Rygos arena – Lietuvos krepšiniui ir Jonui Valančiūnui nuostabių atsiminimų vieta

1937 metais Lietuvos krepšinio rinktinė Rygoje pirmą kartą tapo Senojo žemyno čempione, tačiau šį įvykį prisimenančių jau labai mažai. Užtat Latvijos sostinę galime atsiminti ir dėl dar vieno nuostabaus įvykio mūsų krepšiniui.

2011 metų liepos 10-oji Rygos arenoje Jonui Valančiūnui buvo viena sėkmingiausių dienų karjeroje. Krepšinio rungtynių metu kiek daugiau nei 11 tūkst. žiūrovų talpinančioje arenoje garsiai skambėjo „Lietuva, Lietuva!“, o J.Valančiūnas skrajojo abiejose aikštės pusėse.

Tada dar tik 19-metis Lietuvos krepšinio talentas pasaulio jaunių U-19 čempionato finale į kroatų krepšį įmetė net 36 taškus, atkovojo 8 kamuolius, o jo vedama Lietuvos rinktinė į viršų kėlė nugalėtojų taurę.

Naudingiausiu turnyro žaidėjų išrinktas uteniškis tapo turnyro MVP bei buvo lyderis trijose statistikos kategorijose – pagal taškus (vid. 23), atkovotus kamuolius (vid. 13,9) ir blokus (vid. 3,2).

Jaunieji Lietuvos krepšininkai mūsų šalyje buvo sutikti ne prasčiau nei sutinkamos medalius parvežusios vyrų rinktinės. Autobusas atviru stogu riedėjo Gedimino prospektu, o vėliau Vilniaus rotušės aikštėje surengtas iškilmingas sutikimas.

Rygoje – paskutiniai pasiruošimo Europos čempionatui darbai.

+15

Nors J.Valančiūnas šiuo metu žaidžia NBA ir yra viena didžiausių Europos krepšinio žvaigždžių, tačiau jo tuomečiai komandos draugai U-19 rinktinėje tokių aukštumų daugiau nepasiekė. 

Rygos arena – ledo ritulio namai

Nors Rygos arenoje krepšinį žaidžia VEF klubas, o anksčiau tai darė „Barons“ ir legendinis ASK, tačiau krepšinio rungtynėse pilna salė čia būna retai. Ledo ritulį dievinančioje šalyje Latvijoje į Rygos areną daugiausiai žiūrovų susirenka per „Dinamo“ ekipos mačus Kontinentinėje ledo ritulio lygoje (KHL).

Čia svečiavosi net NHL lygos klubas „Phoenix Coyotes“. 2010 metų spalį svečiai iš JAV 3:1 įveikė „Dinamo“ ekipą. Tai yra vienos iš vos trijų oficialių KHL ir NHL ekipų susitikimų.

Pirmoji rinktinės treniruotė Rygoje

+26

Ši arena ir statyta pirmiausia ledo rituliui. Čia bei „Skonto Arena“ vyko 2006 metų pasaulio ledo ritulio čempionatas. Finale Švedijos rinktinė 4:0 sutriuškino Čekiją, o latviai turnyre liko 10-i.

Šioje arenoje svečiavosi ir ne viena pasaulinė muzikos žvaigždė. „Arena Riga“ vyko Rihanos, Ozzy Osbourne'o, Katy Perry, Linkin Park, Pink, Tokio Hotel ir kiti koncertai.