Kad estai gali elgtis kaip italai, pavyzdžių Talino arenoje galima buvo rasti ne vieną.
Prie statistikos monitorių sėdėjęs barzdotas estas tris kartus nuspyrė savo kėdę, kartą užlipo ant stalo, sykį papurtė savo draugą ir dar tuziną sykių šiaip pašoko ant kojų po sėkmingų šeimininkų atakų.
Joms dirigavo emocingas 19-metis, pastaruosius dvejus metus rungtyniavęs Kauno „Žalgirio“ jaunimo ir vyrų komandose, bet skolintas į Prienus ir galiausiai vasarą nusprendęs išvykti į NCAA.
„Jausmas labai geras, patikėkite manimi. Aš pamačiau tribūnose savo pirmąjį trenerį, mes šiek tiek pasikalbėjome. Buvo emocijų ir kažkiek ašarų. Visai Estijai tai yra svarbu“, – apie pergalę prieš Lietuvą kalbėjo Kerras Kriisa, surengęs tokį pasirodymą, po kurio nustebo net daug matę lietuviai.
„Jis davė koncertą“, – sakė Lietuvos rinktinės treneris Darius Maskoliūnas.
„Padarėme iš Kriisos žvaigždę“, – krimtosi Marius Grigonis.
„Tikrai neįtikėtinai, naglas, – apie jauną estą sakė Mantas Kalnietis. – Nedaug esu jo matęs žaidžiantį, bet šįkart ir savo sprendimais ir įžūliais perdavimais ardė mūsų gynybą labai stipriai.“
Ką sakė Rokas Jokubaitis, esto bičiulis ir bendraamžis, po rungtynių pačiam K.Kriisai pakartoti negalima. „Negaliu pasakyti, bet tai nebuvo gražu“, – šyptelėjo Estijos krepšininkas
Buvusio Estijos rinktinės žaidėjo Valmo Kriisos sūnus per 29 min. įkrėtė 26 taškus, pataikęs 8 tritaškius iš 12. Estų įžaidėjas atliko 7 rezultatyvius perdavimus, iš viso surinko 33 naudingumo balus – dusyk daugiau už naudingiausius Lietuvos krepšininkus Marių Grigonį ir Lauryną Birutį.
„Įprastai, kai pataikai pirmą metimą, jautiesi labiau pasitikėdamas. Aš pasakiau, sau, kad jei pramesiu, gal reikės kiek apsiraminti, bet man sekėsi pataikyti“, – sakė K.Kriisa.
Be to, K.Kriisa emocijomis užvedė visą rinktinę.
Nuo Baltijos kelio, apie kurį penktadienį prieš rungtynes priminė arenoje nuaidėjusi „Bunda jau Baltija“, Estijos krepšininkai tik tris kartus buvo iškopę į Europos pirmenybes 1993, 2001 ir 2015 metais (Lietuva – 12 sykių iš eilės nuo 1995 m.).
Bet šįkart suomio Jukkos Toijalos treniruojami žaidėjai buvo geriau susižaidę, kas nenuostabu, nes jie treniravosi nuo gegužės, kai lietuviai susirinko liepos viduryje, o dar svarbiau – kovingesni.
„Puolime žaidėme normaliai, bet estai buvo labiau užsivedę, parodė daugiau noro, svarbiausia buvo jų energija ir atkovoti kamuoliai“, – sakė M.Kalnietis.
„Estai parodė didesnį norą. Aišku, daug leidome atkovoti kamuolių, o mes tarsi pažiūrėjome pro pirštus. Žinoma, esame nusiminę, nuliūdę“, – kalbėjo Edgaras Ulanovas.
Estai laimėjo kovą dėl kamuolių 48:42, o puolime sugriebė net 19 sykių kamuolį, taip užgožę aukštesnius lietuvius.
Mūsų patikimiausi metikai šįkart šaudė pro šalį, M.Grigoniui pataikius tik 1 metimą iš 9, o Eimantui Bendžiui – 1 iš 8. Bet esmė buvo ne mėtimuose į krepšį, o kovoje, kur 1998 cm ūgio Janari Joesaaras iš „Manresa“ ekipos atkovojo 13 kartų kamuolį, o „Baskonia“ jaunimo komandoje žaidęs Sanderis Raieste – 9, papildęs savo 17 taškų.
„Manau, kad vienu momentu, kai buvo sudėtinga trečiojo kėlinio pabaigoje ir ketvirtojo pradžioje, mes atkovojome kamuolį ir perėmėme jį kelis kartus. Aplenkėme sudėtingą momentą, kai atsilaikėme ir perlaužėme rungtynes“, – pabrėžė Siimas Sander Vene, dar vienas Estijos komandos lyderių ir buvęs „Žalgirio“ žaidėjas, šįsyk surinkęs 13 taškų.
S.S.Vene net paaukojo savo medaus mėnesį. Šią vasarą susituokęs estas atvyko į Estijos rinktinės stovyklą, o paskui kukliai paaiškino: „Ką padarysi. Kai esi kapitonas, turi kažką paaukoti. Žmona supranta.“
Lietuviškai po rungtynių kalbėjęs beveik dešimtmetį Kaune gyvenęs 29 metų estas teigė, kad pergalė prieš lietuvius turėtų tapti geru impulsu.
Jam pritarė ir K.Kriisa: „Turime daug jaunų talentų, daug jaunų žaidėjų, manaau, kad pagal amžiaus vidurkį tarp Europos komandų esame jauniausi. O jei įveikiame Lietuvą – labai stiprią komandą, vadinasi, viskas gerai, mūsų krepšinis yra gerose rankose.“
Tuo metu Lietuvos rinktinei tai buvo slogus vakaras, kurį pamiršti padėtų pergalė prieš Latviją šeštadienį.
Be savo NBA ir Eurolygos žaidėjų į turnyrą atvykusi Roberto Štelmaherio treniruojama Latvijos rinktinė lietuvių ir estų rungtynes stebėjo iš arenos tribūnų.
„Turime padaryti išvadas ir reabilituotis, nes lietuvių sirgalių yra atvažiavę nemažai", – kalbėjo E.Ulanovas.
