Pastaroji Italijos komanda Eurolygos turnyre kiek netikėtai užėmė paskutinę vietą B grupėje.
Pagal preliminarų tvarkaraštį, „Neptūnas“ kovas „Last 32“ etape pradės Saloniukuose dvikova su „Aris“ (sausio 6 dieną). Po savaitės (sausio 12 arba 13 d.) neptūniečiai Klaipėdoje priims Berlyno ALBA, o dar po savaitės (19 arba 20 d.) vyks į Milaną, kur žais su „Emporio Armani“.
Paskutinę sausio savaitę (26 arba 27 d.) „Emporio Armani“ atvyks į Klaipėdą, vasario pradžioje (2 arba 3 d.) varžysis su „Aris“, o paskutinės „Neptūno“ Europos taurės rungtynės vyks Berlyne (vasario 9 arba 10 d.), kur bus rungtyniaujama su ALBA.
Į kitą etapą pateks dvi geriausios grupės komandos.
„Neptūnui“ kautis su tokiomis pajėgiomis komandomis bus sunku, tačiau mūsų privalumas tas, kad neslėgs jokia įtampa. Juk vien tai, kad Europos taurės turnyre pirmą kartą istorijoje patekome į antrąjį etapą – jau puiku. Kai sezono pradžioje išsikėlėme tikslą, jog reikia patekti į kitą Europos taurės turnyro etapą, skeptikai kalbėjo, jog tai nerealu. „Neptūnas“ pirmajame etape iškovojo net šešias pergales ir nedaug trūko, jog grupėje liktų net pirmas. Antrajame etape svarbu tai, kad garbingai kautumėmės, rodytume širdį, nenuviltume savo ištikimų sirgalių“, – pabrėžė „Neptūno“ komandos direktorius Osvaldas Kurauskas.
Anot jo, tarp grupės favoritų turėtų būti galingą biudžetą turinti Milano „Emporio Armani“ komanda.
„Malonu, kad į Klaipėdą atvyks tokio lygio komanda. Klaipėdiečiams savo akimis išvysti „Emporio Armani“ žvaigždyną – tikra šventė. Tiek Berlyno ALBA, tiek Salonikų „Aris“ taip pat puikiai žinomos ir savo istorija, savo profesionalumu, savo ambicijomis, kovingumu. Mūsų pečių neslėgs įtampa, tad tai žaidimui gali atsiliepti teigiamai.
Šiais laikais apie favoritus kalbėti sunku, juk niekas nemanė, kad pavyzdžiui Vilniaus „Lietuvos rytas“ net neišeis iš savo grupės varžybų. Prieš sezoną, vilniečius vadino savo grupės lyderiais, o viskas susiklostė priešingai. Šiuolaikinis sportas – sunkiai nuspėjamas, pasitaiko visko. Mes rankų tikrai nenuleisime ir kovosime tiek, kiek galėsime“, – teigė „Neptūno“ klubo direktorius.
