Sostines derbis įvyks „Vilkų“ namais tituluojamoje arenoje, tačiau nominaliais šeimininkais čia šįkart bus kaimynystėje įsikūrę dabartiniai šalies čempionai.
Abi komandos šiuo metu demonstruoja gerą formą ir žaidžia solidžias atkarpas. Lietuvos čempionate pirmaujantis „Rytas“ skaičiuoja 9 iš eilės laimėtų rungtynių seriją, o ketvirtoje vietoje esanti „Wolves Twinsbet“ komanda savo sąskaitoje turi 7 paeiliui laimėtus mačus.
Pastarąsias savo pergales abi komandos iškovojo Europos fronte. „Rytas“ vyko į Vengriją, kur po pratęsimo įveikė Sombathėjaus „Falco“ 82:72, o „Vilkai“ savo žiūrovų akivaizdoje palaužė Italijos čempionato lyderę Trento „Dolomiti Energia“ 88:83.
Prisimindamas pastarąsias rungtynes „Wolves Twinsbet“ puolėjas Tre‘Shawnas Thurmanas neabejojo, kad ją iškovoti padėjo komandos parodytas vieningumas sunkiais dvikovos momentais. Tuo pačiu, jis pasidžiaugė ir matomu žaidimo kreivės kilimu.
„Mes pamažu randame savo žaidimą. Pastarasis mačas buvo puiki komandinė pergalė, nes sugebėjome išlaikyti susikaupimą, nepasiduoti vėl išlindusioms senoms klaidoms, pasitikėti vieni kitais. Svarbu, kad susivienijome, kai žaidimo metu viskas ėjosi ne taip. Manau, tai didelis progresas nuo to, kokie buvome sezono pradžioje. Kasdien norime tapti geresniais. Smagu, kad dabar mūsų žaidimas kyla į viršų, bet negalime sustoti, siekiame tobulėti kiekvienoje treniruotėje ir kiekvienose rungtynėse“, – tvirtino legionierius iš JAV.
Prieš laukiantį Vilniaus derbį „Wolves Twinsbet“ krepšininkas pasidalino mintimis apie komandos pergalių seriją, nusiteikimą išlikti alkaniems, laukiamą atmosferą akistatoje su „Rytu“ ir motyvaciją žaisti tokias rungtynes.
– Kokius žaidimo aspektus, labiausiai padėjusius pasiekti pergalių seriją, komanda pagerino ir kur dar yra vietos tobulėti?
– Pasitikėjimas. Manau, kad daug labiau pasitikime vieni kitais, o ir mūsų tarpusavio komunikacija yra daug geresnė. Žaidėjai vis geriau ima vieni kitus suprasti. Komandos formavimas yra ne tik tai, kas matoma aikštėje. Tai ir mūsų bendravimas šalia jos. Manau, kad mes tai darome geriau ir pradedame suprasti, ką kiekvienas mėgsta daryti ir ko nenori. Kiekvienose rungtynėse ryšis gerėja, o mes galime gerinti smulkesnes detales ir stengtis daryti kuo mažiau klaidų. Turime suprasti, kad visi nori mus nugalėti. Esame viena iš tų komandų, prieš kurią visi žais maksimaliai. Tai iššūkis, kurį turime priimti, ir, manau, mes vis labiau ir labiau jį priimsime.
– Treneris Alessandro Magro prieš ir po kiekvienų rungtynių pabrėžia, kad komanda turi išlikti kukli, bet būti alkana. Kaip išlaikyti tokį nusiteikimą, kai atrodo, kad „Vilkai“ šiuo metu negali pralaimėti?
– Tai nėra sunku, nes šį sezoną jau buvome situacijoje, kai jautėmės, kad negalime laimėti. Jau suprantame, koks yra tas priešingas ir tikrai nemalonus jausmas. Per trumpą laiką šį sezoną patyrėme ir gerų pergalių, ir skaudžių pralaimėjimų. Todėl mums lengviau, nes jau esame patyrę, ką reiškia būti žemai. To jausmo vėl patirti tikrai nenorime. Todėl turime išlaikyti komunikaciją ir pasitikėjimą procesu. Treneris pačioje sezono pradžioje taip sakė, kad turime būti tarsi „alkani šunys“. Mes turime būti pasirengę kautis iki paskutinės sekundės ir nenorime po rungtynių likti su tuo kartėliu, kad neatidavėme visko, ką kiekvienas galėjome, pergalei pasiekti.
– Derbis prieš „Rytą“ yra ta dvikova, kurios laukia visi krepšinio mėgėjai. Kokių rungtynių ir kokios atmosferos arenoje tikiesi?
– Manau, kad turėsime vieną geriausių atmosferų visą sezoną. Laukiu pilnos salės, įsiaudrinusių sirgalių. Neabejoju, arenoje tvyros priešiška aplinka. Akivaizdu, kad visos akys bus nukreiptos į šį mačą. „Rytas“ taip pat yra geroje formoje, bus puiki dvikova. Joje turime tiesiog toliau daryti tai, ką gerai darėme pastaruoju metu, susitelkti į smulkmenas, nes, galiausiai, iš jų ir susidarys visas paveikslas. Turime judėti savo procese toliau. Nors tai bus „Wolves Twinsbet“ prieš „Rytą“, derbis, bet galiausiai turime vertinti juos kaip eilinę kliūtį savo kelyje ir daryti viską, ką galime, kad ją įveiktume. Jų komanda yra puiki ir tai bus labai sunkios rungtynės, kuriose turėsime dar labiau susivienyti.
– Po Trento rungtynių treneris taip pat sakė, kad žaidėjams nereikia papildomos motyvacijos tokiems mačams. Ar sutinkate su juo?
– Iš dalies sutinku, nes, kaip sakiau, tikiuosi, kad salėje nebus likusios nei vienos laisvos vietos. Žaisti lengviau, kai arenoje yra tiek daug žmonių, kad negali girdėti net savo paties minčių, kai žinai, kad visi stebi rungtynes – ne tik draugai, bet ir šeima. Žmonės, kurių nepažįsti, bandys tau ką nors pasakyti, išmušti iš vėžių. Tad iš dalies sutinku su treneriu, bet tuo pačiu metu turime žiūrėti į kiekvienas rungtynes vienodai, nes pergalių niekas už dyką neatiduos.
– Kiek svarbu pratęsti šią pergalių seriją ir pakiliomis nuotaikomis pasitikti FIBA pertrauką?
– Negalime į pergalių serijas kreipti per didelio dėmesio. Jos džiugina, bet turime žiūrėti į tai, ką darome teisingai ir ką darome blogai. Treneriai nuolat primena, kad dar turime kur tobulėti, ką pagerinti. Kiekvieną dieną, kai treniruojamės, kai žiūrime vaizdo įrašus, jie klausia, ką darome ne taip. Pergalės yra pergalės. Bet už jas svarbiau suprasti, kaip galime tobulėti. Mes žaidžiame ne tam, kad sezono viduryje turėtume gražią pergalių seriją, bet kad būtume geriausia savo versija tada, kai to labiausiai reikės sezono pabaigoje. Tad turime kasdien sunkiai dirbti. Toks nusiteikimas mums bus būtinas, norint pasiekti savo tikslą.
