Nuo 2007 iki 2011-ųjų teisės į P.Koponeną priklausė „Portland Trail Blazers“ komandai. Tik jie galėjo pasiūlyti krepšininkui atvykti į NBA. Tačiau ilgai laukęs P.Koponenas gerų naujienų taip ir nesulaukė.
NBA taisyklės paprastos – tik ta komanda, kuriai priklauso NBA naujokų biržo pakviesto žaidėjo teisės, turi galimybę atsivežti krepšininką į NBA.
„Toks jausmas, kad Portlandas laiko mane tik todėl, kad nepereičiau į jokią kitą NBA komandą. Jaučiuosi kaip įkaitas. Tai – neteisinga, nes kalbame apie mano svajones ir karjerą“, – Suomijos žiniasklaidai tada piktinosi P.Koponenas.
„Trail Blazers“ vadovai bendravo su žaidėjo agentu, pats suomis troško atvykti į Portlandą, bet klubas nusprendė, kad dar ne laikas.
Tas laikas neatėjo iki 2011-ųjų – per naujokų biržą už 57-ąjį šaukimą „Trail Blazers“ teises į P.Koponeną atidavė „Dallas Mavericks“.
| Varžovas | Data | Laikas | Arena |
| Lietuva – Suomija | 08-08 | 19 val. | Alytaus |
| Lietuva – Austrija | 08-12 | 19:30 | Kėdainių |
Tuo tarpu P.Koponenas ruošėsi ketvirtajam sezonui Bolonijos „Virtus“ komandoje. Kvietimo jis nesulaukė ir į Dalasą, bet 2012-ųjų vasarą pateko į Rimo Kurtinaičio akiratį – sudarė ilgalaikę sutartį su Maskvos srities „Chimki“.
Lietuvis norėjo iš P.Koponeno padaryti atakuojantį gynėją, nors jam labiau įprasta buvo įžaidėjo pozicija. Tačiau R.Kurtinaičio manevras pasiteisino.
Praėjusį sezoną „Chimki“ iškovojo Europos taurę ir tapo Rusijos vicečempione, o P.Koponenas buvo pirmas žaidėjas po komandos lyderio Tyrese'o Rice'o.
Europos taurės turnyre P.Koponenas per 27 minutes rinkdavo 13,5 taško (60 proc. dvit., 45,4 proc. trit.), atkovodavo 2,9 kamuolio ir atlikdavo 3,3 rezultatyvaus perdavimo.
Jungtinėje lygoje suomis buvo dar naudingesnis – pelnydavo 14,8 taško (55,9 proc. dvit., 47,5 proc. trit.), atkovodavo 2,4 kamuolio ir atlikdavo 3,8 rezultatyvaus perdavimo.
Kylanti žaidimo kreivė 27-erių P.Koponenui įžiebė naują viltį galiausiai praverti NBA duris.
„Visada sakiau, kad mano svajonė – žaisti NBA. Kiekvieną vasarą šiek tiek pakalbame su Dalaso komanda ir stebime situaciją. Tikiuosi, kad gausiu galimybę įrodyti, kad galiu žaisti NBA“, – praėjusių metų pasaulio čempionate Ispanijoje sakė P.Koponenas.
Jis svajojo patekti į NBA šią vasarą, bet „Mavericks“ pozityvių ženklų neparodė. P.Koponenas į Dalasą nepakviestas ir dar bent metus klausys R.Kurtinaičio nurodymų.
Suomis pratęsė sutartį su „Chimki“ dar dvejiems metams. Kontrakte numatyta galimybė išvykti į NBA.
P.Koponenui belieka toliau svajoti, kaip galiausiai tapti trečiuoju Suomijos krepšininku po Hanno Mottolos ir Eriko Murphy, patekusiu į NBA.
O kol amerikiečiai jam abejingi, P.Koponenas savo vertę įrodinėja Europos vesdamas Suomijos rinktinę į naujas šios šalies krepšinio aukštumas.
Suomijos rinktinės sudėtis: Petteri Koponenas, Geraldas Lee, Shawnas Huffas, Sasu Salinas, Jamaras Wilsonas, Antero Lehto, Carlas Lindbomas, Alexanderis Madsenas, Lauri Markkanenas, Oskaras Michelsenas, Erikas Murphy, Antto Nikkarinenas, Matti Nuutinenas, Tuukka Kotti, Ville Kaunisto, Mikko Koivisto, Roope'as Ahonenas, Fiifi Aidoo, Joonas Cavenas, Tuomas Hirvonenas.
