Greitoje vokiečių atakoje Dennisas Schroderis surado N.Giffey visiškai laisvą ties tritaškio linija ant 45 laipsnių kampo. 31-erių vokietis sustatė kojas ir išsimetė sau įprastą metimą.
Bet tada išvydome tai, ko nematėme sezono Kaune metu. Kamuolys skrodė tinklelį, N.Giffey rankos mostu triumfuodamas bėgo atgal į gynybą, o po jo metimo ant kojų pakilo 18 tūkst. „Lanxess“ arenoje susirinkusių sirgalių.
201 cm ūgio puolėjas praėjusiame sezone pradėjo legionieriaus karjerą, kai po septynerių metų Berlyno ALBA klube persikėlė į „Žalgirį“, tačiau sezonas Lietuvoje jam buvo košmariškas – vokietis niekaip nerado ritmo, buvo kamuojamas ir traumos, o „Žalgiris“ Eurolygoje liko paskutinis bei Lietuvos krepšinio lygoje nepateko net į finalą.
Eurolygoje vokiečio skaičiai siekė 5,6 taško, 2,7 atkovoto kamuolio ir 34,5 proc. tritaškių taiklumą. LKL jis žaidė kiek geriau - 6,1 taško, 3,3 atkovoto kamuolio per rungtynes ir 39,8 proc. tritaškių.
Bet grįžęs į sau pažįstamesnę aplinką, N.Giffey vėl spindi.
Per du Europos čempionato mačus puolėjas buvo vienas kertinių Vokietijos rinktinės žaidėjų. Buvęs žalgirietis į prancūzų krepšį įmetė 13, į bosnių – 7 taškus. Be to, tikslą kol kas pasiekė 4 iš 5 N.Giffey mestų tritaškių.
„Pažįstame vienas kitą, sugebame rasti vienas kitą vietose, kuriose galime būti sėkmingi. Net kai kartais prametame metimus, vis tiek žaidžiame teisingai, o pirmos rungtynės buvo su puikia atmosfera, nuostabiomis emocijomis. Mums labai padeda tai, kad puikiai vienas kitą pažįstame ir suprantame“, – 15min pasakojo puikiai Vokietijos rinktinėje besijaučiantis N.Giffey.
Ypač skambus buvo vokiečių pasirodymas pirmajame mače prieš Prancūziją.
Olimpinius vicečempionus prieš save sutikę turnyro šeimininkai uždavė toną rungtynėms nuo pradžios, o nokautavo prancūzus trečiajame kėlinyje, kai persvarą išaugino iki 14 taškų.
Priešingai negu Lietuvos rinktinė šeštadienį, vokiečiai nugalėjo prancūzus (76:63), o po pergalės prieš Bosniją ir Hercegoviną (92:82) išlieka nepralaimėję.
„Gynyba buvo labai svarbus aspektas siekiant pergalės, – apie pergalę prieš Prancūziją sakė N.Giffey. – Radome būdą, kaip išlaikyti menką rezultatyvumą, atėmėme iš prancūzų kelis dalykus, atkirtome pagrindinius kūrėjus. Kalbant apie mus, visi prisidėjo prie pergalės, tai buvo puikios rungtynės mums ir geras čempionato startas.“
Vokiečiai sugebėjome padaryti ir tai, ko lietuviams nepavyko – sustabdyti Evaną Fournier. Prancūzas į vokiečių krepšį įmetė tik 7, o į lietuvių – 27 taškus.
„Daug kalbėjome apie jį prieš rungtynes. Ypač jo gebėjimą pataikyti. Komanda susikoncentravo į jo taiklumą, o mes turime gerą dydį, žaidėjai gali keistis ginamaisiais ir vienas kitam padėjo gindamiesi“, – sakė N.Giffey.
Įkvėpti vokiečius galingam čempionato startui galėjo ir ypatinga ceremonija prieš pirmąsias rungtynes.
Vokiečių ir prancūzų akistata net buvo pavėlinta pusvalandžiu, kad būtų atiduota duoklė Dirkui Nowitzki už jo 18 šlovingų metų Vokietijos rinktinėje.
Kelno arenoje iškelti 14-ojo numerio marškinėliai, o šio skaičiaus vokiečių rinktinėje nebegalės naudoti niekas. Tai pirmas atvejis rinktinių krepšinyje, kai šitaip pagerbiamas krepšininkas.
„Praktiškai jo nematėme, per ceremoniją buvome rūbinėje ir klausėmės trenerio kalbos. Matėme tik pabaigą. Žinoma, tai mus įkvėpė, kaip ir įkvėpė sirgalius, kurie galėjo būti tokio momento dalimi. Manau, kad užsivedę sirgaliai mums labai padėjo ir rungtynėse“, – pasakojo N.Giffey.
Jis pasidalino ir tuo, kiek jam ir kitiems vokiečiams reiškia D.Nowitzki.
„Vokietijos krepšinyje jis tikras dievas – kaip Sabonis Lietuvoje. Jis yra legendinė figūra, visi į jį lygiuojasi, kabinasi jo plakatus ant sienų. Už uždarų durų jis labai geras vyrukas. Gali su juo pasikalbėti, pajuokauti, nuostabu būti šalia jo“, – pasakojo N.Giffey.
Vokietijos krepšinyje jis tikras dievas – kaip Sabonis Lietuvoje.
Solidžiai Europos čempionatą pradėję vokiečiai jau sukėlė tėvynainių lūkesčius.
Nors pateko į „mirtininkų“ B grupę, vokiečiai jau praktiškai užsitikrino kelialapį į kitą etapą. O jis bus žaidžiamas ne bet kur, o N.Giffey gimtajame mieste – Berlyne.
„Labai noriu patekti į finalinį etapą Berlyne, būtų nuostabu žaisti ten su rinktine. Prieš kelerius metus, 2015-aisiais, jau žaidėme Berlyne Europos čempionato grupę. Neįtikėtina žaisti prie savų sirgalių. Tai padeda ir populiarinti krepšinį Vokietijoje“, – sakė puolėjas.
Dabar jo laukia akistata su gerai pažįstamais lietuviais. Su 15min vokietis kalbėjosi dar prieš antrąjį Lietuvos rinktinės mačą su Prancūzija, o tai, ką jis pamatė rungtynėse su slovėnais, N.Giffey paliko gerą įspūdį.
„Manau, kad lietuviai žaidė gerai. Žinoma, sunku sustabdyti Dončičių, bet manau, kad jiems gerai seksis šiame turnyre. Jie taip pat yra susižaidę, gerai pažįsta vienas kitą. Tuo ir pasižymi rinktinės – kartais nebūtina turėti labai daug talento, bet geriau pažymėti vienas kitą“, – sakė N.Giffey.
Vokietis motyvacijos Europos čempionate turi ne tik dėl namų faktoriaus, bet ir savo kontrakto situacijos.
Pamiršęs sezoną „Žalgiryje“ dabar jis žydi Vokietijos rinktinėje ir siekia užsitarnauti pelningesnę sutartį, mat iki šiol nėra susiradęs klubo.
„Esu laisvasis agentas. Pažiūrėsime, kol kas neturiu plano, tiesiog mėgaujuosi akimirka ir laukiu pasiūlymų“, – sakė N.Giffey.
Lietuvos ir Vokietijos akistata Kelno „Lanxess“ arenoje prasidės 15.30 val.
