Amžinų priešininkų stovyklose vyrauja kardinaliai skirtingos nuotaikos – Šarūno Jasikevičiaus kariauna dar ketvirtadienį namuose patiesė Pirėjo „Olympiakos“ ir iškovojo skambiausią sezono pergalę.
Tuo metu „Rytas“ trečiadienį kiek netikėtai savų žiūrovų akivaizdoje suklupo prieš stipriai permainų paliestą Panevėžio „Lietkabelį“.
Vis dėlto grandų krepšininkai siekia kuo greičiau pamiršti praėjusias rungtynes bei koncentruojasi tik į sekmadienio mačą.
„Dvikovos su „Rytu“ visada yra išskirtinės, – tinklalapiui LKL.LT teigė „Žalgirio“ snaiperis Artūras Milaknis. – Visi žino, kad tai svarbus mačas ekipoms ir sirgaliams, o priešprieša tarp klubų prideda tik dar daugiau motyvacijos siekti pergalės.“
„Tokie mačai visada yra ypatingi, o varžovas laukia tikrai grėsmingas, – tinklalapiui LKL.LT sakė Martynas Echodas. – „Žalgiris“ yra labai kovinga ekipa, kurios žaidėjai kovoja dėl kiekvieno kamuolio ir kiekvieno aikštės centimetro. Kauniečiai drausmingai rungtyniauja tiek puolime, tiek gynyboje.“
„Žalgiris“ ketvirtadienį vykusiame Eurolygos susitikime pademonstravo įspūdingą gynybą, supančiojusią Davido Blatto treniruojamą „Olympiakos“.
Graikijos grandas per antrąją mačo dalį į kauniečių krepšį įmetė vos 27 taškus, o tai lėmė, kad Kauno klubas stipriausiame Senojo žemyno turnyre iškovojo antrąją pergalę iš eilės.
„Manau, kad iš gynybinės pusės rungtynės su „Olympiakos“ buvo geriausios šį sezoną, – sakė A. Milaknis. – Vis dėlto žaidimą dar galime gerinti ties visais aspektais, o tą bandome daryti viso sezono metu. Mes galime žengti stiprų žingsnį į priekį tiek kaip komanda, tiek kiekvienas asmeniškai.“
Apie žaidimo gerinimą kalbėjo ir „Ryto“ vidurio puolėjas M. Echodas, kuris pabrėžė netinkamą krepšininkų požiūrį į rungtynes su „Lietkabeliu“.
„Atrodo, kad gerai ruošėmės rungtynėms, tačiau į aikštę ėjome lyg nieko nežinodami. „Lietkabelis“ gynėsi daug agresyviau bei nuo pirmųjų minučių rodė, kad laimėti nori labiau.
Žaidime turime gerinti viską. Nėra tokio dalyko, kurį darytume labai gerai. Trūksta komandinio susišnekėjimo, derinių išpildymo, kovingumo... Mums trūksta visko“, – dabartine komandos forma nebuvo patenkintas M. Echodas.
„Ryto“ aukštaūgis varžovų gretose akcentavo po 15 naudingumo balų „Betsafe–LKL“ pirmenybėse renkantį Brandoną Daviesą bei 10,7 efektyvumo balų pridedantį Nate‘ą Woltersą.
„Įžaidėjas su vidurio puolėju yra pavojingiausi, tačiau „Žalgiryje“ žaisti gali visi. Pavojingi yra ir Edgaras Ulanovas, Marius Grigonis. Nėra krepšininko, ties kuriuo galėtume rizikuoti“, – sakė M. Echodas.
A. Milaknis „Ryto“ ekipoje išskyrė individualiai stiprų amerikiečių duetą, o kaip raktą į pergalę nurodė komandinę gynybą.
„Individualiai stiprus yra DJ Seeley, kuris ir paskutiniame tarpusavio mače pridarė daugiausiai bėdų. Dominique‘as Suttonas yra toks, kuris savo meistriškumu gali pasverti rungtynes į savo pusę.
Sostinės komandą kovai svečiuose užkurti mėgins rekordinis būrys sirgalių, kurių tikimasi sulaukti daugiau nei jų buvo praėjusių metų gruodį. Tuomet „Žalgirio“ arenoje mylimą komandą palaikė net 500 aistruolių iš Vilniaus.
„Toks palaikymas tikrai yra labai svarbus, – sirgaliams dėkojo M. Echodas. – Tai papildoma motyvacija, o noras nugalėti varžovus yra dar didesnis. Prie tokio palaikymo svečių arenoje žaidėjai jaučiasi žymiai geriau.“
Tuo metu „Žalgirio“ gynėjas Artūras Milaknis dėkojo fanams už ištikimybę, o pilną areną jis tikisi pamatyti ir sekmadienį. Tiesa, snaiperis turėjo ir vieną prašymą.
„Eurolygoje atmosfera pas mus namuose visada būna įspūdinga, – dėstė A. Milaknis. – Net jei pergalėmis sirgalių nelepinome, tačiau jie gausiai rinkosi mūsų palaikyti.
Būtų miela ir malonu, jei abiejų komandų sirgalių palaikymas sekmadienį būtų kuo švaresnis, be stiprių užgauliojimų, įžeidinėjimų ar keiksmažodžių.“
Vis dėlto, nemanau, kad ypatingai akcentuosime atskirus žaidėjus. Bandysime bendra komandine gynyba pasiekti pergalę. Viskas prasideda nuo jos, nes kai apsigini, tuomet geriau einasi ir puolimas“, – sakė „Žalgirio“ žaidėjas.
