Šią vasarą pirmą kartą savo karjeroje Lietuvos vyrų rinktinei padėti negalėjęs krepšininkas prasitarė, kad tokios keistos vasaros, kurioje nebūtų krepšinio, jau seniai nėra turėjęs, todėl laisvo laiko dabar turi daugiau negu reikia.
Visgi krepšininkas išreiškė apmaudą dėl rinktinei nesėkmingai susiklosčiusio atrankos etapo Puerto Rike ir vėliau viešojoje erdvėje nuaidėjusio „sudaužyto televizoriaus“ skandalo.
„Kai kažkas negerai, prasideda pirštų rodymai. Televizorius, tas, anas... Akivaizdu, kad kažkas nebuvo padaryta iki galo, bet aš nieko neteisinu ir nieko nesmerkiu. Pats buvau ir kai gerai buvo, ir kai blogai. Buvau kalamas prie kryžiaus ir išnešamas ant rankų“, – vaizdingai mintis dėstė Lietuvos rinktinės kapitonas.
„Kažkokie pokyčiai reikalingi. Pirma, gal reikia visiems į veidrodžius pažiūrėti, kas tame dalyvauja, ką kiekvienas gali daryti geriau. O jau po to rinkimai, federacija... Čia kitas žingsnis. Galim analizuoti problemas, bet kitos komandos turi daug didesnių problemų ir kažkaip išsisprendžia. Ne problemų ieškojime, o jų sprendime viskas slypi“, – pridūrė „JV“.
Rugsėjį ruoštis naujam sezonui į JAV sugrįšiantis ir „Washington Wizards“ ekipos gretose debiutuosiantis J.Valančiūnas pakomentavo sklandančius gandus, siejančius jį su kitomis NBA komandomis, bei prasitarė, jog norėtų bent kartą tapti šios lygos čempionu.
„Gandai gandais, bet visko gali būti. Galbūt laiminčios komandos bandys pasistiprinti ir matys mane, kaip kandidatą, galbūt bus pasiruošę už mane kažką atiduoti. Juk NBA irgi yra 50 proc. verslas. Žinau tik tiek, kad visi mainai prasidės nuo gruodžio 15 dienos, o dabar važiuoju į Vašingtoną pilnai susitelkęs į šią komandą. Bet NBA žiedu pasidabinti dar tikrai norėtųsi, ypač mano metuose“, – sakė 32-ejų metų krepšininkas.
Lietuvos vyrų rinktinės lyderis taip pat pasidalino mintimis apie kitą lietuvį, kurio pavardė krepšinio pasaulyje skamba vis garsiau: Matą Buzelį. 19-os metų krepšininkas šią vasarą prisijungė prie „Chicago Bulls“ ekipos ir jau rudenį turėtų debiutuoti NBA.
„Aš jį mačiau dar po stalu telpantį stačią, kai dar apie krepšinį tikrai negalvojo. Malonu matyti, kaip jis augo, tobulėjo ir pasiekė tokį aukštą lygį. Jis visada rodė didelį norą, užsispyrimą. Atsimenu per kovidą (aut. past. – pandemijos metu), daug žaidėjų prie baseino sėdėjo, o jis kiemelyje treniravosi, per telefoną pasileidęs treniruotes žiūrėdavo, darydavo. Ar išeina, ar ne, bet darydavo“, – teigė uteniškis.
„Pirmi metai NBA, tad, manau, jis pasiruošęs ir norės įrodyti savo vertę. Manau, kad čia dar nėra jo lubos, tikrai eis aukštyn ir aukštyn. Kitais metais, labai tikiuosi, prisijungs prie vyrų rinktinės, kur tikrai duos mums didelį pliusą“, – prognozavo J.Valančiūnas.
