Trys aikštėje pasirodę rinktinės naujokai pirmosiose rungtynėse pelnė tris taškus – visus juos surinko Lukas Lekavičius
Kai šeštąją minutę L.Lekavičius pakilo nuo suolo ir pirštų ženklais rodė M.Kalniečiui keitimą, rinktinės senbuvis emocingai suplojo delnais, paragino jaunąjį bendražygį ir tėviškai kepštelėjo per galvą.
Sirgaliai emocingai pasveikino 21-erių debiutantą, kuris tik pasitaisė šortus ir kovotojo akimis žengė į karo lauką.
L.Lekavičius pavogė adresato Ukrainos rinktinėje neradusį kamuolį, drąsiai kirto per baudos aikštelę, atmetė puikų perdavimą Pauliui Jankūnui ir šis iš vidutinio nuotolio padidino skirtumą 14:8. Sirgaliai pašėlo, juos iš vietų rankų mostais kėlė R.Seibutis.
Visai netrukus tas pats L.Lekavičius sau būdingu „floateriu“ atidarė ir savo taškų sąskaitą. Bet drąsiai prasidės rinktinės debiutantų žygis vėliau nebebuvo toks didingas.
Labiausiai pasižymėjo L.Lekavičius. J.Kazlauskas nepabijojo naujoko mesti į aistrų katilą 39-ąją minutę, kai nusprendė pakeisti pervargusį M.Kalnietį. Lietuva tada atsiliko 67:68.
J.Mačiulis įsegė du baudos metimus ir tai buvo paskutinieji taškai Europos čempionato atidarymo trileryje.
G.Krapikas: „Tiek dveyniolikmetis Domantas, tiek 29-erių Milaknis patys turi tai išgyventi. Jokie pokalbiai nepadės. Jis turi savo kūnu pajusti, ką reiškia, kai 10 tūkst. sirgalių prieš mačą garsiai gieda Lietuvos himną. Tai paveikia visus. Nebent jis robotas“.
Penki atsarginiai tą vakarą pelnė vos 6 taškus – tris įmetė L.Lekavičius, du – Robertas Javtokas, vieną – Mindaugas Kuzminskas.
Iš debiutantų ilgiausiai – 14 minučių, žaidė Artūras Milaknis. Tačiau jis aikštę paliko prametęs visus tris tolimus metimus. Vienas net nelietė lanko.
A.Milaknis praktiškai neturėjo progų išmesti gero metimo.
D.Sabonis aikštėje pasirodė 12-ąją minutę, bet per porą minučių lietuvių dešimties taškų skirtumas ištirpo iki trijų taškų. J.Kazlauskas pasodino D.Sabonį ant suolo ir daugiau jo nuo ten nebepakėlė.
Nuo jo visiškai nepakilo Deividas Gailius.
„Sakykime, net ir 29-erių Milaknis, debiutantas, mūsų geriausias snaiperis, tą jaudulį jautė. Kai rungtynės buvo įtemptos, natūralu, kad treneriai ieškojo labiau patyrusių žaidėjų. Čempionatas tik prasideda. Pirmosios rungtynės dar nėra tas rodiklis, kad taip ir bus, – sakė J.Kazlausko asistentas Gintaras Krapikas.
– Kiekvienas, kuris pirmą kartą išeina į aikštę vilkėdamas Lietuvos maikutę, tą jaudulį jaučia. Tiek devyniolikmetis Domantas, tiek 29-erių Milaknis patys turi tai išgyventi. Jokie pokalbiai nepadės. Jis turi savo kūnu pajusti, ką reiškia, kai 10 tūkst. sirgalių prieš mačą garsiai gieda Lietuvos himną. Tai paveikia visus. Nebent jis robotas.“
Pirmasis Lietuvos debiutantų blynas prisvilo. Tik L.Lekavičiaus žaidimas, kaip minėjo ir G.Krapikas, nuteikė pozityviai.
Kita vertus, Lietuvos rinktinė turi didžiulį rezervą, kuris slypi ant viso atsarginių suolo.
Nukritus pirmųjų rungtynių jauduliui, jau šį vakarą rungtynėse su latviais 18 val. 30 min. galbūt išvysime jau visiškai kitokį debiutantų veidą.
| Debiutantas | Statistika |
| Lukas Lekavičius | 11 min. | 3 tšk. | 1/4 met. | 1 atk. kam. | 2 rez. perd. | 2 per. kam. |
| Artūras Milaknis | 14 min. | 0 tšk. | 0/3 trit. | 1 per. kam. |
| Domantas Sabonis | 4 min. | 0/1 dvit. | 2 atk. kam. |
| Deividas Gailius | Nežaidė trenerio sprendimu |
