ per penkias minutes buvo sugebėjusi pelnyti vos du taškus ir buvo patekusi į didelę duobę. Vis dėlto vedini komandos lyderio Aušrido Petraičio, lietuvaičiai atgijo ir sugebėjo laimėti pirmąją rungtynių pusę. Komandos ilsėtis išėjo švieslentėje degant skaičiams 34:31, kurie reiškė šeimininkų pranašumą.
Po ilgosios pertraukos žaidimas buvo apylygis iki antrosios trečiojo kėlinio pusės. Septyni iš eilės Emilijaus Jankausko taškai inicijavo lietuvaičių spurtą ir prieš paskutines dešimt minučių lietuvaičiai buvo susikrovę dviženklę persvarą – 57:46. Nors paskutiniajame kėlinyje varžovai ir stengėsi priartėti, tačiau to padaryti jiems nepavyko ir jie buvo priversti kelti baltą vėliavą bei pripažinti lietuvaičių pranašumą. Galutinis rungtynių rezultatas – 80:62.
Nugalėtojų komandoje rezultatyviausias ir naudingiausias buvo Aušridas Petraitis, kuris pelnė 24 taškus, atkovojo 8 bei perėmė 5 kamuolius. Emilijus Jankauskas su Juliumi Visocku pridėjo po 11 taškų, o Pauliaus Rašamavičiaus sąskaitoje buvo 9 taškai.
Pasiektas svarbus revanšas
Sekmadienio popietę „Lituanica“ namuose priėmė svečius iš Hemelio, kurie turnyrinėje lentelėje iki šių rungtynių užėmė trečiąją vietą. Jiems buvo pralaimėtas ir pirmasis tarpusavio susitikimas, kuomet paskutinę rungtynių sekundę dvitaškį pataikė Nikas Rhodesas.
Šios rungtynės prasidėjo visiškai priešingai ir „Lituanica“ jau rungtynių pradžioje spurtavo 8:0. Tiesa įpusėjus kėliniui varžovai sumažino atsilikimą iki 4 taškų – 6:10. Vis dėlto puikus Juliaus Visocko bei Aušrido Petraičio tandemas pradėjo siautėti ir šeimininkai vėl nutolo. Po pirmojo kėlinio jie pirmavo 25:13.
Antrajame kėlinyje vienu metu rezultatas skyrėsi net 16 taškų, tačiau varžovai sugebėjo spurtuoti 8:0 ir sugrįžti į žaidimą. Tiesa, net 50 proc. pirmoje rungtynių pusėje mestų metimų pataikę šeimininkai neleido varžovams priartėti ir komandos ilsėtis išėjo esant dviženkliam skirtumui – 49:39.
Trečiasis kėlinys prasidėjo sėkmingiau svečiams iš Hemelio, kurie panaudoję agresyvią gynybą išmušė iš vėžių „Lituanicos“ krepšininkus ir vienu momentu buvo priartėję net iki 5 taškų (48:53). Tačiau tuomet iniciatyvos ėmėsi komandos vidurio puolėjas Edvinas Vaupšas, kuris sugrąžino dviženklę persvarą savo komandai. Prieš paskutinįjį kėlinį rezultatas buvo 68:57 šeimininkų naudai.
Paskutines 10 minučių svečiai iš Hemelio visais įmanomais būdais bandė priartėti, tačiau lietuvaičiai atsakydavo tuo pačiu. Likus žaisti 3 minutes varžovai pradėjo skubėti ir jų neparuošti ir netaiklūs metimai lėmė, kad lietuvaičiai apgynė savo namų teritoriją bei iškovojo gyvybiškai svarbias dvi pergales paeliui, kurios nutiesė kelią į atkrintamasias.
Nugalėtojų komandoje rezultatyviausias ir vėl buvo Aušridas Petraitis su 22 taškais bei 11 atkovotų kamuolių ir 28 naudingumo balais. Edvinas Vaupšas pridėjo 21 tašką (10/10 baudų metimai), o Julius Visockas ir Emilijus Jankauskas atitinkamai pelnė 15 ir 12 taškų.
Po šių dviejų pergalių „Lituanica“ pakilo į šeštąją vietą turnyrinėje lentelėje. Ateinantį savaitgalį lietuvaičiai žais paskutiniąsias reguliariojo sezono rungtynes su Newcastle „Northumbria“ krepšininkais ir pergalės atveju gali dar labiau pasigerinti savo šansus gauti lengvesnį varžovą atkrintamosiose.
