Net šeši „Žalgirio“ žaidėjai trečiojo kėlinio pabaigoje turėjo neigiamą naudingumo balų skaičių, tačiau kapitono tame sąraše nebuvo.
Kai net pusė Lietuvos čempionų krepšininkų strigo, į priekį komandą tempė veteranai P.Jankūnas ir Artūras Milaknis, kurių vienam 37-ri, kitam – 35-ri.
Trečiojo kėlinio pabaigoje P.Jankūnas pavaišino varžovus dėjimu, o ketvirtojo pradžioje tėškė ir tritaškį.
„Akys galvojo, kad lengviau įsidės į krepšį, bet kojos parodė, kad nebuvo labai lengva“, – po mačo juokėsi žalgirietis.
Kuomet Jure Zdovcas sodino veteraną ant suolo, „Žalgirio“ arena prapliupo plojimais. Kai kurie sirgaliai stojosi iš savo vietų ir dėkojo P.Jankūnui, tempusiam komandą pirmyn.
„Malonu. Ne tik Eurolygos, bet ir apskritai rungtynių man nedaug liko, ne visada pavyksta sužaisti. Suprantu savo vaidmenį. Tikrai smagu, kad fanai palaiko, prisimena. Ačiū jiems“, – dėkojo kapitonas.
Eurolygoje jam liko dvejos rungtynės – išvykoje prieš Vitorijos „Baskonia“ ir namuose balandžio 3-ąją prieš Belgrado „Crvena Zvezda“. Tas vakaras bus paskutinis, po kurio P.Jankūnas užvers Eurolygos duris.
15min paklaustas, ar 10 taškų, 2 atkovotų kamuolių ir 4 išprovokuotų pražangų pasirodymas nestumia minčių apie karjeros pabaigą tolyn, P.Jankūnas nusišypsojo.
„Stumiasi iki birželio vidurio kažkur“, – juokėsi žalgirietis ir pridūrė, kad susigyventi su mintimis nėra sunku, mat sprendimas jau priimtas anksčiau.
Į areną ateinu labai anksti ir praleidžiu kuo daugiau laiko
Nors laiko ant parketo ir liko nedaug, P.Jankūnas atviravo, jog mėgaujasi kiekviena akimirka „Žalgirio“ arenoje.
„Mėgautis pavyksta kiekvieną dieną. Kai žinai, kad nedaug liko... Kiek čia? Trys mėnesiai? Mažiau net gal. Treniruotė kiekviena, rungtynės kiekvienos yra labai smagios, nes žinau, kad man nedaug jau liko. Limituotas skaičius, – kalbėjo P.Jankūnas. – Tikrai motyvuotas eiti, dirbti, pabūti su komanda. Į areną ateinu labai anksti ir praleidžiu kuo daugiau laiko. Gal žmona, šeima ir pyksta dėl to, bet suprantu, kad tai paskutiniai trys mėnesiai, kai galiu būti šitoje virtuvėje kaip žaidėjas. Man tas visada patikdavo ir dabar patinka. Norisi tuo pasimėgauti kaip įmanoma ilgiau.“
Kalbėdamas apie rungtynes su ASVEL P.Jankūnas akcentavo gynybą antroje mačo dalyje.
„Paleidome jų metikus, leidome įsižaisti žmogui, kuris, kai užsidega, daug primeta, – apie 21 tašką pelniusį Elie Okobo sakė žalgirietis. – Kažkur reikėjo susikeisti, kažką padaryti geriau, kad neleistume jam išsimesti. Jis turi tą savybę, kad, jei keletą metimų pataiko, gali užsivesti ir nulemti rungtynių baigtį. Be abejo, neužpuolėme kažkur, suaktyvino jie gynybą. Bandėme pacentruoti, kažkur papopint, ne visą laiką pavykdavo.“
Bendras Victoro Wembanyamos (220 cm) ir Youssoupha Fallo (221 cm) ūgis ir ASVEL priekinės linijos dydis nustebino P.Jankūną.
V.Wembanyamai yra vos 18 metų, jam prognozuojamas pirmas šaukimas 2023-ųjų NBA naujokų biržoje, o į „Žalgirio“ krepšį jis sumetė 14 taškų, atkovojo 5 kamuolius, blokavo 5 metimus.
Ar P.Jankūnui yra tekę susidurti su tokiais varžovais?
„Labai labai seniai, kai pradėjau žaisti krepšinį, tų centrų buvo didelių tikrai. Gal labai virš 220 ir nebuvo, bet jie buvo 215 ir stambūs labai, – prisiminė kauniečių kapitonas. – Dabar šitie centrai labai aukšti, labai atletiški – ir bėga, ir meta. Sunku su jais. Prieš ASVEL nežaidžiau išvykoje, tai pirmą kartą tą jų jaunuolį (V.Wembanyamą – aut. past.) mačiau. Įspūdingas žmogus. Su tokiu ūgiu taip judėt tokių metų, taip lengvai viską daryt. Matyti, kad talentas didžiulis, likau sužavėtas jo pasirodymu. Dar priaugs raumenų, sustiprės. Dabar jis dar vaikas yra. Iš duomenų žaidžia, bet kai sustiprės ir įgaus patirties, bus įspūdingas žaidėjas.“
