Europos krepšinio čempionatas jau penktą kartą vyksta Vokietijoje, bet į Kelną jis dar nebuvo atkeliavęs niekada.
1971, 1985, 1993 ir 2015 metais stipriausios Europos komandos varžėsi šioje šalyje, bet jų kovos vykdavo kitose Vokietijos arenose.
Dabar mirtininkų grupe vadinamos B grupės ekipos atvyko į Kelną, kur jau šiandien įvyks pirmieji trys turnyro mačai – Vengrija grumsis su Bosnija ir Hercegovina, Lietuva žais prieš Slovėniją, o Prancūzija testuos šeimininkę Vokietiją.
Šiuose mačuose tikimasi kone sklidinai užpildytų arenos tribūnų.
Likus maždaug valandai iki pirmųjų rungtynių pradžios parduoti jau 17,5 tūkst. iš 18 tūkst. prieinamų bilietų. Tikėtina, kad per artimiausias valandas bus išparduoti ir likę 500.
Bilietus įsigiję žiūrovai galės žiūrėti visas trejas dienos rungtynes.
Didžiąją dalį sirgalių Kelno „Lanxess“ arenoje sudarys vokiečiai, bet solidžius užnugarius turės ir kelios kitos komandos.
Bosnių ir slovėnų Kelne turėtų būti po maždaug tūkstantį, o lietuvių – mažiausiai 1,5–2 tūkst. Be to, į šį skaičių dar neįeina Vokietijoje ar aplinkinėse šalyse gyvenantys ir į Kelną sugūžėsiantys mūsų tautiečiai.
Kiek mažesnį palaikymą Kelne turės tik prancūzai ir vengrai.
Sutilpti visiems norintiems nebus didelių problemų, nes „Lanxess“ arena yra viena didžiausių Europoje – įprastai joje krepšinio rungtynes gali stebėti net 19,5 tūkst. Tai daugiau nei 21 NBA arena ir mažiau tik už vieną krepšinio areną Europoje – OAKA šventovę Atėnuose.
Kelne vyks tik pirmojo etapo B grupės kovos – likusių grupių komandos rungtyniauja Tbilisyje, Prahoje ir Milane.
Finalinis turnyro etapas vyks Berlyno „Mercedes-Benz“ arenoje.
