Visas Kosovas per keturis kėlinius nepataikė tiek tritaškių, kiek Eimantas iki pirmojo ketvirčio pabaigos.
Po 20-ojo komandos draugo taško Marius Grigonis išsišiepęs pripuolė ore susidaužti pečiais.
Šešiais iš šešių suvarpęs Kosovo krepšį, E.Bendžius ramus sėdosi ant atsarginių suolo. Jam plojo sužavėta „Švyturio“ arenos publika.
„Fantastika. Naglas jis yra, – po pergalės 106:50 šypsojosi Dainius Adomaitis. – Tai fantastinis žaidėjas, žmogus. Jis turi tą savybę, kad jei pajaučia, žudys iki galo. Tą parodė. Aišku, būtų faina, jei būtų taip žaidęs keturis kėlinius.“
Tiesa, E.Bendžius vėliau užsisėdėjo ant atsarginių suolo, o grįžęs į aikštę po 7 minučių poilsio antrajame kėlinyje, greitai užsidirbo trečiąją pražangą ir turėjo grįžti į vietą už šoninės linijos.
Vėliau atvėsęs, jis pridėjo du taškelius ir mačą baigė su 22-iem.
Kai žurnalistai kalbino rezultatyviausią rungtynių žaidėją „Švyturio“ arenos žiniasklaidos zonoje, praeidamas pro Eimantą D.Adomaitis linksmai timptelėjo savo žaidėjui už ausies.
Pro šalį į rūbinę kulniavę komandos draugai taip pat vis juokais užkabindavo fantastišku pasirodymu visą rinktinę užkūrusį puolėją.
„Tikrai nerealu. Ne kiekvieną dieną pamatysi tokius pasirodymus. Čia buvo nerealu. Jis padėjo komandai atsipalaiduoti, o vėliau nuvažiavome tolyn“, – E.Bendžiui dėkojo Martynas Echodas, energingu pasirodymu surinkęs 14 taškų ir 8 atkovotus kamuolius.
„Komandos draugai rado laisvą. Pirmus metimus įmečiau, tada rado komandos draugai ir bandė toliau ieškoti. Labai ačiū jiems“, – kukliai šyptelėjo E.Bendžius.
Ačiū Eimantui Bendžiui, kuris tapo naujuoju atsinaujinusios Lietuvos rinktinės lyderiu.
Jo pirmojo kėlinio sprogimo su Kosovu nepavadinsi staigmena. 27 metų 207 cm ūgio puolėjas tapo stabiliausiu, rezultatyviausiu ir efektyviausiu 2019-ųjų pasaulio čempionato atrankos žaidėju Lietuvos komandoje.
Dar penktadienį E.Bendžius tą patvirtino ketvirtajame kėlinyje su Vengrija pelnęs 8 taškus ir savo tritaškiais truktelėjęs Lietuvos rinktinę įtemptomis dvikovos akimirkomis.
Per ketverias FIBA langų rungtynes E.Bendžius aikštėje vidutiniškai praleisdavo 20,4 minutės, rinko 15,3 taško su šimtaprocentiniu dvitaškių bei baudų pataikymu ir pavyzdiniu 52,6 proc. tritaškių taiklumu, atkovojo po 4 ir perėmė 1,8 kamuolio bei rinko po 18 naudingumo balų.
Jam būnant aikštėje, Lietuvos rinktinė pelno vidutiniškai 20 taškų daugiau nei varžovai.
Pagal šiuos rezultatyvumo ir naudingumo rodiklius nacionalinėje komandoje jam kol kas neprilygsta joks kitas žaidėjas.
„Manau, jis jaučia pasitikėjimą, – paklaustas, ar E.Bendžių galima vadinti naujosios Lietuvos rinktinės lyderiu, 24sek atsakė D.Adomaitis. – Jis gerai priima sprendimus, yra taktiškai brandus žaidėjas. Tų klaidų pas jį nėra daug.“
Pasitikėjimo savo jėgomis E.Bendžiui niekada netrūko, tačiau kai jį spinduliuoja komandos draugai bei treneriai, žaisti dar lengviau.
Solidumo jausmą krepšininkui turėjo suteikti ir debiutas 2017-ųjų Europos čempionate. Ten jis tokių pokštų kaip su Kosovu neprikrėtė – pasirodė dvejose rungtynėse ir įrideno 5 taškus į ukrainiečių krepšį. Bet treniruotės su geriausiais Lietuvos puolėjais kaip Mindaugu Kuzminsku, Jonu Mačiuliu ar Edgaru Ulanovu davė naudos.
E.Bendžius rungtyniauja dešimtoje Ispanijos komandoje Obradoiro „Rio Natura Monbus“, kurioje per 21 minutę pelno 8,5 taško ir atkovoja 4,1 kamuolio.
Tai trečiasis jo sezonas Ispanijoje. Vilniaus „Lietuvos ryte“ kaip perspektyvus puolėjas augęs krepšininkas namuose pastarąjį kartą žaidė 2014-aisiais.
Eimantas yra įmetęs svarbių tritaškių į Kauno „Žalgirio“ krepšį, bet su „Lietuvos ryto“ apranga neturėjo aukštesnio nei 6,1 taško vidurkio. Tačiau karjeros piką pasitinkantis E.Bendžius su Lietuvos apranga rodo, kad nusipelnė didžiųjų šalies klubų dėmesio.
24sek žiniomis, jo sutartis su Obradoiro klubu kaip tik baigsis po šio sezono. Jau D.Adomaičio pasirinkimas vasarą parodė, kad Eimantas yra rinktinės slenksčio žaidėjas – vienas geriausių krašto puolėjų šalyje.
Jo koncentracija rungtynėms, taikli ranka ir gebėjimas sužaisti kritinėmis rungtynių minutėmis galėtų patraukti keturių pirmųjų Lietuvos komandų dėmesį.
Su lietuviškais marškinėliais E.Bendžius, atrodo, jaučiasi labai neblogai. Gal naujosios rinktinės lyderiui metas sugrįžti namo į kurią nors Europos taurės komandą?
