Įtakingasis ESPN apžvalgininkas Shamsas Charania skelbia, kad Eurolygoje pirmaujantys kauniečiai susitarė su Lonnie Walkeriu IV-uoju.
Tiesa, į sutartį bus įtrauktas punktas, leisiantis 25-erių amerikiečiui iki vasario 18-osios palikti Lietuvą ir sugrįžti į NBA lygą, jei tokio pasiūlymo L.Walkeris sulauktų.
Praėjus pusvalandžiui, jau po vidurnakčio žinią apie atvykstantį naujoką oficialiai patvirtino ir Kauno „Žalgirio“ klubas.
Verta pažymėti, kad šį sezoną darbo stipriausioje pasaulio krepšinio lygoje negavęs amerikietis buvo siejamas su pastiprinimo taip pat ieškančiu Madrido „Real“ klubu, bet jį prisivilioti pavyko „Žalgiriui“.
Iki šiol tik kitoje Atlanto pusėje rungtyniavęs 193 cm ūgio L.Walkeris yra vilkėjęs „San Antonio Spurs“ (2018–2022 m.), „Los Angeles Lakers“ (2022–2023 m.), „Brooklyn Nets“ (2023–2024 m.) klubų aprangas.
Prieš šį sezoną jis buvo sudaręs trumpalaikę sutartį su NBA čempione „Boston Celtics“ ekipa, tačiau įsitvirtinti joje nepavyko.
Išsiskyrė įspūdinga šukuosena
L.Walkeris savo karjerą NBA lygoje pradėjo 2018 metais, kai buvo pašauktas 18-u šaukimu „Spurs“ organizacijos.
Greggas Popovichius matė šį žaidėją savo planuose, bet jau pirmajame sezone jo tobulėjimą pakirto kelio trauma, dėl kurios debiutiniais metais jis tesužaidė tik 17 mačų.
Karjeros pradžioje L.Walkeris išsiskyrė šukuosena, kurios netikėtai atsisakė 2020 metais. Tuomet instagrame jis paaiškino, kad ilgus plaukus užsiaugino kaip „maskavimosi priemonę“, bet galiausiai jų atsisakė norėdamas išsivaduoti iš jį slėgusių problemų. Kaip atskleidė pats žaidėjas, vaikystėje jis buvo seksualiai išnaudotas ir žagintas.
„Bet dabar aš radau ramybę ir vidinę laimę, su Dievo pagalba, – tuomet rašė žaidėjas. – Atleidau visiems, net ir tiems, kurie to nenusipelnė. Kodėl? Nes tai jau baigta. Laikas nieko nelaukia, tad kodėl turėčiau jį švaistyti?“
Išsilaisvinęs, 2021-2022 m. sezone L.Walkeris su „Spurs“ marškinėliais fiksavo 12,1 taško ir 2,2 rezultatyvaus perdavimo rodiklius ir sužaidė geriausią karjeros sezoną.
2022-2023 m. sezoną gynėjas pradėjo būdamas stabiliu „Los Angeles Lakers“ starto penketo nariu, kol gruodį jį vėl pristabdė kelio trauma.
Galiausiai, praėjusiame sezone jis atstovavo „Brooklyn Nets“, kurių gretose sužaidė 58 mačus ir rinko po 9,7 taško, o šį spalį liko be darbo, kai žaidėją atleido „Boston Celtics“.
Jo šešių sezonų NBA lygoje vidurkiai siekė 9,8 taško, 2,3 atkovoto kamuolio ir 1,5 rezultatyvaus perdavimo per 20 žaidimo minučių.
Puikiai sezoną Eurolygoje pradėjęs „Žalgiris“ (5-1) šiuo metu žengia turnyrinės lentelės viršūnėje drauge su „Barcelona“ (5-1), prieš kurią turi tarpusavio pranašumą.
