Ne tik Graikijos rinktinei, bet ir Atėnų „Panathinaikos“ klubui vadovaujantis amerikietis patikino, jog be „Milwaukee Bucks“ atstovaujančio krepšininko graikams patekti į Tokijo olimpines žaidynes būtų beprotiškai sunku.
„Tikiuosi, kad Giannis Antetokounmpo bus Graikijos rinktinėje, – duodamas interviu „Walla“ portalui sakė R.Pitino. – Vis dėlto nesu tikras, ar jis prisijungs prie mūsų per olimpinį atrankos turnyrą Kanadoje. Be jo patekti į olimpines žaidynes bus labai sunku.“
Kodėl įspūdingai „Bucks“ gretose rungtyniaujantis praėjusio sezono naudingiausias NBA krepšininkas galėtų neatstovauti Graikijos rinktinei, R.Pitino neatskleidė. Vis dėlto tikėtina, kad puolėjas gali nespėti atsigauti po NBA kovų – į finalą realiai pretenduojantys „elniai“ sezoną gali baigti tik birželio antroje pusėje, o olimpinis turnyras vyks to paties mėnesio 23-28 dienomis.
Paklaustas apie tai, ką jam reikštų patekimas į olimpines žaidynes, R.Pitino atsakė laukiantis galimų iššūkių.
„Daug metų dirbau NCAA ir NBA, tad sudalyvavimas olimpinėse žaidynėse būtų puikus iššūkis prieš pabaigiant savo karjerą. Bet bus labai sunku – privalome suburti sudėtį iš geriausių krepšininkų“, – sakė amerikietis.
Graikai atrankos turnyre Viktorijos mieste grumsis A grupėje, kur jų varžovais bus šeimininkė Kanada bei Kinija. B grupėje varžysis Urugvajus, Čekija ir Turkija. Į olimpines žaidynes pateks tik geriausia atrankos turnyro komanda.
