Pirmoje pusfinalio rungtynių su Serbija dalyje A.Milaknis kiek netikėtai buvo „prilipintas“ prie varžovų lyderio Milošo Teodosičiaus. Nors ir negarsėjantis kaip itin geras gynybos specialistas, A.Milaknis puikiai tvarkėsi su vienu geriausių Europos įžaidėjų.
„Niekam nebuvo paslaptis, kad tai pagrindinis žaidėjas, kažkaip jį reikėjo stabdyti. Tad visi pasikeisdami nuo pat pirmųjų minučių pradėjome jį dusinti, kad nepajustų žaidimo ritmo ir neįtrauktų savo komandos draugų į žaidimą, ką jis įpratęs daryti kiekvienose rungtynėse.
Buvo pasakyta jau prieš mačą, kad dengsimės prieš jį Mantas, Renaldas ir aš, priklausomai nuo situacijos. Aišku, Mantą norėjome pataupyti, nes ir taip jis turi daugybę darbo dar ir puolime. Stengėmės jį patausoti, tad teko ir man atidirbti. Su mielu noru tai ir dariau“, – sakė A.Milaknis.
Jėgų bus ir jų atsiras dar daugiau, kai prasidės rungtynės. Tai yra finalas.
Snaiperis nesureikšmina būtent savo indėlio stabdant M.Teodosičių. Anot A.Milaknio, jeigu pergalė iškovota, „reiškia pavyko visiems, žaidėjai atidirbo kaip komanda“.
Buvęs Kauno „Žalgirio“ snaiperis neabejoja, kad visi krepšininkai finale atiduos visas jėgas – juk tokie šansai pasitaiko ne kasmet: „Jėgų bus ir jų atsiras dar daugiau, kai prasidės rungtynės. Tai yra finalas. Net neabejoju, kad ir Mantas turės daugybę jėgų. Dar ir emociškai jų prisidės.“
Ar tai svarbiausias karjeros mačas? – „Vienareikšmiškai, net nekyla klausimų. Net nežinau, kas aukščiau tokio dalyko, kaip Europos čempionato finalas, galėtų būti. Tikėkimės, kad nepaskutinis.“
A.Milaknis prognozuoja, kad finalinės rungtynės su Ispanija nebus itin gražus mačas. Taip yra todėl, kad Lietuvos rinktinė savo žaidimą visų pirma pradeda nuo gynybos. Svarbiausia yra sugriauti varžovų žaidimo planą ir neleisti jiems įsižaisti.
„Sunku pasakyti, koks bus finalas. Manau, kad jis nebus kažkuo įspūdingas ar gražus, nes mes stengsimės įklampinti ispanus į sau parankų žaidimą. Neleisime žaisti taip, kaip jie mėgsta – bėgti, baigti atakas greitai. Pagrindinis uždavinys ir bus neleisti jiems bėgti, nes toks žaidimas komandą iškelia ir emociškai“, – kalbėjo A.Milaknis.
Snaiperis yra susidūręs ne su vienu Ispanijos krepšinio rinktinės žaidėju jau anksčiau. Varžovų komandoje – net penki Madrido „Real“ žaidėjai, o Nikola Mirotičius šiame klube žaidė prieš metus. Vis dėlto, anot A.Milaknio, tai didelio pranašumo nesuteiks.
„Gal lengviau suprasti tų visų žaidėjų skautingą, kai juos žinai, bet čia yra ne klubas, o rinktinė. Jie visiškai kitaip žaidžia, treneris irgi kitas, deriniai kiti – negali lyginti. Gal tik lengviau, kai žinai oponentus, kuriuos dengsi vienas prieš vieną. Daugiau mažiau žinai stipriąsias ir silpnąsias puses“, – pokalbį užbaigė Lietuvos rinktinės snaiperis.
